Minas Geraes , escrito Minas Gerais en algunas fuentes, [B] fue un acorazado dreadnought de la Marina brasileña . Bautizado con ese nombre en honor al estado de Minas Gerais , el barco fue botado en abril de 1907 como el buque líder de su clase , convirtiendo al país en el tercero en tener un dreadnought en construcción y encendiendo una carrera armamentista naval entre Brasil, Argentina y Chile .
Dos meses después de su finalización en enero de 1910, el Minas Geraes apareció en Scientific American , que lo describió como "la última palabra en diseño de acorazados pesados y el ... buque de guerra más poderosamente armado a flote". [8] En noviembre de 1910, el Minas Geraes fue el punto focal de la Rebelión del Látigo . El motín, desencadenado por el racismo y el abuso físico, se extendió desde el Minas Geraes a otros barcos de la Armada, incluido su hermano São Paulo , el viejo buque de defensa costera Deodoro y el recientemente comisionado crucero Bahía . Liderados por João Cândido Felisberto , los amotinados amenazaron con bombardear la capital brasileña de Río de Janeiro si no se cumplían sus demandas. Como no era posible terminar la situación militarmente (las únicas tropas leales cercanas eran pequeños torpederos y tropas del ejército confinadas en tierra), el Congreso Nacional de Brasil cedió a las demandas de los rebeldes, incluida una concesión de amnistía, poniendo fin pacíficamente al motín.
Cuando Brasil entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, la Marina Real Británica rechazó la oferta brasileña de Minas Geraes para el servicio en la Gran Flota porque el barco estaba obsoleto; no había sido reacondicionado desde que entró en servicio, por lo que no se le habían añadido telémetros ni un sistema de control de tiro . São Paulo se modernizó en los Estados Unidos en 1920; en 1921, Minas Geraes recibió el mismo tratamiento. Un año después, Minas Geraes zarpó para contrarrestar la primera de las revueltas de los Tenentes . São Paulo bombardeó el fuerte de los rebeldes, y estos se rindieron poco después; Minas Geraes no disparó sus cañones. En 1924, los amotinados tomaron São Paulo e intentaron persuadir a las tripulaciones de Minas Geraes y varios otros barcos para que se unieran a ellos, pero no tuvieron éxito.
El Minas Geraes fue modernizado en el Astillero Naval de Río de Janeiro en la década de 1930 y sufrió más remodelaciones entre 1939 y 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial , el buque estuvo anclado en Salvador como principal defensa del puerto, ya que era demasiado viejo para participar activamente en la guerra. Durante los últimos nueve años de su vida útil, el Minas Geraes permaneció en gran medida inactivo y fue remolcado a Italia para su desguace en marzo de 1954.
,_gun_turret_(35973408960).jpg/1280px-Brazilian_battleship,_Minas_Geraes_(1910-1952),_gun_turret_(35973408960).jpg)
A partir de fines de la década de 1880, la marina de Brasil cayó en obsolescencia, ayudada por una revolución de 1889 , que depuso al emperador Dom Pedro II , y revueltas navales en 1891 y 1893-94 . [9] A principios del siglo XX, estaba rezagada respecto de las armadas chilena y argentina en calidad y tonelaje total, [10] [C] a pesar de que Brasil tenía casi tres veces la población de Argentina y casi cinco veces la población de Chile. [12]
