La Sierra del Montsec ( catalán : Serra del Montsec Pronunciación en catalán: [ˈsɛrə ðəl munˈsɛk] ; español : Sierra del Montsec ) es un sistema montañoso del Prepirineo .
La Serra del Montsec está formada por una serie de cadenas montañosas calcáreas que se extienden aproximadamente de este a oeste. El sistema de alcance tiene unos 40 km de largo y 186,96 kilómetros cuadrados de superficie. El Montsec está situado en la provincia catalana de Lleida y la provincia aragonesa de Huesca en España .
El nombre Montsec deriva del latín Montus sectus , que hace referencia a sus características formaciones rocosas. Marca el límite sur de la comarca del Pallars [1] [2] y está dividida en tres macizos principales por 3 de los ríos más importantes de Cataluña:
Dos gargantas (congostos) , las de Terradets y Montrebei, o Bonremei, se han abierto por la acción de los ríos y los movimientos tectónicos. El pico más alto, Santalís, se encuentra en el macizo central, con 1.678 metros, y domina las vistas sobre Àger y la llanura de Lleida al sur y los Pirineos al norte.
La cara sur es prácticamente una gran muralla con un "escalón" de aproximadamente dos tercios de su altura, y el lado norte, aunque no tan empinado, todavía se encuentra a 1.000 metros sobre la cuenca de Tremp.
La formación del Montsec se remonta a cuando sedimentos de varios miles de metros de profundidad fueron depositados en el mar del Cretácico , elevados y parcialmente cubiertos por el mar del Eoceno, y luego elevados de nuevo por el plegamiento pirenaico. Los fósiles de la era Mesozoica son relativamente fáciles de encontrar, y en Vilanova de Meià los yacimientos son uno de los más importantes del mundo.
El Montsec se sitúa en una posición defensiva natural sobre la llanura y está relativamente protegido de los vientos gélidos del norte, por lo que su aspecto estratégico fue muy importante en tiempos de la Reconquista . En el siglo X, en pleno apogeo del califato de Córdoba , Balaguer era la ciudad árabe más septentrional, y los castillos de Castelló de Farfanya, Algerri y Os de Balaguer eran fortificaciones satélite que, junto a una barrera de vigilancia bien situada torres, formaban la línea de defensa contra los cristianos al norte del Montsec. En los siglos XI y XVIII la zona tenía una de las poblaciones más densas de Cataluña, pero el nivel de población empezó a caer a principios del siglo XX y hoy en día la emigración es importante y muchos pueblos están prácticamente abandonados.
La dificultad del riego hace que la agricultura en la zona sea muy limitada. Los agricultores locales cultivan principalmente cebada y almendras . La energía hidroeléctrica es otro recurso, pero la mayoría de los planificadores buscan el desarrollo turístico para dar a la región un impulso importante.
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