El Observatorio de Marsella ( en francés : Observatoire de Marseille ) es un observatorio astronómico situado en Marsella , Francia , cuya historia se remonta a principios del siglo XVIII. En su creación en 1877, fue el lugar del descubrimiento de un grupo de galaxias conocido como el Quinteto de Stephan , descubierto por su director Édouard Stephan . El Observatorio de Marsella es ahora gestionado como una unidad de investigación conjunta por la Universidad de Aix-Marsella y el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS).
Las antiguas instalaciones del Palacio Longchamp son una destacada atracción turística en Marsella, y también se añadió un planetario en 2001. [1] [2] Una de las exhibiciones destacadas es el telescopio de espejo de vidrio de Foucault y varios elementos de siglos de actividades astronómicas.
El telescopio de Foucault es un ejemplo histórico notable porque fue el precursor del estilo moderno de grandes telescopios reflectores que utilizan una diminuta capa de metal sobre una pieza de vidrio con formas. Antes de esto, la tecnología principal consistía en hacer todo el espejo de metal, y realmente pasaría otro medio siglo antes de que los espejos de vidrio plateado se popularizaran realmente en astronomía. Un cambio importante en el siglo XX fue pasar de utilizar una solución para recubrir el vidrio con plata a utilizar un proceso de deposición de vapor.
El observatorio fue fundado en 1701 en Montee des Accoules (una localidad cercana al Vieux Port , Marsella, Francia). [3] Antoine Laval fue el primer director. [3]
El tránsito de Venus de 1761 se observó desde el Observatorio de Marsella. [4] Para esta observación se utilizó un telescopio de 6 pies de largo fabricado por James Short . [4] Estas observaciones fueron realizadas por el astrónomo Louis Lagrange. [4]
En 1789, Jean-Louis Pons empezó a trabajar en el Observatorio de Marsella como portero, pero también recibió lecciones de astronomía; en 1801 había descubierto su primer cometa. [5] Pons se convertiría en uno de los descubridores de cometas más prolíficos, encontrando 37 en total, una parte significativa de todos los descubrimientos de cometas durante un cuarto de siglo. [5]
El astrónomo Jean-Félix Adolphe Gambart descubrió 16 cometas desde el antiguo observatorio. [6] Otro astrónomo del Observatorio de Marsella fue Benjamin Valz .
Jean-Louis Pons (1761-1831) descubrió su primer cometa en 1801 y luego encontró 37 más a lo largo de su carrera, muchos de ellos en el Observatorio de Marsella. [5]
El cometa Pons-Brook fue descubierto por Pons en julio de 1812, sin embargo no fue visto nuevamente hasta junio de 1883. [7] (La siguiente vez que fue recuperado fue en 1953.) [7] Algunos otros cometas famosos descubiertos por Pons incluyen 7P/Pons–Winnecke , 12P/Pons–Brooks y 273P/Pons–Gambart , entre muchos otros. [5] (ver también Cometa Pons )
Pons también descubrió cometas que llegaron a ser conocidos por otros nombres, incluyendo el cometa Encke , el cometa Crommelin y el cometa Biela . [5] Esto no es inusual ya que los descubrimientos de cometas a veces se determinan más tarde como redescubrimientos de cometas observados previamente o codescubrimientos (descubiertos al mismo tiempo por otros). De manera similar, algunos cometas fueron nombrados en honor a la primera persona que calculó la órbita del cometa, como en el caso del cometa Halley . [5]
En 1863, el Observatorio de Marsella se convirtió en una sucursal del Observatorio de París . [8] Esto condujo a un nuevo edificio inaugurado en 1864, diseñado por el arquitecto de Notre Dame de la Garde , también el reflector de 80 cm se instaló ese año [8] (en el sitio del Palacio Longchamp ).
