Neptunes WPSC es un club de waterpolo y natación, fundado en 1929, con sede en Balluta Bay, San Julián , Malta .
El Neptunes WPSC ha ganado 26 ligas de verano y 21 ligas de invierno. El Neptunes WPSC ha tenido muchos grandes extranjeros, como Vladimir Vujasinović, Tamás Molnár, Leonardo Sottani, etc. Además de conseguir grandes jugadores, el club ha sido capaz de "hacer" sus propias leyendas como Stevie Camilleri, que se unió al VK Partizan en un contrato de préstamo de seis meses en 2007 después de que Vladimir Vujasinović lo sugiriera a los funcionarios del club y ahora está jugando para RN Bogliasco y Niki Lanzon (capitán actual). El club tiene otros jóvenes muy prometedores como Benji Lanzon, Kyle De Battista, Gabriel Pace, Zack Mizzi y Jordan Camileri, que es el hermano menor de Stevie Camilleri .
Plantilla actual de Neptunes WPSC:
Además de estar a la vanguardia de la liga premier, Neptunes WPSC tiene una academia juvenil muy exitosa:
Menores de 13 años:
El equipo Sub 13 fue reintroducido en Malta por la "ASA Malta" en 2012, dirigido por el entrenador "Joseph 'Guzi L-Ors' Attard", quien además de tener una notable carrera como jugador, también está teniendo una carrera muy exitosa como entrenador y fue capaz de llevar al equipo al éxito. 'Guzi' cuenta con el apoyo de "Monique Mangion", quien ayuda a entrenar al equipo en natación.
Menores de 15 años:
Dirigido por el entrenador "Joseph 'Guzi L-Ors' Attard", quien además de tener una notable carrera como jugador también está teniendo una carrera muy exitosa como entrenador, liderando al equipo U/14 y U/15 al éxito durante los últimos cuatro años.
Menores de 17 años:
Dirigido por el entrenador "Ian Azzopardi", pudo ganar la liga del equipo Sub-16 en 2011 en su primer año como entrenador del club, pero no pudo ganar en 2012.
Menores de 20 años:
También dirigido por el entrenador "Ian Azzopardi" que no ha podido ganar una liga en los últimos dos años.
Además de ser un exitoso club de waterpolo, Neptunes WPSC también tiene un formidable equipo de natación.
El equipo de natación se divide en diferentes secciones, pero los equipos principales que compiten son el Top Squad dirigido por el entrenador "Gail Rizzo" y el "Junior Squad" dirigido por el entrenador "Keith 'Cokita' Bartolo". Los dos entrenadores también cuentan con el apoyo de "Monique Mangion".
El club pone sus piscinas a disposición de una escuela de natación (por supuesto, pagando una tarifa). Las piscinas están ocupadas durante todo el día por los instructores y los alumnos. También es cierto que muchas personas se han quejado de infecciones después de nadar en estas piscinas. Esto se debe probablemente a la sobrepoblación y al uso excesivo de las mismas. De hecho, también es una lástima que este club se haya convertido en un balneario. El mismo problema se ha encontrado con la piscina infantil, a la que se han sumado otros problemas como el juego brusco de jóvenes de entre 12 y 20 años mientras los niños pequeños nadaban allí. Este juego brusco incluye el lanzamiento de pelotas de waterpolo duras de un extremo a otro de la piscina infantil. Las pelotas de waterpolo también acaban en esta piscina desde la piscina (grande) de los adultos, a pesar de que se ha instalado una red preventiva temporal. ¡Estas pelotas también acaban en algún bañista de vez en cuando!
La gloriosa historia de Neptunes prácticamente comenzó en 1929, cuando un tal Alfred Gauci, conocido popularmente como Is-sur Fred, formó un fuerte equipo de waterpolo con los muchos jóvenes que solían reunirse y nadar regularmente en la bahía de Balluta. Se construyó una cabaña de madera que sirvió como sede del club. Por sugerencia de Gauci, el club se llamaría Neptunes, ya que Neptuno (Neptunus) era el dios del mar.
El waterpolo ya existía en Malta cuando se creó Neptunes. La Asociación de Natación Amateur se fundó en 1925.
Nuestro primer partido de competición fue en 1931, en la segunda división contra el Vittoriosa en el Sliema Pitch, que solía estar situado en un lateral del chalet.
Sin embargo, antes de esto, Neptunes ya se estaba haciendo un nombre por los resultados positivos que obtenía al jugar contra equipos de buques de guerra visitantes, entre ellos el HMS Walrus, el HMS Sussex, el HMS Viscount y el HMS Codrington.
Los equipos de la flota británica estaban siendo desafiados libremente y Neptunes de repente se había convertido en la envidia de todos los demás clubes previamente establecidos.
En 1944, Neptunes celebró varios encuentros contra equipos de servicios, entre los cuales el más destacado fue uno apodado il-Palestinjani, que contaba con un equipo realmente fuerte.
Los miembros del primer equipo de Neptunes, allá por 1929, fueron Joe Demarco, John Chetcuti, Frank Bardon, Franz Mattei, Gerry Degiorgio, Jerry Calleja Gera y Joe Albanese.