A principios del siglo XX, la creciente demanda de café y caucho trajo prosperidad a la economía brasileña. [13] El gobierno de Brasil utilizó parte del dinero extra de este crecimiento económico para financiar un gran programa de construcción naval en 1904, [3] que autorizó la construcción de una gran cantidad de buques de guerra, incluidos tres acorazados. [14] El Ministro de Marina, Almirante Júlio César de Noronha , firmó un contrato con Armstrong Whitworth para tres acorazados el 23 de julio de 1906. [15] Si bien los primeros diseños para estos barcos se derivaron del buque de defensa costera noruego Norge y de la clase Swiftsure británica (originalmente chilena) , [D] los barcos contratados debían seguir el Diseño 439 de Armstrong Whitworth (Diseño 188 en los archivos de Vickers ). Desplazarían 11.800 toneladas largas (12.000 toneladas), tendrían una velocidad de 19 nudos (22 mph; 35 km/h) y estarían protegidos por un blindaje de cinturón de 9 pulgadas (23 cm) y un blindaje de cubierta de 1,5 pulgadas (3,8 cm). Cada barco estaría armado con doce cañones de 10 pulgadas (25 cm) montados en seis torretas gemelas. Estas torretas estarían montadas en una configuración hexagonal, similar a los acorazados alemanes de clase Nassau posteriores . [17]
Dos de estos buques fueron puestos en grada por Armstrong en Elswick ( Minas Geraes y Río de Janeiro ), mientras que el otro fue subcontratado a Vickers en Barrow ( São Paulo ). El nuevo concepto de dreadnought , que se estrenó en diciembre de 1906 tras la finalización del buque homónimo en diciembre de 1906, dejó obsoletos a los buques brasileños. [18] El dinero autorizado para la expansión naval fue redirigido por el nuevo Ministro de la Marina, el Contralmirante Alexandrino Faria de Alencar , a la construcción de dos dreadnoughts, con planes para un tercero después de que se completara el primero, dos cruceros de exploración (que se convirtieron en la clase Bahía ), diez destructores (la clase Pará ) y tres submarinos (la clase Foca ). [19] Los tres acorazados cuya construcción acababa de iniciarse fueron demolidos a partir del 7 de enero de 1907, y el diseño de los nuevos acorazados fue aprobado por los brasileños el 20 de febrero de 1907. [18]
Aunque el mayor costo de estos barcos significaba que solo dos barcos podían comenzar de inmediato, los planes siguieron adelante. [20] Minas Geraes , el buque líder , fue botado por Armstrong el 17 de abril de 1907, mientras que São Paulo lo siguió trece días después en Vickers. [21] La noticia sorprendió a los vecinos de Brasil, especialmente a Argentina, cuyo Ministro de Asuntos Exteriores comentó que tanto Minas Geraes como São Paulo podrían destruir todas las flotas argentina y chilena. [22] Además, la orden de Brasil significaba que habían botado un acorazado antes que muchas de las otras grandes potencias marítimas, como Alemania, Francia o Rusia, [E] y los dos barcos convirtieron a Brasil en el tercer país en tener acorazados en construcción, detrás del Reino Unido y los Estados Unidos. [24] En particular, Estados Unidos ahora intentó activamente cortejar a Brasil como aliado; atrapados en el espíritu, las revistas navales estadounidenses comenzaron a usar términos como "Panamericanismo" y "Cooperación Hemisférica". Periódicos y revistas de todo el mundo, particularmente en Gran Bretaña y Alemania, especularon que Brasil estaba actuando como representante de una potencia naval que tomaría posesión de los dos acorazados poco después de su finalización, ya que no creían que una potencia geopolítica previamente insignificante contrataría un armamento tan poderoso. [25]
Minas Geraes fue bautizado por Senhora Regis de Oliveira, la esposa del ministro brasileño en Gran Bretaña, [26] y botado en Newcastle-on-Tyne el 10 de septiembre de 1908. [4] Durante el acondicionamiento , fue trasladado a Walker Yard de Vickers, y miles de personas se reunieron para ver al barco incompleto pasar apenas por debajo y a través de puentes elevados y giratorios . [27] Después de su finalización, Minas Geraes fue entregado por Armstrong el 5 de enero a la Comisión Brasileña en nombre del gobierno brasileño, mientras que la tripulación del barco se reunía en cubierta. [2] La Marina Real Británica llevó a cabo sus pruebas de artillería a pedido de Armstrong y con el acuerdo del gobierno brasileño. [28] Aunque la idea de tener torretas superfuego no era nueva (los acorazados estadounidenses de clase Carolina del Sur también se diseñaron y construyeron de esta manera en la misma época), las pruebas atrajeron el interés de algunas naciones, que enviaron representantes para observar. Querían resolver dos cuestiones importantes: el efecto que tendría el disparo de las torretas de superfuego superiores sobre la tripulación de los cañones inferiores, y si el humo de la descarga de los cañones inferiores obstaculizaría la capacidad de apuntar con la torreta superior. Las pruebas resolvieron ambas cuestiones satisfactoriamente. [8]
