PEPO Lappeenranta (abreviado PEPO , anteriormente Uus-Lavolan Peli-Pojat ) es un club de fútbol finlandés de Uus-Lavola, Lappeenranta . El club se formó en 1958 y su estadio local se encuentra en el Centro Deportivo Kimpinen . El primer equipo masculino juega actualmente en el Kakkonen . El presidente de PEPO es Kari Suninen y el primer equipo masculino está dirigido por Tero Nieminen.
La reunión inaugural del PEPO se celebró en la escuela Lavola del municipio de Lappee el 12 de noviembre de 1958. El nombre del club fue elegido como Uus-Lavolan Peli-Pojat en la primera reunión general anual del club celebrada el 30 de noviembre de 1958. El primer partido oficial que jugó el club fue en el Vanha kenttä contra Lauritsalan Pallokerho el 10 de mayo de 1959.
Durante los años 1970 y 1980, el PEPO jugó en las divisiones inferiores del sistema de fútbol finlandés, en la Nelonen (Cuarta División) y la Vitonen (Quinta División). Entre 1973 y 1975, el club también dirigió un equipo femenino. En 1987, el equipo masculino ascendió a la Kolmonen (Tercera División), pero su estancia duró solo un año. A mediados de los años 1990, el PEPO cambió de liga varias veces: jugó en la Nelonen en 1994, en la Kolmonen en 1995, en la Kakkonen (Segunda División) en 1996 [1] antes de regresar a la Kolmonen de nuevo en 1997.
La temporada 1996 resultó una gran decepción para el Kakkonen, ya que a pesar de un buen comienzo con tres victorias y un empate siguió una caída que ni siquiera el ex seleccionador nacional Jukka Vakkila , que acudió en ayuda del entrenador Markku Timonen, pudo detener.
El PEPO jugó su segunda temporada en el Kakkonen en 2001 en el Grupo Este y terminó en la décima posición, que era la última posición de descenso. [1] En 2002, el club alcanzó la sexta ronda de la Copa de Finlandia , que fue la más alta alcanzada por un club que juega en Kolmonen o inferior. El PEPO perdió 5-0 en casa ante el equipo de la Premier Division Haka, pero la recompensa por su logro fue ser el representante de Finlandia en la Copa de las Regiones de la UEFA , un torneo amateur, en el que se enfrentó a los equipos de Bélgica (el país anfitrión), Andorra y España . El PEPO perdió sus tres partidos del torneo con una diferencia de goles de 3-12.
En enero de 2009, la PEPO se fusionó con la organización juvenil Rakuunat Juniorit. Como resultado de la fusión, el equipo femenino de Rakuunat Juniorit, que juega en la Kakkonen (Segunda División), pasó a estar bajo los auspicios de la PEPO. En 2009, el equipo masculino volvió a saborear el éxito al ganar su grupo de Kolmonen y ascender de nuevo a la Kakkonen.
PEPO eligió el fútbol como actividad deportiva principal poco después de fundar el club. Sin embargo, el club practicó hockey sobre hielo durante 39 años hasta 1999, cuando la sección de hockey sobre hielo se trasladó a PEPO Hockey.
El centro de entrenamiento del club se encuentra en Sammonlahti, un distrito occidental de Lappeenranta. El centro de entrenamiento dispone de campos de césped y césped artificial. Desde 2009, el equipo masculino juega sus partidos como local en el Centro Deportivo Kimpinen, en el distrito de Kimpinen. En invierno se utiliza un campo de césped artificial climatizado junto a la Escuela Profesional de Karelia del Sur, en el distrito de Lepola, y el pabellón deportivo Sammonlahti.
Hasta la década del 2000, el estadio local de PEPO estaba en Tapavainola.
El PEPO cuenta con una sección juvenil muy fuerte, que se ha visto reforzada por la fusión con el Rakuunat Juniorit a principios de 2009, que ha dado lugar a uno de los equipos de fútbol más importantes de la zona, administrado por la oficina regional del sudeste de la Asociación de Fútbol de Finlandia. Además de los equipos masculino y femenino, el PEPO cuenta actualmente con ocho equipos masculinos y tres femeninos. Otro elemento importante es la estrecha asociación con el Lappee JK, un club hermano que cuenta con el equipo de reserva del PEPO en la Nelonen (Cuarta División) y con un equipo sub-17.
PEPO ha recibido numerosos reconocimientos, incluido el Sello de la Asociación de Jóvenes de Finlandia por la calidad de su trabajo con los jóvenes. El club cuenta con un entrenador a tiempo completo para los jóvenes desde 2002 y con un director de los jóvenes desde 2009.
El club ha ampliado sus vínculos internacionales con vínculos de cooperación con el FC Utrecht , Fortuna Sittard y SO Soest.
El equipo masculino de PEPO compite en el Grupo C de la Kakkonen (Tercera División) administrada por la Asociación de Fútbol de Finlandia . Esta es la tercera categoría más alta en el sistema de ligas de fútbol finlandés . En 2009, PEPO terminó en primera posición en el grupo Sureste de la Kolmonen (Cuarta División).
El equipo femenino de PEPO compite en el Grupo A de la Kakkonen (Segunda División) administrada por la Asociación de Fútbol de Finlandia .
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.