El Observatorio Oak Ridge ( ORO , código: 801 ), también conocido como la Estación George R. Agassiz , está ubicado en 42 Pinnacle Road, Harvard, Massachusetts . Fue operado por el Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian como una instalación del Observatorio Astrofísico Smithsoniano (SAO) desde 1933 hasta el 19 de agosto de 2005. [2]
El observatorio se estableció en 1933. Durante sus primeros 40 años, su principal foco de investigación fue el seguimiento de planetas menores y asteroides en el Sistema Solar . A partir de la década de 1980, los astrónomos comenzaron a utilizar la instalación para medir estrellas durante largos períodos de tiempo, lo que dio lugar a la búsqueda de planetas extrasolares , es decir, planetas fuera del Sistema Solar.
El telescopio reflector de 61 pulgadas (véase Hobby-Eberly Telescope ) es el más grande al este de Texas en Estados Unidos . Sin embargo, la mayoría de sus proyectos se interrumpieron en 2005. El programa SETI óptico de la Universidad de Harvard continúa en el sitio.
También albergaba un radiotelescopio orientable de 26 m (84 pies) que alguna vez se utilizó en el Proyecto BETA, una búsqueda de inteligencia extraterrestre . Un reflector Boller y Chivens Cassegrain de 41 cm (16 pulgadas) originalmente alojado en Oak Ridge está disponible para uso público en el Proyecto de Observatorio Público del Museo Nacional del Aire y el Espacio en el National Mall en Washington, DC. [3]
El asteroide 4733 ORO , del cinturón principal interior , descubierto en Oak Ridge en 1982, recibió su nombre en honor al observatorio. [4]
Además de los descubrimientos a continuación, el Minor Planet Center atribuye de manera inconsistente algunos asteroides como 4760 Jia-xiang directamente al Observatorio del Harvard College, aunque hayan sido descubiertos en Oak Ridge.