El Minas Geraes partió del Tyne el 5 de febrero de 1910 y viajó a Plymouth antes de iniciar un viaje a los Estados Unidos el 8 de febrero. [29] Cuando el barco llegó a Norfolk, Virginia , escoltó al crucero blindado estadounidense North Carolina , que transportaba el cuerpo del ex embajador brasileño en los Estados Unidos Joaquim Nabuco (que había muerto en Washington, DC , el 17 de enero) a Río de Janeiro. [30] Los dos barcos zarparon el 17 de marzo de 1910 y llegaron a Río de Janeiro un mes después, [31] donde el Minas Geraes fue comisionado en la Marina brasileña el 18 de abril. [5]
Poco después de la llegada de Minas Geraes a Brasil, la prosperidad del país comenzó a decaer y una severa depresión golpeó la economía brasileña. [3] Las dificultades económicas, el racismo prevaleciente en todas las ramas de las fuerzas armadas brasileñas, [32] y la severa disciplina impuesta en todos los buques de la marina generaron un motín conocido como la Revuelta del Látigo , o Revolta da Chibata , entre los marineros de los barcos más poderosos. [33]
La chispa inicial se produjo el 16 de noviembre de 1910, cuando el marinero afrobrasileño Marcelino Rodrigues Menezes fue brutalmente azotado 250 veces por insubordinación. La espalda del marinero fue descrita más tarde por José Carlos de Carvalho , un capitán de marina retirado asignado para ser el representante del gobierno brasileño ante los amotinados, como "un salmonete abierto en rodajas para salarlo". [34] Muchos marineros afrobrasileños eran hijos de antiguos esclavos, o eran antiguos esclavos liberados bajo la Lei Áurea (abolición) pero obligados a ingresar en la marina. Habían estado planeando una revuelta durante algún tiempo, y Menezes se convirtió en el catalizador. La revuelta comenzó a bordo del Minas Geraes alrededor de las 10 p. m. del 22 de noviembre; el comandante del barco y varios tripulantes leales fueron asesinados en el proceso. Poco después, el São Paulo , el nuevo crucero Bahía , el buque de defensa costera Deodoro , el minador República, el buque escuela Benjamin Constant y los torpederos Tamoio y Tymbira se rebelaron con relativamente poca violencia. Los primeros cuatro barcos representaban los buques más nuevos y más fuertes de la marina; Minas Geraes , São Paulo y Bahía habían sido completados y comisionados solo unos meses antes. El Deodoro tenía doce años y recientemente había sido sometido a una remodelación. Las tripulaciones de los buques de guerra más pequeños representaban solo el dos por ciento de los amotinados, y algunos se trasladaron a los barcos más grandes después de que comenzara la revuelta. [35]
Los barcos estaban bien provistos de víveres, municiones y carbón, y la única demanda de los amotinados, liderados por João Cândido Felisberto , era la abolición de lo que llamaban esclavitud: se oponían a los bajos salarios, las largas horas de trabajo, el entrenamiento inadecuado y los castigos que incluían el bolo (ser golpeado en la mano con una férula ) y el uso de látigos o azotes ( chibata ), que finalmente se convirtieron en un símbolo de la revuelta. El día 23, el Congreso Nacional había comenzado a discutir la posibilidad de una amnistía general para los marineros. El senador Ruy Barbosa , durante mucho tiempo opositor a la esclavitud, prestó un gran apoyo y la medida fue aprobada por unanimidad en el Senado Federal el 24 de noviembre. Luego, la medida fue enviada a la Cámara de Diputados . [36]