Franz Wismayer, Jimmy Chetcuti y los hermanos Podestà, Wilfred y Arthur, este último conocido como Babsie, poco a poco fueron ganando terreno y fueron reclutados para apoyar al equipo.
En 1933, los Neptunes, a quienes en años anteriores se les había negado la participación en la "élite", esta vez se encontraron jugando en la máxima esfera, ya que todos los clubes estaban agrupados en una división.
Los partidos se jugaron alternativamente en los campos de Neptunes y St Julian's. Neptunes y Sliema terminaron empatados a puntos. Sin previo aviso, la asociación decretó que se jugaría un partido decisivo ese mismo día, que fue una tormentosa tarde de domingo de octubre.
Los jugadores de Neptunes se llevaron una sorpresa, pero aun así se enfrentaron al fuerte equipo de Sliema y los vencieron. Este fue el primer partido de Neptunes contra Sliema United y su primer éxito. Continuaron en esta línea al ganar también la competición eliminatoria, con lo que Neptunes confirmó su verdadera fuerza y rompió el monopolio que Sliema tenía desde hacía mucho tiempo.
Aquí empezó la rivalidad deportiva entre Sliema y Neptunes que perdura hasta el día de hoy. De repente, el club se vio invadido por jóvenes que querían formar parte del equipo.
El árbol de Neptuno floreció con jugadores con el nombre de Eggie Xuereb (cuyo hijo Martin fue nuestro portero a principios de los setenta), Joe (Dormi) y Teddy Gatt (el hijo de Teddy, Edward, también tuvo algo que ver con los éxitos del club), Marcel Bianchi, Alfred Lanzon (abuelo de Niki y Kayne), Wilfred Gatt, Alex Mizzi y otros.
El equipo nacional de waterpolo de Malta que participó en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 contaba con seis jugadores del equipo de los Neptunes: Franz Wismayer, Jimmy Chetcuti, Joe Albanese, Wilfred y Babsie Podestà y Alfred Lanzon. Los intentos de organizar oficialmente el campeonato de 1936 al regreso de Berlín de la selección nacional resultaron inútiles, ya que a los demás clubes no les apetecía enfrentarse a los Neptunes con los olímpicos antes mencionados en su equipo. En la década de 1930, los Neptunes ganaron el campeonato de liga en las cuatro ocasiones en las que participaron: en 1933, 1934, 1937 y 1938. También ganaron el primer campeonato organizado después de la guerra en 1945. ¡Así que se puede afirmar sin temor a equivocarse que los Neptunes ganaron cinco títulos consecutivos de liga de primera división!
El Neptunes no participó en la liga ASA en 1935 y 1939 por diversas razones. En 1935, el Neptunes se opuso a los comentarios de un árbitro que decía que el Neptunes nunca volvería a ganar el campeonato de liga hasta que él estuviera a cargo. El club se retiró de todas las competiciones como protesta.
Luego, en 1939, la tensión de la guerra pareció haber afectado a los círculos de waterpolo y, en consonancia con la atmósfera incómoda, Neptunes se retiró de las competiciones después de una disputa por la supuesta transferencia de Walter Naudi a Sliema, y nuestro club afirmó que Walter todavía era jugador de Neptunes.
La guerra estalló en septiembre de 1939 y las competiciones oficiales se reanudaron en 1945. Después de ganar las ligas de 1945 y 1949 y las competiciones KO de 1947 y 1949, Neptunes se enfrentó a un período estéril de diez años, ya que no pudimos encontrar jóvenes que pudieran reemplazar a las estrellas veteranas envejecidas.
El período de diez años que analizamos debe considerarse el peor en la historia del club.
Hubo momentos en que los temores de un cierre se hicieron realidad. Pero la determinación de tres incondicionales del club, Angelo DeBono, Stanley Ellul Mercer y Loris Manché, aseguró que Neptunes recuperara el lugar que le correspondía entre los mejores clubes de waterpolo de la isla.
El apoyo en gran medida también provino de varios otros miembros fieles del club, como los Floridias, Degiorgio Lowes, Nanny Cachia, Wismayers, Albanese, todos nombres conocidos en Neptunes.
El secretario Stanley Ellul Mercer, con larga trayectoria, fue fundamental para revitalizar Neptunes al infundir entre los miembros ese espíritu tan necesario que en ese momento estaba menguando.
La retirada de la mayoría de los jugadores que habían jugado todo el tiempo que pudieron desde la fundación del club, dejó un enorme vacío y al club le costó formar un equipo competitivo.
Sin embargo, el espíritu de club siempre prevaleció y el ejercicio de renovación fue una consecuencia natural. Se estaban sentando las bases del equipo sobre una nueva generación. Entre ellos se encontraban, entre otros, los infatigables Wilfred Mamo, Edward Xuereb, Tancred Gouder, Victor Cachia, Donald y Bertie Agius, los porteros Jimmy Micallef Eynaud y Tony Gialanze y su hermano Michael.
Sin embargo, los jefes del club durante estos años fueron Loris Manché, Jimmy Platts y Bertie Portelli, quienes permanecieron en el club incluso cuando Neptunes descendió.
