El Observatorio Barnard es un edificio académico de la Universidad de Mississippi en Oxford, Mississippi . Terminado como observatorio en 1859, fue parte del enfoque astronómico que el rector Frederick AP Barnard tenía para la escuela. [2] Sin embargo, debido al estallido de la Guerra Civil , la compra de los telescopios del observatorio se suspendió. Hoy en día, el observatorio alberga el Centro para el Estudio de la Cultura Sureña, mientras que los astrónomos de la universidad utilizan el Observatorio Kennon . [3]
El observatorio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El observatorio tiene un diseño de estilo neogriego y está inspirado en el observatorio de Pulkovo, Rusia . [4] El canciller Barnard encargó a una empresa del norte que construyera el telescopio. [4] El telescopio fue diseñado para ser más grande que los observatorios de Pulkovo y Harvard. [4] Sin embargo, debido a la Guerra Civil, el observatorio terminó yendo al Observatorio Dearborn de la Universidad Northwestern . [4]
El rector Barnard, aficionado a la astronomía, diseñó el observatorio para albergar el telescopio refractor más grande del mundo. También equipó el observatorio con otros equipos científicos, como un barómetro de última generación. Sin embargo, debido al estallido de la Guerra Civil, el telescopio nunca fue entregado. [5] El observatorio también albergaba las dependencias de la familia del rector, a las que Barnard se mudó en 1860. [6] Con el estallido de la Guerra Civil , la Universidad de Mississippi cerró en 1861 y Barnard se fue. [7]
En las dependencias del observatorio vivían el profesor Alexander Quinche y Burton Harrison , encargados por el consejo de administración de la custodia de la universidad. [8]
Debido a la proximidad de Oxford con gran parte de la guerra, muchos edificios de la ciudad y del campus fueron utilizados por las fuerzas armadas, incluido el observatorio que sirvió como hospital. [4] Sin embargo, fue la relación del ex rector con el general William Tecumseh Sherman lo que salvó tanto al observatorio como a la universidad de ser incendiados por las tropas de la Unión. En una carta al rector Barnard, el general Sherman explicó su razonamiento para salvar el observatorio.
"Le aseguro que el pasado mes de noviembre, cuando paseaba por los terrenos del College y de Oxford, pensé en usted y... creí ver las huellas de su vida en el Observatorio, del que recuerdo que usted habló..."
—General William Tecumseh Sherman, [9]
Además de su uso como hospital, el observatorio también fue sede del Departamento de Física y Astronomía a principios del siglo XX, [10] del Departamento de Ciencias Navales y de la hermandad Alpha Xi Delta . [4] La residencia del canciller fue trasladada del observatorio en 1971. [11] El Observatorio Barnard actualmente alberga el Centro para el Estudio de la Cultura del Sur , [11] y el observatorio ahora está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [12] [11]