Humillados por la revuelta, los oficiales navales y el presidente de Brasil se opusieron firmemente a la amnistía, por lo que rápidamente comenzaron a planificar el asalto a los barcos rebeldes. Los oficiales creían que tal acción era necesaria para restaurar el honor del servicio. Los rebeldes, creyendo que un ataque era inminente, zarparon con sus barcos fuera de la bahía de Guanabara y pasaron la noche del 23 al 24 de noviembre en el mar, regresando solo durante el día. A última hora del 24, el presidente ordenó a los oficiales navales que atacaran a los amotinados. Los oficiales tripularon algunos buques de guerra más pequeños y el crucero Rio Grande do Sul , el buque gemelo del Bahía con diez cañones de 4,7 pulgadas. Planearon atacar en la mañana del 25, cuando el gobierno esperaba que los amotinados regresaran a la bahía de Guanabara. Cuando no regresaron y la medida de amnistía estaba cerca de ser aprobada en la Cámara de Diputados, la orden fue revocada. Después de que el proyecto de ley fuera aprobado por 125 votos a favor y 23 en contra y el presidente lo convirtiera en ley, los amotinados se retiraron el día 26. [37]
Durante la revuelta, muchos observadores notaron que los barcos estaban bien manejados, a pesar de la creencia previa de que la Marina brasileña era incapaz de operar eficazmente los barcos incluso antes de ser dividida por una rebelión. João Cândido Felisberto ordenó que se arrojara todo el licor por la borda, y la disciplina en los barcos fue reconocida como ejemplar. Los cañones de 4,7 pulgadas se usaban a menudo para disparar sobre la ciudad, pero los cañones de 12 pulgadas no, lo que llevó a una sospecha entre los oficiales navales de que los rebeldes eran incapaces de usar las armas. Investigaciones y entrevistas posteriores indican que los cañones de Minas Geraes estaban completamente operativos, y mientras que los de São Paulo no pudieron ser girados después de que el agua salada contaminara el sistema hidráulico , los ingenieros británicos que todavía estaban a bordo del barco después del viaje desde el Reino Unido estaban trabajando en el problema. Aún así, los historiadores nunca han averiguado qué tan bien los amotinados podían manejar los barcos. [38]
Las tripulaciones de los torpederos se mantuvieron leales al gobierno, [39] y las tropas del ejército se trasladaron al palacio presidencial y a la costa, pero ninguno de los dos grupos pudo detener a los amotinados; [32] un problema importante para las autoridades era que muchos de los hombres que defendían el puerto de Río de Janeiro simpatizaban con la causa de los amotinados. [39] La posibilidad adicional de que la capital fuera bombardeada obligó al Congreso Nacional de Brasil a ceder a las demandas de los rebeldes. [32] Las demandas incluían la abolición de la flagelación, la mejora de las condiciones de vida y la concesión de amnistía a todos los amotinados. [32] [39] El gobierno también emitió indultos oficiales y una declaración de arrepentimiento. Su sumisión dio como resultado el fin de la rebelión el 26 de noviembre, cuando el control de los cuatro barcos fue devuelto a la marina. [32]
En 1913, Minas Geraes llevó al Ministro de Asuntos Exteriores brasileño, Lauro Müller , a los Estados Unidos, en reciprocidad a la visita que el Secretario de Estado norteamericano Elihu Root había realizado a Brasil siete años antes. [40]
