OSCAR 3 (también conocido como OSCAR III) es el tercer satélite de radioaficionado lanzado por el Proyecto OSCAR a la órbita baja terrestre . OSCAR 3 fue lanzado el 9 de marzo de 1965 por un lanzador Thor-DM21 Agena D desde la Base Aérea Vandenberg, Lompoc, California. El satélite, con una masa de 15 kg (33 lb), fue lanzado a cuestas con siete satélites de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Aunque la vida activa del satélite se limitó a dieciséis días debido a una falla de la batería, OSCAR 3 retransmitió 176 mensajes desde 98 estaciones en América del Norte y Europa durante su vida útil de 274 órbitas, siendo el primer satélite amateur en retransmitir señales desde la Tierra. A partir de 2023 [actualizar], todavía está en órbita.
El Proyecto OSCAR Inc. fue iniciado en 1960 por miembros del TRW Radio Club de Redondo Beach, California, así como por personas asociadas con Foothill College para investigar la posibilidad de poner un satélite amateur en órbita. El Proyecto OSCAR fue responsable de la construcción de los primeros satélites de radioaficionados: OSCAR 1 , [1] lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California el 12 de diciembre de 1961, que transmitió un saludo "HI" en código Morse durante tres semanas, [2] los similares OSCAR 2 , OSCAR 3 y OSCAR 4. [ 1]
OSCAR 3 era un satélite con forma de prisma rectangular de 15 kg (33 lb) y unas dimensiones de 7 × 12 × 17 pulgadas (18 cm × 30 cm × 43 cm). A diferencia de sus predecesores, que solo podían transmitir una señal de código morse "HI" a través de sus balizas, OSCAR 3 era un verdadero satélite de comunicaciones. Equipado con un traductor , cuando el satélite recibía señales emitidas a 144,1 MHz , su traductor las convertía a 30 MHz para su amplificación y luego las reconvertía a 145,9 MHz para una mayor amplificación y retransmisión. Un vatio de potencia estaba disponible para la transmisión; si se recibía más de una señal simultáneamente, compartían la potencia en proporción a sus intensidades de señal al recibirlas. OSCAR 3 también llevaba una baliza como los OSCAR 1 y 2, aunque de menor potencia. [3]
Cuatro antenas de cuarto de onda (dos para la entrada/salida al traductor, una para la baliza y una para la telemetría a tierra) fueron montadas en los lados del satélite ligero de aleación de magnesio y litio. El casco fue cubierto con cinta de aluminio brillante para reflejar el calor del Sol, y se pintaron rayas sobre el aluminio brillante para irradiar el calor lejos del OSCAR 3 durante los tiempos en que orbitó a la sombra de la Tierra. Una gran batería de 18 voltios alimentaba el satélite, aunque la baliza fue diseñada para continuar funcionando, suministrada por energía de células solares y una batería recargable. [3]
OSCAR 3 voló en la misión NRL Composite 5, que lanzó un número sin precedentes [4] de ocho satélites en un solo cohete Thor Augmented Delta-Agena D (incluido POPPY 4 , un paquete de vigilancia de inteligencia de señales electrónicas (ELINT), GGSE-2, GGSE-3, Surcal 2B, SECOR 3 , SOLRAD 7B y Dodedcapole 1) el 9 de marzo de 1965 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 1 de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, Plataforma 2. [5] [6 ]
Aunque la vida activa del satélite se limitó a dieciséis días debido a un fallo de la batería, [7] OSCAR 3 retransmitió 176 mensajes desde 98 estaciones en América del Norte y Europa durante sus 274 órbitas. [8] Los dos transmisores de baliza continuaron funcionando durante varios meses. [9] [10] OSCAR 3 fue así el primer satélite de comunicaciones de aficionados en retransmitir contactos de voz en la banda VHF de 2 metros, el primer satélite de aficionados en funcionar con energía solar y retransmitir señales desde la Tierra, y el primer satélite en utilizar transmisores de baliza separados del sistema de comunicaciones principal. [11]
A partir de 2023 [actualizar], OSCAR 3 todavía está en órbita y su posición se puede rastrear en línea. [12]
