42°6′47″N 73°29′43″O / 42.11306, -73.49528
Bash Bish Falls , una cascada en el Parque Estatal de Bash Bish Falls en las Montañas Taconic del suroeste de Massachusetts ( condado de Berkshire ), es la cascada más alta del estado. [ cita requerida ] Las cataratas están formadas por una serie de cascadas, de casi 200 pies (61 m) en total. La cascada final está dividida en cascadas gemelas por una roca saliente, que cae en una "V" de 59 pies (18 m) sobre rocas hasta una piscina serena debajo. [ 1 ]
Las aguas de las cataratas Bash Bish nacen en un manantial en el monte Washington y, después de las cataratas, el arroyo Bash Bish ha tallado un valle de 300 metros de profundidad en su camino hacia el oeste, al vecino estado de Nueva York. El arroyo atraviesa la montaña Bash Bish (altitud 1890) y la montaña Cedar (altitud 1883), creando un espectacular desfiladero que enmarca las cataratas. [2]
El parque estatal Bash Bish Falls está ubicado junto al bosque estatal Mount Washington de Massachusetts, de 4000 acres (16 km2 ) , y al parque estatal Taconic de Nueva York, de 5000 acres (20 km2 ) . [ 3]
Aunque las cataratas Bash Bish están ubicadas en Mt. Washington, MA, se puede acceder a ellas más fácilmente desde Copake Falls, NY. Desde la autopista 344 en Copake Falls, Falls Road se desvía y conduce a las dos áreas de estacionamiento del parque. Estos son los dos puntos de acceso principales para ver las cataratas Bash Bish. Desde el área de estacionamiento inferior (el lado de Nueva York de la frontera estatal), hay un sendero de subida suave de 0,75 millas hasta las cataratas. Desde el área de estacionamiento superior (en el lado de Massachusetts), el sendero es más corto, pero desciende más abruptamente hasta las cataratas. [4] Además, desde el estacionamiento de Massachusetts, un sendero corto conduce a un mirador desde el que se puede ver todo el valle del Hudson hasta las montañas Catskill . [2]
Las cataratas Bash Bish han sido un destino popular para los visitantes de la región desde el siglo XIX, cuando se construyó un chalet de estilo suizo sobre las cataratas. [5] Entre los visitantes famosos se incluyen los escritores Herman Melville , Henry Longfellow y Henry David Thoreau , el artista de la Escuela del Río Hudson John Frederick Kensett y la leyenda del béisbol, Babe Ruth . [6]
En 2020, impulsadas por las fotografías en las redes sociales y la pandemia de COVID-19 (que aumentó el uso de espacios al aire libre, especialmente aquellos cercanos a áreas metropolitanas), las visitas a las cataratas aumentaron exponencialmente, con informes publicados y fotografías de multitudes que sumaban aproximadamente entre 1000 y 1500 personas a la vez. [7] [8]
Como resultado, tanto los oficiales del parque de conservación de Massachusetts como los de Nueva York aumentaron las patrullas, cerraron o limitaron el uso del área de estacionamiento cerca de las cataratas e incluso cerraron el parque por un tiempo. [9]
Recientemente, el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts instaló barandillas para evitar caídas. En el último siglo, se han producido más de 25 muertes en las cataratas. Algunas se debieron a ahogamientos, pero la mayoría se debieron a escaladas en roca, saltos en roca y caídas. [10] Esta es una zona muy peligrosa, ya que las rocas son resbaladizas, el desfiladero es profundo y las pozas son poco profundas. No se permite nadar. AOL Travel nombró a las cataratas Bash Bish como uno de los destinos turísticos más peligrosos de Massachusetts. [11]
Además de las cataratas en sí, otras atracciones recreativas en el área inmediata incluyen el Parque Estatal Taconic (campamento, alquiler de cabañas, pesca, natación, senderismo, esquí de fondo y caza), [12] una red de senderos para caminatas que incluyen el Sendero South Taconic (senderismo de un día y senderismo nocturno), [13] y el Hudson Valley Rail Trail (caminatas, ciclismo). [14]
