El Palacio de Alejandro ( ruso : Александровский дворец , Alexandrovskiy dvorets ) es una antigua residencia imperial cerca de la ciudad de Tsarskoye Selo en Rusia , en una meseta a unas 30 millas (48 km) al sur de San Petersburgo . El palacio fue encargado por la emperatriz/zarina Catalina II (Catalina la Grande) en 1792.
Debido a la privacidad que ofrecía al residir oficialmente en San Petersburgo, el Palacio de Alejandro fue la residencia preferida del último emperador ruso , Nicolás II y su familia; su seguridad y aislamiento se comparan favorablemente con los del Palacio de Invierno durante los años inmediatamente anteriores a la Revolución Rusa. Fue el lugar de nacimiento de la hija mayor de Nicolás II, la gran duquesa Olga Nikolaevna de Rusia , mientras que el resto de sus hijos nacieron en el Palacio Peterhof . En 1917, el palacio se convirtió en el primer lugar de encarcelamiento de la familia después de la primera de dos revoluciones rusas en febrero que derrocaron a la Casa de Romanov durante la Primera Guerra Mundial . El Palacio de Alejandro está situado en el Parque Alexander , no lejos del Parque de Catalina y del Palacio de Catalina , más grande y elaborado . Después de años de renovación, el Palacio de Alejandro se inauguró en el verano de 2021 como museo estatal que alberga reliquias de la antigua dinastía imperial. [2]
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El Palacio de Alejandro fue construido en el retiro imperial, cerca de la ciudad de Tsarskoe Selo , 30 millas al sur de la capital imperial de San Petersburgo . El palacio fue encargado por la emperatriz/zara Catalina II (Catalina la Grande) (1729-1796, reinó entre 1762 y 1796), construido cerca del anterior Palacio de Catalina para su nieto favorito, el gran duque Alejandro Pavlovich, el futuro emperador (zar) Alejandro I. de Rusia (1777–1825, reinó de 1801 a 1825), con motivo de su matrimonio en 1793 con la gran duquesa Isabel Alexeievna , nacida como princesa Luisa María Augusta de Baden.
El edificio neoclásico fue planeado por Giacomo Quarenghi y construido entre 1792 y 1796. Se acordó que el arquitecto se había superado a sí mismo en la creación de una obra maestra. [3] En 1821, un cuarto de siglo después, el hijo del arquitecto escribió:
Un elegante edificio con vistas al hermoso jardín nuevo... en Tsarskoe Selo, fue diseñado y construido por mi padre a petición de Catalina II, como residencia de verano para el joven Gran Duque Alejandro, nuestro actual soberano. De acuerdo con el estatus augusto de quien fue concebido el Palacio, el arquitecto lo moldeó con la mayor sencillez, combinando funcionalidad y belleza. Su digna fachada, proporciones armónicas y moderada ornamentación... se manifiestan también en sus interiores..., sin renunciar al confort en la búsqueda de la magnificencia y la elegancia. [4]
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Alejandro utilizó el palacio como residencia de verano durante el resto del reinado de su abuela y su padre, Pablo . Sin embargo, cuando se convirtió en emperador, decidió residir en el cercano Palacio de Catalina , mucho más grande.
Alejandro I regaló el palacio a su hermano, el futuro Nicolás I , para que lo usara en verano. A partir de ese momento fue la residencia de verano del heredero al trono. De 1830 a 1850 se llevaron a cabo amplias redecoraciones según los diseños de D.Cerfolio, A.Thon, D.Yefimov, A.Stakenschneider y otros, de acuerdo con los gustos rápidamente cambiantes. La apariencia de las habitaciones formales y privadas del palacio durante el reinado de Nicolás se puede ver en exquisitas acuarelas de E. Hau , L. Premazzi e I. Volsky de 1840 a 1860. [5] El famoso Salón de la Montaña que tenía Durante este tiempo se construyó un gran tobogán incorporado para los hijos de Nicolás I. Nicolás I y su familia vivieron en el palacio desde principios de primavera hasta finales de mayo y después de un breve período en Krasnoye Selo durante las maniobras regresaron al palacio para pasar allí su tiempo hasta finales de otoño. En 1842, la pareja imperial celebró sus bodas de plata con una serie de galas que incluían un torneo de justas medievales. Dos años más tarde, la familia lamentó la muerte de la hija de Nicolás, la gran duquesa Alejandra (1825-1844), que nació en el palacio y vivió allí los últimos meses de su vida. El 19 de octubre de 1860 también murió en el palacio la emperatriz Alexandra Feodorovna .