Aunque la Primera Guerra Mundial no tocó suelo brasileño, tuvo efectos devastadores en la economía brasileña. [41] Los precios del caucho y el café se desplomaron; la guerra tenía una pequeña necesidad de caucho y Gran Bretaña no permitía el ingreso de café a Europa ya que el espacio en los barcos mercantes estaba reservado para "artículos esenciales". Además, el café fue declarado contrabando , por lo que todos los envíos brasileños a las Potencias Centrales estaban sujetos a registros e incautaciones; incluso se prohibieron los envíos a algunos países neutrales para garantizar que no pasara café. A pesar de estas restricciones, el neutral [F] Brasil fue pro-Aliado durante los primeros tres años de la guerra debido a su considerable flota mercante; a medida que se hundían los buques mercantes de los países aliados, los barcos brasileños pudieron apoderarse de las rutas que habían quedado desocupadas. Esta política los expuso al ataque de los submarinos alemanes y, después de la declaración alemana de guerra submarina sin restricciones en febrero de 1917, varios barcos brasileños fueron hundidos, lo que llevó al país a estar más cerca de declarar la guerra a las Potencias Centrales. [41]
El 1 de junio de 1917, Brasil revocó su neutralidad en la guerra entre Estados Unidos y Alemania, pero no declaró la guerra. Al mismo tiempo, todos los buques mercantes alemanes internados en puertos brasileños, 45 en total, fueron abordados y confiscados; la mayoría quedaron inutilizables debido a negligencia o sabotaje. El 28 de junio, Brasil revocó su neutralidad entre todas las potencias aliadas y centrales, permitiendo que los buques mercantes brasileños viajaran en convoyes aliados, pero nuevamente se abstuvo de declarar la guerra. [43]
La Marina brasileña fue enviada a patrullar el Atlántico Sur con unidades navales francesas, británicas y estadounidenses, aunque ninguno de sus barcos tenía capacidades antisubmarinas y, al no estar en guerra con las Potencias Centrales, no se suponía que sus barcos enfrentaran ninguna amenaza fuera de las aguas territoriales. [44] Otro buque mercante brasileño, el Macao, [45] [46] fue hundido por el submarino alemán U-93 frente a España el 18 de octubre, y ocho días después Brasil declaró la guerra. [44]
Brasil ofreció enviar a Minas Geraes y São Paulo para servir en la Gran Flota británica , pero esta oferta fue rechazada porque ambos barcos estaban en malas condiciones y carecían de sistemas modernos de control de fuego . Ninguno de los dos acorazados había sufrido ningún tipo de reacondicionamiento desde su construcción original en Gran Bretaña. [47] Catorce de las dieciocho calderas del São Paulo fallaron cuando navegaban hacia Nueva York en junio de 1918 para una modernización. [48]
La reparación del São Paulo finalizó el 17 de enero de 1920 y regresó a Brasil; el 15 de julio el Minas Geraes partió hacia Nueva York para su propia reparación. [49] [50] Comenzando el 22 de agosto, [51] el día de su llegada, [52] y terminando el 4 de octubre de 1921, [51] el acorazado fue modernizado dramáticamente, con equipo de control de fuego Sperry y telémetros Bausch and Lomb para las dos torretas superfuego de proa y popa . Se instaló un mamparo de blindaje vertical dentro de las torretas principales, y la batería secundaria de cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) se redujo de 22 a 12; se eliminaron cinco cañones en casamatas de cada lado. Se instalaron algunos cañones antiaéreos modernos: se agregaron dos cañones de calibre 3"/50 de Bethlehem Steel en la superestructura de popa, se agregaron cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) cerca de cada torreta y se quitaron los cañones de 3 libras de las partes superiores de las torretas. [49] Mientras se reacondicionaba el 16 de septiembre de 1921, un escuadrón de marineros brasileños se mantuvo firme en la cubierta trasera del barco mientras los restos de la tripulación del desastre del dirigible ZR-2 pasaban en el crucero ligero británico HMS Dauntless . [53]
En julio de 1922, Minas Geraes se unió a São Paulo para ayudar a sofocar la primera de las Revoluciones Tenentistas , en las que la guarnición del Fuerte de Copacabana de Río de Janeiro se rebeló y comenzó a bombardear la ciudad. São Paulo bombardeó el fuerte y los rebeldes se rindieron poco después; Minas Geraes no disparó sus armas. [54]
