Mountaineer Field en el Milan Puskar Stadium es un estadio de fútbol americano en Morgantown, West Virginia , en el campus de la Universidad de West Virginia . Se inauguró en 1980 y sirve como campo local para el equipo de fútbol West Virginia Mountaineers . El día de la inauguración del estadio, en una ceremonia de apertura, John Denver aterrizó en el campo en un helicóptero, interpretó la canción "Take Me Home, Country Roads" y luego partió inmediatamente en helicóptero. La instalación lleva el nombre de Milan Puskar , un residente de Morgantown y fundador de Mylan Pharmaceuticals, Inc. que donó $20 millones a la universidad en 2004. La superficie de juego conserva el nombre original del estadio, Mountaineer Field , que también era el nombre del estadio de fútbol anterior de WVU. El diseño del estadio se inspiró en el Jack Trice Stadium , que se inauguró unos años antes en la Universidad Estatal de Iowa .
El Mountaineer Field original estaba ubicado en el campus principal de la escuela, pero no se pudo ampliar ni modernizar debido a la proximidad de los edificios del campus y las carreteras cercanas al estadio. Tenía capacidad para 38.000 personas cuando se usó por última vez en 1979. El nuevo estadio originalmente se llamaría Mountaineer Stadium, pero los fanáticos ignoraron esto y lo llamaron New Mountaineer Field, y el "nuevo" finalmente cayó en desuso. Mountaineer Field se construyó en 1980 en el antiguo sitio de un campo de golf entre los edificios de la Facultad de Derecho y la Facultad de Medicina después de que Oliver Gordon II lo comprara. El costo original del estadio fue de $ 22 millones. Al finalizar, tenía una capacidad de asientos de 50.000. El estadio se amplió en 1985 con 7.500 asientos agregados a la zona de anotación sur por $ 6,5 millones. En 1986, se agregaron 6.000 asientos a la zona de anotación norte por $ 650.000. En 2004, se eliminaron los asientos existentes en la zona norte y se agregaron suites de lujo con un costo de $13 millones. [7] La expansión más reciente en realidad redujo la capacidad de asientos en 3500, por lo que la capacidad actual oficial es de 60 000. En el verano de 2007, se agregaron aproximadamente 500 asientos en las esquinas de la zona norte y sobre la sala de pesas en la zona sur y el campo recibió césped nuevo. Hay cinco bancos de luces ubicados en el perímetro del estadio y un banco largo a lo largo de la parte superior del palco de prensa. Hay 12 asientos de lujo en el primer nivel del palco de prensa, 18 en la zona norte y 648 asientos de club en la zona norte llamada "Touchdown Terrace". La superficie del campo se reemplazó una vez más en 2016, para eliminar la corona del campo, que se usaba para el drenaje de agua, pero que ya no es necesaria debido al tipo de césped que se está utilizando.
En ocasiones, el Mountaineer Field ha recibido multitudes mayores que su capacidad indicada de 60.000 personas; el récord de asistencia actual se estableció el 20 de noviembre de 1993, cuando 70.222 fanáticos llenaron el estadio para ver a los Mountaineers, clasificados en el puesto número 9, derrotar al número 4 Miami .
Mountaineer Field también ha sido sede de partidos de fútbol no universitarios en el pasado. Un partido notable fue un partido de pretemporada de la Liga Nacional de Fútbol el 22 de agosto de 1998, entre los Pittsburgh Steelers y los Atlanta Falcons . [8] Old Mountaineer Field también había sido sede de un partido de exhibición en 1968 entre los Steelers y los Cincinnati Bengals de la Liga de Fútbol Americano . [9]
Las dos escuelas secundarias públicas de Morgantown, Morgantown y University , solían compartir un estadio y jugar su partido anual de rivalidad en Mountaineer Field. Con la inauguración del nuevo campo de University en 2008, el juego pasó a rotar entre las dos escuelas. El estadio también fue sede de los campeonatos estatales de fútbol americano de escuelas secundarias de 1988.
Cuando se inauguró el Mountaineer Field el 6 de septiembre de 1980, que también marcó el primer juego del entrenador en jefe Don Nehlen , los fanáticos se sorprendieron cuando el cantante John Denver hizo una aparición y dirigió a los fanáticos en el canto de su exitosa canción " Take Me Home, Country Roads ". [10] La canción se ha tocado en todos los partidos en casa de los Mountaineers desde 1972. En los últimos años, la canción ha sido objeto de una nueva tradición: después de una victoria de los Mountaineers, los jugadores lideran a la multitud en el canto de la canción.
