El monte Somers o Te Kiekie es una montaña de la Isla Sur de Nueva Zelanda, situada en las estribaciones de los Alpes del Sur . Con 1688 metros (5538 pies), es claramente visible desde las llanuras de Canterbury . La zona que rodea la montaña ofrece oportunidades para realizar caminatas durante el día y para hacer senderismo durante la noche.
El nombre maorí de la montaña , Te Kiekie , hace referencia a un jefe que llegó en la canoa Āraiteuru . [2] El nombre europeo fue dado por el topógrafo de la Asociación de Canterbury , el capitán Joseph Thomas , y registrado en su mapa de Canterbury de 1849. Como la mayoría de los nombres asignados por Thomas, conmemora a un miembro de la Asociación de Canterbury, en este caso el banquero y diputado Thomas Somers-Cocks (1815-1899). [3]
El nombre europeo de la montaña se utilizó más tarde para un asentamiento, Mount Somers , y luego para un ramal ferroviario, el Mount Somers Branch . El asentamiento está a 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de la cumbre de la montaña. [1]
Los maoríes atravesaron la zona tanto para acceder a la madera y la vida silvestre del bosque de Alford como para explotar su descubrimiento de una piedra dura de color verdoso (porcelana de toba de Surrey Hills) para fabricar cuchillos y azuelas. [4] La parte alta de la montaña se cultivó hasta la década de 1970 después de que la pareja de abogados Charles Tripp y John Acland la establecieran como una estación de ovejas en 1856 , a quienes se les ocurrió la idea de cultivar en la nueva colonia gracias a conocidos interesados en la Asociación de Canterbury . [4] Sin embargo, cuando acumularon experiencia en la agricultura, solo las tierras altas de pastos, poco atractivas para otros, estaban disponibles a un precio que pudieran pagar. La sociedad comercial que duró hasta 1862 enriqueció a ambos hombres en poco tiempo y cuando la sociedad terminó, Charles Tripp, para entonces cuñado de John Acland, se convirtió en el único propietario de las tierras de Mount Somers. [ cita requerida ]
La mayoría de las colinas de la zona central de Canterbury están formadas por grauvaca . Sin embargo, el monte Somers/Te Kiekie es de origen volcánico, como una superposición del Terrane compuesto de Torlesse . Hay áreas de andesita , riolita , basalto e ignimbrita que entraron en erupción hace 89 millones de años y que forman parte del Grupo Volcánico del Monte Somers que se extiende hasta la península de Banks . [5]
Se observan fallas, columnas y fracturas de enfriamiento. Especialmente al este de la montaña, hay depósitos viables de sílice, arena, piedra caliza y carbón. [6]
Los suelos tienen poca fertilidad. Algunas áreas forman mesetas y, combinadas con una alta pluviosidad, la zona es ideal para plantas que prefieren condiciones pantanosas. [6] Hasta 1200 m (3900 pies) hay bosques nativos, conocidos como el bosque de Alford . Este tiene un bosque más pequeño en el valle de Woolshed Creek (conocido como "Bosque Antiguo") y un bosque más grande en los flancos sur y este del monte Somers y el adyacente monte Winterslow. [4]
Los yacimientos de carbón de la zona se descubrieron por primera vez en 1856, lo que dio lugar a la fundación del pueblo de Mount Somers . Se construyó una línea de tranvía para llevar el carbón al pueblo. La minería de carbón se detuvo en 1954. [6] La ruta de la línea de tranvía es ahora parte de la pista de senderismo llamada Miners Track que va desde el aparcamiento de Woolshed Creek hasta Woolshed Creek Hut. La caminata hasta Woolshed Creek Hut a través de Miners Track es una de las más conocidas en Mid Canterbury. [7] Una ruta más desafiante hasta Woolshed Creek Hut es a través de Rhyolite Ridge Track pasando un saliente que se llama la parada de autobús. [8]
La Sociedad de Senderos del Monte Somers se formó en 1983, compuesta por lugareños de Mount Somers y Staveley . Su objetivo era crear una pista circular alrededor de la montaña y la pista del Monte Somers se inauguró oficialmente en 1987. [9] A fines de la década de 2000, [a] se agregó un refugio para excursionistas a la parte sur de la pista y esto vio la finalización oficial del proyecto. Ese refugio para excursionistas se llama refugio Acland, está ubicado sobre la estación de Mount Somers y lleva el nombre del propietario europeo original de la tierra: John Acland . [10] [11] Se puede llegar al Monte Somers / Te Kiekie a través de la parte sur de la pista del Monte Somers. Se puede llegar comenzando desde el estacionamiento de Woolshed Creek o el estacionamiento de Sharplin Fall. La pista de la cumbre del Monte Somers es la vía secundaria a la cumbre; como está ubicada en la cara sur de la montaña, se vuelve muy helada en invierno y luego es difícil de escalar. [9]
El sendero Mt Somers comienza y termina en el estacionamiento de Sharplin Falls. La parte norte del circuito sigue Bowyers Stream por un tiempo. Sharplin Falls (en Bowyers Stream), un destino popular en el pasado, cerró en febrero de 2015 después de que un desprendimiento de rocas destruyera esa parte del sendero que se construyó como un pórtico en una pared de roca. Dos años después, el Departamento de Conservación anunció que el cierre del sendero secundario a Sharplin Falls sería permanente. [12] Mt Somers Track, después de seguir Bowyers Stream durante cierta distancia, llega a Pinnacles Hut. La cabaña recibió su nombre por la formación rocosa que se encuentra detrás de ella en la cara norte de Mount Somers / Te Kiekie. Luego, el sendero sube por la silla de montar de Mount Somers antes de descender a Woolshed Creek Hut. Desde la cabaña, el sendero asciende hasta el desnivel conocido como Bus Stop. Luego continúa a través de Acland Shelter a lo largo de la cara sur de Mount Somers / Te Kiekie y sube a Staveley Hill, el punto donde comienza Mt Somers Summit Track. Desde Staveley Hill, la pista desciende hacia el estacionamiento de Sharplin Falls. [9]