Portelli, Mamo y Micallef Eynaud, que ya habían estado en la palestra antes de que llegaran sus jóvenes compañeros, llevaron a Neptunes a una nueva era que pronto iba a florecer. A medida que se acercaban los años sesenta, las perspectivas para nuestro equipo parecían prometedoras. Solo era cuestión de combinar el talento emergente en un equipo realmente competitivo capaz de devolver al club a los primeros puestos.
Mientras tanto, Mamo fue seleccionado para representar a Malta en eventos de natación en los Juegos de la Commonwealth de Cardiff en 1958. Bertie Portelli también fue seleccionado, pero tuvo que retirarse en el último momento debido a otros compromisos importantes.
Gracias a los esfuerzos incansables de Angelo Debono, Loris Manché y Stanley Ellul Mercer, hábilmente ayudados por los recién llegados a la administración del club, como Wilf Mamo y Jimmy Micallef Eynaud, quienes todavía estaban en el equipo de jugadores, Tony Coleiro (incluso él hizo una aparición ocasional en los equipos), George Sclivagnotis y otros, los Neptunes se estaban volviendo más organizados.
El concepto de tener a alguien a cargo de los equipos de juego finalmente se estaba volviendo "aceptable" y se consideraba una necesidad.
Año tras año, los miembros de la "vieja brigada" recibieron la responsabilidad de dirigir el entrenamiento terrestre de pretemporada, al que, lamentablemente, asistió un número muy reducido de jugadores.
Los jóvenes, entusiasmados pero muy inexpertos, ajenos al rigor que conlleva el juego del waterpolo, no tardaron en darse por vencidos.
Franz Wismayer, Joe Albanese y John Degiorgio llevaron a cabo a lo largo de los años un circuito de entrenamiento en un esfuerzo por poner a los jugadores en forma para la inminente temporada.
Sin embargo, el dinámico Angelo Debono se mostró firme en que Neptunes volvería a ganar títulos, ya que el rendimiento ofrecido por los jóvenes prometedores daba una clara indicación de que el éxito para el club no estaba lejos.
Los miembros estaban convencidos de que nuestro equipo contaba con buenos jugadores, pero de alguna manera el premio final se nos escapaba. Con la entrada en escena de Joseph Wismayer y Tony Albanese a una edad relativamente muy temprana, el equipo de Neptunes empezó a tener una imagen más sólida.
En 1964 nuestro presidente decidió fichar a Freddie Portelli , un adolescente de Sirens. Por aquel entonces Portelli estaba ganando fama al formar parte de uno de los grupos musicales más populares del momento, “The Black Train”. Más tarde se le reconoció como la principal estrella del rock de Malta.
Un 'niño pequeño' llamado Joe Chetcuti, que eventualmente demostró ser un nadador rápido y un tirador certero, se estableció en el equipo.
¡Hacía catorce años que el Neptunes no ganaba el campeonato de primera división! La campaña de Liga había comenzado de forma deprimente para nosotros, con dos derrotas consecutivas por 1-0 ante Sliema y Valletta. El punto de inflexión llegó cuando el Dr. Manché nos ofreció sus servicios como entrenador. Gracias a su perseverancia, disciplina y conocimiento del juego, logramos ocho victorias consecutivas, lo que nos dio el premio máximo después de tantos años en el desierto. Además, ganamos la Copa.
El equipo de Neptunes se estaba consolidando y el personal de Servicios del Reino Unido se contrataba regularmente para poner en forma a los jugadores.
La comunidad de waterpolo se sacudió en 1968 cuando Neptunes anunció que había contratado los servicios de uno de los mejores jugadores de waterpolo que Malta había producido jamás, Freddie Griscti.
Este fichaje del vecino Balluta fortaleció enormemente a Neptunes. La final de la Copa Kitty Kola de 1967 entre Neptunes y Sirens había terminado en empate.
Debido a lo avanzado de la temporada, la repetición debía jugarse antes del inicio de la temporada de 1968. Pero Sirens sostuvo que Griscti no podía participar ya que en 1967 no estaba en las listas de Neptunes.
La ASA desestimó las protestas de las Sirenas y por eso los Neptunes fueron declarados ganadores.
A finales de los años sesenta, los Neptunes consiguieron su cuarto doblete en 1969.
Griscti y Chetcuti se habían combinado para convertir a nuestro equipo en uno formidable.
Paul Cachia, sin embargo, recordará durante mucho tiempo el penúltimo partido de liga contra Balluta, por su brillante gol a cuatro segundos del final que selló el campeonato de liga.
A nuestro triunfo también contribuyó una salvada previa de nuestro portero Paul Falzon tras un penalti en este partido.
Los habitualmente sólidos Bertie Portelli, Ian Camilleri y Joseph Wismayer fueron los otros "habituales" de esa temporada.
El equipo organizó una actividad de recaudación de fondos para ayudar a las personas con discapacidad grave en Malta. Entre los beneficiarios de esta actividad se encuentran Bekii Azzoppardi y Maresca Demanuele.