El estadio también ha sido sede de eventos regionales de Drum Corps International y Bands of America , así como de muchos festivales de bandas de escuelas secundarias locales.
Al comenzar la temporada 2007, se cambió el césped del estadio de la superficie AstroPlay instalada en 2002 a la más popular superficie FieldTurf. Se estimó que el costo fue de cerca de $1 millón. El césped estuvo listo a tiempo para la temporada 2007, incluso después de que las secciones de la zona de anotación tuvieron que ser reemplazadas porque tenían un tono de azul incorrecto (demasiado claro).
Junto con el nuevo césped, se realizaron ampliaciones en la grada de touchdown en la zona norte. La construcción para cerrar completamente la grada y agregar 180 asientos más también se terminó antes del inicio de la temporada.
Durante el verano de 2008, la Fundación WVU se asoció con Panasonic para instalar un nuevo marcador de video en el estadio. El marcador tiene una pantalla tres veces más ancha que la anterior y presenta una resolución más alta. Además, un panel de LED de 306 pies recorre la longitud de cada línea lateral.
Se realizaron renovaciones en los vestuarios antes de la temporada 2013. Se anunciaron mejoras adicionales en la primavera de 2014, incluida una nueva sala de reuniones del equipo, un vestíbulo del estadio mejorado y concesiones renovadas.
Gracias en parte al acuerdo de medios de la universidad con IMG, antes de la temporada 2014, se instalaron cuatro nuevos tableros LED en cada esquina del estadio a nivel del campo, así como marcadores auxiliares actualizados en las zonas de anotación norte y sur. Para completar el conjunto de actualizaciones más reciente, ahora hay pancartas gráficas que adornan las antiguas paredes grises del estadio, tanto a nivel del campo como a lo largo de la cubierta superior. [11]
A fines de la primavera de 2015, comenzaron las obras de renovación del estadio Milan Puskar y el Mountaineer Field, que costaron aproximadamente 55 millones de dólares. Se reemplazaron el césped y los postes de la portería antiguos y se quitó la gran corona debajo del campo (una de las más empinadas del fútbol universitario), se instaló un sistema de drenaje moderno que está más en línea con los sistemas de césped artificial relleno de la actualidad y se colocó una plataforma amortiguadora Brock PowerBase. La superficie FieldTurf Revolution se completó para la temporada 2016 y presentó un logotipo "Flying WV" más grande en el mediocampo.
En 2016 se completaron las obras en las puertas y vestíbulos del lado este, incluidas las renovaciones de las concesiones, los baños, los nuevos ascensores/accesibilidad para discapacitados, los palcos mejorados, los gráficos, las estaciones de carga y los nuevos sistemas de audio/video, mientras que también se agregó un nuevo "Legends Park" en honor a los grandes Mountaineers del pasado en un espacio verde ampliado en el extremo norte del estadio. Se incorporó una nueva ruta para la tradición previa al juego "Mountaineer Mantrip" en la puerta noreste, que incluyó un gran bloque de carbón en recuerdo del desastre de la mina Upper Big Branch que se colocó en un pedestal decorativo para que los jugadores, entrenadores y fanáticos lo tocaran en su camino hacia el estadio. Se realizará una imagen reflejada del vestíbulo este en el lado oeste del estadio a tiempo para el primer juego en casa de la temporada 2017.
En el verano de 2017, se agregó una nueva pantalla de video de gran tamaño, que mide aproximadamente 98 por 38 pies (30 por 12 m), al extremo norte del estadio, sobre Touchdown Terrace y las suites de la zona de anotación norte. Proporciona una experiencia de visualización adicional para los fanáticos que complementa la pantalla anterior en el extremo sur del complejo, al tiempo que aumenta la superficie cuadrada visible en casi un 86 % en comparación. En 2017, se instaló otra nueva pantalla LED de cinta del ancho del campo sobre Touchdown Terrace junto con la nueva pantalla de video.
Para la temporada 2020, un nuevo marcador de video reemplazó al marcador de la era 2008 en la zona de anotación sur. Con 134 por 44 pies (41 por 13,5 m), el nuevo marcador es 20 pies más alto y 50 pies más ancho que su predecesor. Las renovaciones en 2020 también incluyeron nuevos tableros de cinta para las tribunas este y oeste, así como un nuevo sistema de sonido con parlantes en todo el estadio (reemplazando el sistema anterior que consistía principalmente en un gran conjunto de parlantes en la zona de anotación sur, que sufría problemas de equilibrio y consistencia).