Alejandro III y su esposa María Feodorovna, nacida en Dinamarca, tenían sus apartamentos en el ala derecha o occidental del palacio, cerca de los jardines. Antes de su ascenso al trono imperial, María dio a luz a su hijo mayor, el futuro Nicolás II, en el Palacio de Alejandro. En su diario, el entonces zarevich Alejandro registró el trascendental acontecimiento del nacimiento de su primer hijo,
Alrededor de las 12.30 mi esposa entró en el dormitorio y se acostó en un sofá donde estaba todo preparado. Los dolores se hicieron cada vez más fuertes y Minny sufrió mucho. Papá... me ayudó a abrazar a mi amada todo el tiempo. Finalmente, a las 2.30, llegó el último minuto y de repente todo su sufrimiento cesó. Dios nos envió un hijo al que llamamos Nicolás. ¡Qué alegría fue! Es imposible imaginarlo. Salté para abrazar a mi querida esposa, y ella instantáneamente se animó y se sintió terriblemente feliz. Había estado llorando como un niño pero de repente mi corazón se volvió ligero y alegre. [6]
Toda la familia imperial estuvo presente en el nacimiento del primer hijo de Alejandro y María. En una carta a su madre, la reina Luisa , la zarevna escribió:
.. ¡esto me molestó muchísimo! El Emperador me sostenía por una mano, mi Sasha por la otra, mientras de vez en cuando la Emperatriz me besaba. [7]
Después de la muerte de Alejandro III, María Feodorovna se quedaría en el palacio en sus habitaciones mientras visitaba a su hijo ( el zar Nicolás II ) y a su nuera ( Alejandra Feodorovna ). A medida que el distanciamiento con Alexandra Feodorovna se hizo más evidente, las visitas de la emperatriz viuda se hicieron menos.
Sin embargo, el palacio es más famoso por el papel que desempeñó durante el reinado del último zar, Nicolás II . Él y su esposa Alexandra Feodorovna siempre amaron el palacio y decidieron convertirlo en su residencia permanente después de los acontecimientos del Domingo Sangriento , que hicieron que el Palacio de Invierno fuera peligroso para ellos. Remodelaron el antiguo salón de baile de dos pisos para convertirlo en Maple Room [8] y New Study [9] y agregaron habitaciones para sus hijos en el piso de arriba. Para horror de la corte, Alexandra y su arquitecto Meltzer eligieron un estilo de decoración entonces moderno, Jugendstil o Art Nouveau , considerado por la aristocracia como de "clase media" y menos que "Imperial". Una de estas habitaciones más famosas es la Habitación Malva de Alexandra. [10]
Durante el reinado de Nicolás II, el palacio contaba con electricidad y un sistema telefónico. En 1899 se instaló un ascensor hidráulico que conectaba la suite de la Emperatriz con las habitaciones de los niños en el segundo piso. Además, con la llegada del cine, se construyó una cabina de proyección en la Sala Semicircular para proyectar películas.
Durante los tormentosos años de guerra y revolución, los monumentales muros del Palacio de Alejandro protegieron a la Familia Imperial del mundo exterior. Pierre Gilliard , tutor del hijo de Nicolás II, tenía libre acceso a este santuario interior. En sus memorias, el tutor describió más tarde que la vida familiar en Tsarskoe Selo era menos formal que en otras residencias. Salvo algunas excepciones, la corte no residía en palacio. La Familia Imperial se reunía informalmente alrededor de la mesa a la hora de comer sin asistentes, a menos que estuvieran de visita familiares. [11]
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Nicolás II abdicó del trono de Rusia el 2 de marzo de 1917. Trece días después, regresó al Palacio de Alejandro no como Emperador de Rusia, sino como Coronel Romanov. La Familia Imperial estaba ahora bajo arresto domiciliario y confinada en unas pocas habitaciones del palacio y vigilada por un guardia con bayonetas caladas. [12] El régimen de su cautiverio, elaborado por el propio Alexander Kerensky , preveía limitaciones estrictas en la vida de la Familia Imperial: aislamiento del mundo exterior, vigilancia durante sus paseos por el parque, prohibición de cualquier contacto y correspondencia aparte de cartas aprobadas. [12] Gillard señaló:
En su tiempo libre, libre de estudios, la Emperatriz y sus hijas se dedicaban a coser algo, bordar o tejer, pero nunca estaban inactivas... Durante los paseos diurnos, todos los miembros de la familia, excepto la Emperatriz, se dedicaban a trabajo físico: limpiaron los caminos del parque de la nieve, picaron hielo para el sótano, cortaron ramas secas o árboles viejos y almacenaron leña para el futuro invierno. Con la llegada del buen tiempo toda la familia trabajó en una extensa huerta.... [12]
Debido a una situación cada vez más precaria en San Petersburgo, el líder del gobierno provisional, Alexander Kerensky , tomó la decisión de trasladar a la familia Romanov fuera del palacio al exilio interno en Tobolsk , en la lejana Siberia. Se había pedido que los prisioneros fueran alojados en la prisión de la famosa Fortaleza de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo. Para evitarlo, la mañana del 1 de agosto de 1917, un tren se llevó a la familia. Nunca volverían.
