El Observatorio Mount John de la Universidad de Canterbury ( UCMJO ), anteriormente conocido como Observatorio Universitario Mt John (MJUO), es el principal observatorio de investigación astronómica de Nueva Zelanda . [1] [2] Está situado a 1.029 metros (3.376 pies) sobre el nivel del mar en la cima del Monte John en el extremo norte de la Cuenca Mackenzie en la Isla Sur , y fue establecido en 1965. [2] Hay muchos telescopios en el sitio, incluidos: uno de 0,4 metros, dos de 0,6 metros, uno de 1,0 metro y un telescopio MOA de 1,8 metros. El centro de población más cercano es la ciudad turística de Lake Tekapo (población >500). Aproximadamente el 20% de las noches en el UCMJO son fotométricas , con un número mayor disponible para trabajo espectroscópico y fotometría de imágenes directas.
El UCMJO es operado por la Universidad de Canterbury y es el hogar de HERCULES (High Efficiency and Resolution Canterbury University Large Echelle Spectrograph ), y el ala de observación de la colaboración japonesa/neozelandesa MOA ( Microlensing Observations in Astrophysics ) dirigida por Yasushi Muraki de la Universidad de Nagoya . Inicialmente, el Proyecto MOA utilizó un telescopio de 1,8 metros financiado por Japón, antes de transferirlo a la Universidad de Canterbury al concluir el Proyecto MOA en 2012.
En junio de 2012, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro declaró una zona de 430.000 hectáreas (1.700 millas cuadradas) alrededor del observatorio como Reserva Internacional de Cielo Oscuro Aoraki Mackenzie , una de las cuatro únicas reservas de este tipo en todo el mundo en ese momento. [3] El área tiene una escala de Bortle de 2. [4]
En la montaña hay cinco telescopios de gran tamaño que se utilizan con regularidad. También hay una cafetería y visitas nocturnas organizadas por la empresa turística Dark Sky Project. En el edificio del telescopio de 1,0 m hay alojamiento para investigadores visitantes. En la montaña vive un supervisor.
Inaugurado en diciembre de 2004, este telescopio fue construido por astrónomos japoneses y está dedicado al proyecto Microlensing Observations in Astrophysics (MOA). Es un reflector de foco primario de 1,8 m. [1] El telescopio MOA es el telescopio óptico más grande de Nueva Zelanda.
Se trata de un telescopio reflector Dall-Kirkham de 1,0 m que funciona con f/7,7 o f/13,5. Se instaló en febrero de 1986. La obtención de imágenes fotométricas se realiza mediante una cámara CCD y la espectroscopia mediante un cable de fibra óptica conectado al espectrógrafo HERCULES.
El telescopio McLellan debe su nombre a Alister McLellan , quien fue jefe del Departamento de Física de la Universidad de Canterbury entre 1955 y 1985. [1] Jugó un papel decisivo en el desarrollo del Observatorio Mt John y cuando se inauguró en 1965 fue nombrado su primer director.
Se trata de un telescopio reflector de 0,61 m que funciona con f/13,5 o, en ocasiones, f/6,25. La fotometría se realiza habitualmente con una cámara CCD FLI. [5] [6]
Se trata de un telescopio reflector de 0,61 m con montura de horquilla que opera a f/16. Este telescopio se utiliza exclusivamente para fotometría CCD. Se ha actualizado y puesto en servicio para uso robótico como parte de la Red de telescopios robóticos de la AAVSO . Este es el primer telescopio del hemisferio sur de la AAVSO.
Este telescopio, utilizado exclusivamente para operaciones turísticas visuales, es un telescopio Meade LX200 de 0,4 m. [ cita requerida ]
En junio de 2008, en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana se informó de que, utilizando su nuevo telescopio MOA-II, el observatorio había descubierto lo que en aquel momento era el planeta más pequeño conocido fuera de nuestro Sistema Solar . El planeta MOA-2007-BLG-192Lb es sólo 3,3 veces más grande que la Tierra y orbita una estrella pequeña, MOA-2007-BLG-192L (a 3000 años luz de la Tierra). Existe la posibilidad de que el planeta tenga una atmósfera espesa y un océano líquido en su superficie. [7]
Entre las personas notables que han estado asociadas con el Observatorio de la Universidad Mount John se incluyen:
