Prairie Creek Redwoods State Park es un parque estatal ubicado en el condado de Humboldt, California , cerca de la ciudad de Orick y a 80 km al norte de Eureka . El parque de 57 km² (14 000 acres ) es un santuario costero para árboles de secuoya de la costa de crecimiento antiguo .
El parque es administrado conjuntamente por el Departamento de Parques y Recreación de California y el Servicio de Parques Nacionales como parte de los Parques Nacionales y Estatales de Redwood . Estos parques (que incluyen el Parque Estatal de Redwoods de la Costa Del Norte , el Parque Estatal de Redwoods de Jedediah Smith y el Parque Nacional de Redwood ) han sido designados colectivamente como Patrimonio de la Humanidad y forman parte de la Reserva Internacional de la Biosfera de la Cordillera Costera de California . [1]
La pradera a lo largo de la Newton B. Drury Scenic Parkway, con su población de alces de Roosevelt , se considera un elemento central del parque, ubicado cerca del centro de información y el campamento. Estas áreas abiertas de pastizales dentro del bosque de secuoyas se conocen localmente como praderas; y el parque toma su nombre del arroyo Prairie Creek que fluye cerca del borde occidental de la pradera y a lo largo del lado oeste de la ruta panorámica. Otros sitios populares en el parque son Fern Canyon y Gold Bluffs Beach. El parque también es el hogar de la rana de cola y varias especies de salmón.
Los yurok , que tradicionalmente vivían cerca del río Klamath y a lo largo de la costa del océano Pacífico, vivían principalmente en las tierras de lo que ahora se conoce como Prairie Creek Redwoods State Park. Las aldeas yurok, que suman no menos de cincuenta en total, estaban ubicadas desde Little River, California, en el sur, hasta Wilson Creek Basin, que desemboca en False Klamath Cove en el norte (en el extremo sur de Del Norte Coast Redwoods State Park ). [2]
Algunos de los primeros euroamericanos que visitaron la zona llegaron en 1851 con el descubrimiento de oro en la zona que luego se conocería como Gold Bluffs. Gold Bluffs había sido en su momento un importante campamento minero, aunque hoy en día quedan pocos restos del mismo.
Con el fin de la Guerra Civil y la caída del precio del oro, se suspendieron las operaciones en Gold Bluffs. En 1872, un capitán de Nueva York, Taylor, visitó Gold Bluffs para obtener la mina y explotar las ricas arenas supuestamente depositadas en alta mar. En la primavera de 1873, se extrajeron más de 100 toneladas de arena de un área de media milla a 40 pies (12 m) de los acantilados, y a profundidades de entre ocho y cuatro brazas de agua. Sin embargo, en la década de 1880, las actividades en Gold Bluffs comenzaron a decaer nuevamente.
Una historia sobre la región proviene de la zona de Gold Bluffs. En un artículo de periódico de 1984, Thelma Hufford registró este relato:
En Upper Bluffs, se contrataron mineros importados de Cornualles [Inglaterra], que eran expertos constructores de túneles y que sabían cómo colocar la madera en un túnel... Arthur Davison dijo que [un túnel] se abrió en 1898. El túnel llegaba hasta la costa. Tenía 600 pies (180 m) de largo y 6 pies cuadrados (0,56 m 2 ). El túnel se construyó para llevar agua desde Prairie Creek hasta las cabeceras de Butler Creek. Se construyó un embalse en el lado oeste del arroyo. Se utilizó durante cinco años... La apertura, dijo Fay Aldrich, estaba en el lado de Prairie Creek de la propiedad de Joe Stockel cerca del manzano en la carretera 101. [ cita requerida ]
En 1920, las operaciones mineras en Gold Bluffs se habían cerrado.
El parque fue creado en 1923 con una donación inicial de 160 acres (65 ha) por parte del entonces propietario Zipporah Russ a la Save the Redwoods League . En 1931, la Liga había adquirido 5000 acres (20 km2) adicionales de la Sage Land and Improvement Company, una gran empresa maderera. [3] Durante la Gran Depresión, un campamento del Cuerpo Civil de Conservación estuvo estacionado en el parque, despejando los sitios para acampar y creando cercas en los límites de la pradera.
Entre las secuoyas más destacadas se encuentran el Big Tree, el Corkscrew Redwood y los Cathedral Trees. Muchas de las secuoyas del parque han alcanzado los 91 m (300 pies) de altura.
Además de las secuoyas costeras, otras especies de coníferas altas en los bosques del parque incluyen el abeto Douglas , la pícea de Sitka y la cicuta occidental .
Los senderos del parque incluyen:
El excursionista Jim Hamm fue atacado por un puma en 2007 mientras caminaba por el Brown Creek Loop. [4]
Hay un centro para visitantes con exposiciones, mapas de pared y una librería. Está ubicado en el mismo camino que el campamento y hay algunos lugares de estacionamiento disponibles para uso diurno. También hay estacionamiento a lo largo de partes de la ruta, donde se pueden ver alces; no se requiere una tarifa de uso diurno para estacionar y dejar vehículos en esa área durante las horas del día.
Los baños están ubicados cerca del centro de visitantes y también cerca del estacionamiento de Big Tree.