Poco después de la partida de los Romanov hacia Siberia, se estableció un museo dentro del Palacio de Alejandro. Funcionó hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Al comienzo de la guerra, los muebles más valiosos fueron evacuados al interior del país. El resto de la colección estaba escondida en el sótano.
Durante la ocupación nazi alemana, el palacio fue utilizado como cuartel general del mando militar alemán. La zona situada delante del palacio se convirtió en un cementerio para los soldados de las SS . Colecciones únicas desde el punto de vista artístico e histórico fueron parcialmente destruidas. Cuando las fuerzas alemanas abandonaban la Unión Soviética, muchos de los antiguos palacios imperiales fueron incendiados. El Palacio de Alejandro se salvó.
Después de la expulsión de las fuerzas alemanas, el palacio se utilizó como depósito para las obras de arte que regresaban a la zona. El vecino Palacio de Catalina había sido saqueado y prácticamente destruido. Durante un tiempo se planeó restaurar los interiores del Palacio de Alejandro, pero esta decisión fue revertida. Así como el régimen soviético desalentó el interés por Nicolás II y su familia, también lo hizo el interés por el palacio que había sido su residencia. El nuevo plan era crear un museo dedicado a Pushkin. Con la excepción de la Recepción y el Nuevo Estudio, muy dañados, las habitaciones privadas de la familia imperial se transformaron en sencillas salas de exposiciones. Luego se archivó el plan del museo y el palacio se entregó a la Armada soviética . Muchas de las antiguas colecciones del palacio todavía existían, pero fueron trasladadas a otros museos como el Palacio Pavlovsk . El Palacio de Alejandro fue visto como poco más que una mejora del hermoso Parque Alexander.
Cuando parecía que la Armada Soviética tenía la intención de abandonar el complejo, el Palacio de Alejandro fue incluido en la Vigilancia Mundial de Monumentos de 1996 por el Fondo Mundial de Monumentos (WMF). Ese mismo año, con financiación de American Express , WMF ayudó con renovaciones de emergencia en el tejado del ala izquierda del palacio de Nicolás II, que comprende aproximadamente un tercio de la estructura total del tejado del edificio. [13]
En el verano de 1997 se inauguró una exposición permanente dedicada a la familia imperial. Algunos elementos de la Sala de Recepción, el Nuevo Estudio de Nicolás II y el Salón de Alexandra Feodorovna fueron recreados para servir de telón de fondo a las exposiciones de trajes históricos, armas y objetos de artes aplicadas. Un retrato de Alexandra Feodorovna pintado por Friedrich von Kaulbach fue devuelto a su posición original. También se expusieron vestimentas usadas por la última familia imperial y uniformes relacionados con la corte del zar Nicolás II . Gran parte de esta ropa solo sobrevivió porque se había utilizado como guata para guardar objetos más preciosos cuando el palacio fue evacuado en la Segunda Guerra Mundial.
En 2010 se reabrieron las tres salas públicas más grandes del ala central, tras una restauración parcial: la Sala Semicircular, la Sala de Retratos y el Salón de Mármol. [14] Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de los curadores, los limitados fondos de restauración, las colecciones dispersas y la ausencia de palmeras y flores (de invernaderos imperiales ahora desaparecidos) que alguna vez decoraron exuberantemente varias de las salas, significaron que las presentaciones fueron algo escasos y de calidad variable.
En 2014, el gobierno ruso finalmente asignó fondos importantes para permitir una restauración más completa y auténtica de la residencia de la familia imperial. Esto incluirá la Sala Art Nouveau Maple y la célebre Sala Malva de Alexandra. En septiembre de 2015, el palacio cerró al público [15] para este importante proyecto de varios años.
En agosto de 2021, el ala este del palacio se reabrió a los visitantes tras la finalización de las restauraciones de los apartamentos privados de Nicolás II y Alexandra Feodorovna. Las habitaciones recreadas son: el Estudio Nuevo, el Baño Morisco, el Estudio de Trabajo, la Sala de Recepción de Nicolás, la Sala del Valet, el Salón de Arce, el Salón de Pallisandro, el Tocador de Malva, la Sala de Recepción de Alexandra, el Dormitorio Imperial, el Pequeño y Grandes Bibliotecas, y el Mountain Hall. [16] El primer piso de esta ala, que alguna vez contuvo las habitaciones de los hijos de Nicolás II, alberga ahora una exposición de objetos pertenecientes a los hijos de varios emperadores.
Actualmente hay planes en marcha para la renovación del ala oeste; en gran parte apartamentos de invitados en la época de Nicolás II. Se espera que estén terminados no antes de 2024.
