Okanagan University College ( OUC ) fue una institución educativa pública de educación postsecundaria (c. 1990 al 30 de junio de 2005) con sede en Kelowna , Columbia Británica , Canadá . Se desarrolló a partir de Okanagan College (1965 a c. 1990) y de su predecesora, la BC Vocational School (1963-1965). El 30 de junio de 2005, OUC se dividió para crear dos nuevas instituciones, un nuevo Okanagan College y UBC Okanagan .
En la década de 1980, un grupo comunitario de Kelowna inició una iniciativa concertada para presionar al gobierno provincial de Columbia Británica a fin de lograr un mejor acceso a los programas universitarios de grado. Su campaña, "Getting There By Degrees", facilitó un cambio en el mandato de Okanagan College , lo que le permitió ofrecer programas de grado a los estudiantes de la región de Okanagan. La universidad adoptó informalmente el nuevo nombre, Okanagan University College (OUC), en 1992. Este nombre se adoptó como nombre legal de la institución en 1995.
Aunque los programas de grado se basaban principalmente en un nuevo campus en North Kelowna que abrió sus puertas a los estudiantes en enero de 1993, los primeros títulos se otorgaron antes, el 11 de junio de 1991. Inicialmente, los estudiantes completaban sus títulos a través de colaboraciones con la Universidad de Columbia Británica (UBC) y la Universidad de Victoria , y los títulos se otorgaban a nombre de los colaboradores universitarios (por ejemplo, "una Licenciatura en Ciencias de la Universidad de Columbia Británica, en el Okanagan University College"). En 1998, la OUC comenzó a otorgar títulos bajo su propia autoridad.
Los nuevos profesores de los programas de grado siguieron presionando para que se cambiara el mandato de la institución y finalmente ayudaron a establecer un nuevo grupo comunitario, "University 2000", con el lema "¿OU? ¡Oh, sí! Estatus universitario completo para OUC". Los objetivos de este grupo eran expandir aún más el papel postsecundario de la universidad, principalmente agregando estudios de posgrado e investigación al mandato de OUC. El crecimiento de los programas de grado, la expansión del campus de North Kelowna y las actividades de este grupo de presión crearon algunas tensiones entre el profesorado de los programas de grado, en su mayoría con base en North Kelowna, y otras partes de la institución. Algunos profesores estaban a favor de dividir la institución en una nueva universidad y un nuevo colegio comunitario.
Aunque el progreso inicial de la OUC se había visto obstaculizado por no tener un mandato de investigación y por demoras en obtener el reconocimiento de la Asociación de Universidades y Colegios de Canadá (AUCC) y el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería (NSERC), el cuerpo docente de la OUC había desarrollado rápidamente una sólida reputación en la comunidad de investigación. La financiación externa de la investigación, por ejemplo, en la OUC aumentó de menos de un millón de dólares en 2002-2003 a 6,8 millones de dólares en 2004-2005. La financiación de la investigación de la OUC superó ampliamente la de las otras universidades de Columbia Británica (Cariboo University College (ahora Thompson Rivers University ), Malaspina University College (ahora Vancouver Island University ), Kwantlen University College (ahora Kwantlen Polytechnic University y University College of the Fraser Valley ) (ahora University of the Fraser Valley ). Al mismo tiempo, la OUC mantuvo una reputación envidiable por la calidad de sus programas educativos y el compromiso de su cuerpo docente con la enseñanza.
En mayo de 2001, la OUC y la Asociación de Profesores de la Universidad de Okanagan firmaron un contrato de estilo universitario para el profesorado, que establecía rangos, permanencia en el cargo y ascensos. El contrato se firmó en el momento oportuno que posibilitó la salida del gobierno provincial del NDP . El nuevo gobierno liberal despidió a la junta directiva de la OUC, pero la nueva junta designada por los liberales revisó el contrato, determinó que era sólido y puso en práctica el acuerdo.
En diciembre de 2002, la Junta de Progreso de Columbia Británica presentó un informe al gobierno provincial en el que reconocía la necesidad de ampliar aún más las oportunidades de educación superior en el valle. La Junta de Progreso, presidida por la presidenta de la UBC , Martha Piper , recomendó que la provincia considerara la posibilidad de ampliar "el mandato de una universidad provincial existente a Kelowna...", y "el mandato del Instituto de Tecnología de Columbia Británica a Kelowna y Prince George..." [1]
El gobierno provincial respondió iniciando discretamente negociaciones con la Universidad de Columbia Británica. Muchas personas, incluidos los diputados de la oposición en la Legislatura de Columbia Británica, señalaron que la presidenta de la UBC, Martha Piper, se encontraba en un claro conflicto de intereses al utilizar su posición en la Junta de Progreso para posicionar a su propia universidad para que se hiciera cargo de los programas universitarios de la OUC. El 17 de marzo de 2004, la provincia y la Universidad de Columbia Británica celebraron una conferencia de prensa conjunta a puertas cerradas en el Grand Hotel en el centro de Kelowna, en la que anunciaron que la OUC se disolvería y que el campus de North Kelowna de la OUC se transferiría a la Universidad de Columbia Británica .
Los programas de grado de la OUC fueron adoptados en gran medida, con modificaciones menores, por la Universidad de Columbia Británica . La UBC también introdujo nuevos programas de grado que no existían en la OUC. Los demás componentes del Okanagan University College (incluido todo el programa de administración de empresas, grado incluido) se asignaron a la nueva facultad. El acuerdo permitió una transición de 15 meses, antes de que se adoptaran formalmente los cambios.
Aunque circularon rumores ampliamente, la OUC no había sido informada formalmente de ningún modo sobre el cambio con antelación. La conferencia de prensa no estaba abierta a la comunidad de la OUC, incluido el presidente de la misma. Nunca antes una universidad miembro de la AUCC había negociado en secreto con un gobierno para hacerse cargo de una institución hermana miembro de la AUCC. La junta directiva de la OUC fue destituida y reemplazada por un administrador público (inicialmente Jim Soles, Viceministro Adjunto del Ministerio de Educación Superior; y más tarde el Dr. Peter Meekison). La presidenta de la OUC, la Dra. Katy Bindon , fue destituida y reemplazada por el vicepresidente académico de la OUC, el Dr. Peter Ricketts, durante el último año de existencia de la OUC.
El 1 de julio de 2005, el campus de North Kelowna se convirtió en UBC Okanagan , un nuevo campus de la Universidad de Columbia Británica. Aunque los títulos aplicados de la OUC en Negocios y Sistemas de Información Informática permanecieron en la Facultad, la nueva facultad resucitó el nombre de Okanagan College , nombre que refleja la pérdida de la mayoría de los programas de grado de la OUC.