Los trabajos de mejora continuaron y en 1866 se había instalado un telescopio Comet Seeker de 18 cm de apertura de Martin, y en 1872 un refractor de 25,8 cm (10,25") de apertura de Merz. [8] El refractor Merz estaba sobre una montura ecuatorial con gobernador realizado por Foucault. [8]
Foucault operó su reflector de plata sobre vidrio de 80 cm en el Observatorio de Marsella, [9] un telescopio con una apertura de 80 cm (31,5 pulgadas) desde aproximadamente 1862 hasta su retiro en 1965. [10] [11] El telescopio se destacó por ser un diseño pionero, que utilizó vidrio recubierto de plata en un telescopio reflector. [10]
También había instrumentos e instalaciones para estudios magnéticos. [8]
En 1872, Marsella informó sobre el descubrimiento de varias nebulosas nuevas gracias al buscador Eichens. [12]
En 1873, el Observatorio de Marsella anunció el descubrimiento de 300 nuevas nebulosas. [13] De ellas, 75 tenían sus posiciones catalogadas con precisión, lo que se hizo comparando la ubicación de la nebulosa con estrellas previamente catalogadas de posición conocida. [13]
En 1873 el Observatorio de Marsella se separó del Observatorio de París. [14]
En 1874 se descubrió desde el observatorio el cometa C/1874 H1 .
En 1914, la nebulosa de Orión fue observada con el interferómetro Perot-Fabry . [15]
En 1965 se retiró el telescopio reflector Foucault de 80 cm. [11]
En 1989 se completó el telescopio de Marsella en el observatorio, y luego se envió al hemisferio sur ese mismo año. [16] El telescopio es un telescopio reflector con un espejo de 36 cm (~14,2") de diámetro con una vitrocerámica de baja expansión del tipo Richey-Chrétien . [16]
A partir de 1990, el Observatorio de Marsella realizó un estudio de H alfa ( H-alfa ( Hα )) en el plano galáctico sur. [17] Esto también incluyó observaciones de las Nubes de Magallanes . [17] Este estudio utilizó el telescopio de Marsella de 36 cm en el observatorio La Silla en el hemisferio sur para los datos. [18] El telescopio estaba equipado con un contador de fotones y un interferómetro Fabry-Perot para este estudio. [18]
En 1999, el Observatorio de Marsella publicó un estudio sobre la simulación de la formación de protoplanetas y planetesimales con un gran cuerpo planetario. [19] Esta simulación utilizó el sistema GRAPE-4 . [19]
En 2000, el Observatorio de Marsella se fusionó con el Laboratoire d'Astrophysique Spatiale para convertirse en el Laboratoire d'Astrophysique de Marseille (LAM) dentro del Observatoire Astronomique Marseille Provence más amplio, que también incluía el Observatorio de Alta Provenza .
En 2008, el LAM se trasladó a unas nuevas instalaciones de 10.000 metros cuadrados en el Technopôle Chateau-Gombert de Marsella. Las instalaciones incluyen dos importantes plataformas tecnológicas para la calificación de instrumentos espaciales y para la fabricación y metrología de espejos ópticos. Los astrónomos del LAM se especializan en cosmología y evolución de galaxias , exoplanetas y el sistema solar , e I+D en óptica e instrumentación.
En 2012, el Observatorio Astronómico de Marsella-Provenza se fusionó con otros institutos de investigación en ciencias de la Tierra de la Universidad de Aix-Marsella y se convirtió en una nueva entidad llamada Observatoire des Science de l'Univers Institut Pythéas (OSU-IP), que ahora incluye seis laboratorios importantes para las ciencias de la Tierra y del universo: CEREGE, IMBE, MIO, LAM, LPED, MIO, así como el Observatorio de Haute-Provence.
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El antiguo Observatorio de Marsella es una atracción turística conocida en la zona del Palacio Longchamp . [20] Entre las exhibiciones se incluye el telescopio Foucault y también hay un planetario . [6] El planetario tiene 30 asientos y se inauguró en 2001. [2]
Las instalaciones de Plateau Longchamp datan de la década de 1860; el sitio más antiguo estaba en Vieux Port. [14]
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