Neosalvarsan es un quimioterapéutico sintético que es un compuesto organoarsénico . Estuvo disponible en 1912 y reemplazó al salvarsán, más tóxico y menos soluble en agua , como tratamiento eficaz para la sífilis . Debido a que ambos arsenicales conllevaban un riesgo considerable de efectos secundarios, fueron reemplazados para esta indicación por la penicilina en la década de 1940.
Tanto salvarsan como neosalvarsan fueron desarrollados en el laboratorio de Paul Ehrlich en Frankfurt , Alemania . Sus descubrimientos fueron el resultado del primer esfuerzo organizado en equipo para optimizar la actividad biológica de un compuesto líder mediante modificaciones químicas sistemáticas. [1] Este esquema es la base de la mayoría de las investigaciones farmacéuticas modernas . Tanto salvarsan como neosalvarsan son profármacos , es decir, se metabolizan en el fármaco activo en el cuerpo.
Aunque, al igual que salvarsan, originalmente se creía que contenía un doble enlace arsénico-arsénico, ahora se sabe que esto es incorrecto para Salvarsan. [2] Presumiblemente, el neosalvarsan también existe como una mezcla de anillos de diferentes tamaños con enlaces simples de arsénico-arsénico.