En 1924, Minas Geraes se vio envuelto en otro motín, pero permaneció del lado del gobierno. El primer teniente Hercolino Cascardo, siete segundos tenientes y otros tomaron el São Paulo en el puerto de Río de Janeiro el 4 de noviembre de 1924. Su objetivo era obligar al gobierno a liberar a los prisioneros que habían participado en las revueltas de los Tenentes de 1922 del confinamiento a bordo del barco prisión Cuibaba ; las demandas de los amotinados no fueron atendidas. Las calderas del São Paulo fueron entonces incendiadas, y el barco "navegó amenazadoramente" alrededor de Minas Geraes en un intento de atraer a su propio barco y a otros barcos a unirse a la rebelión. El São Paulo sólo pudo convencer a la tripulación de un viejo torpedero a su causa. Su tripulación, enojada porque Minas Geraes no se uniera a ellos, disparó un cañón de seis libras contra Minas Geraes , hiriendo a un cocinero. Los amotinados abandonaron el puerto, intercambiaron disparos con los fuertes que se encontraban en la entrada y pusieron rumbo a Montevideo , Uruguay. Los condensadores fallaron en el camino y llegaron a Montevideo el 10 de noviembre a solo 9 nudos (10 mph; 17 km/h). Los miembros rebeldes de la tripulación desembarcaron y se les concedió asilo , mientras que el resto volvió a izar los colores de Brasil. [6] [55] [56]
Entre junio de 1931 y abril de 1938, el Minas Geraes fue totalmente reconstruido y modernizado en el Astillero Naval de Río de Janeiro. Se convirtió de su antigua combinación de carbón y petróleo a la combustión totalmente de petróleo. Las dieciocho calderas originales Babcock & Wilcox fueron reemplazadas por seis nuevas calderas John I. Thornycroft & Company . La antigua sala de calderas N.º 1 y los doce búnkeres de carbón laterales se convirtieron en tanques de almacenamiento de fueloil; los búnkeres de carbón superiores se eliminaron. Además, las dinamos del Minas Geraes fueron reemplazadas por nuevos turbogeneradores . El cambio estético más llamativo fue la canalización de las tomas de la caldera en una sola chimenea. Los sistemas de control de tiro que se habían instalado después de la Primera Guerra Mundial también se modernizaron a favor de los telémetros Zeiss . Los cañones fueron revisados; Se añadieron dos cañones adicionales de 120 mm (4,7 pulgadas), lo que suma un total de 14, y se instalaron seis cañones Madsen de 20 mm (0,79 pulgadas), incluidos dos en la parte superior de la torreta "X". La elevación máxima de los cañones de 12 pulgadas se incrementó de 13° a 18°. [49] [57]
.jpg/1280px-040256_Minas_-_Encoura%C3%A7ado_Minas_Gerais_no_Porto_de_Salvador_(26171334464).jpg)
Al igual que en la Primera Guerra Mundial, Brasil fue neutral durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial . Los ataques alemanes a los buques mercantes brasileños empujaron al país a la guerra del lado aliado; Brasil declaró la guerra el 21 de agosto de 1942, y entró en vigor el 31 de agosto. [58]
Aparte de tres destructores botados en 1940 y cuatro submarinos de los años de entreguerras, [59] [G] los buques de guerra de Brasil eran viejos y en su mayoría obsoletos, buques anteriores a la Primera Guerra Mundial. [59] Los pilares de la flota, Minas Geraes , São Paulo , Bahía y Rio Grande do Sul , tenían más de treinta años. [59] [62] Aunque Minas Geraes había sido reacondicionado entre 1939 y 1943, el barco todavía era demasiado viejo y estaba en muy malas condiciones para cualquier papel activo en la Segunda Guerra Mundial; en cambio, el acorazado estuvo anclado como una batería flotante en el puerto de Salvador durante la guerra. [6] [59]
El Minas Geraes estuvo inactivo durante gran parte del resto de su carrera. Fue dado de baja el 16 de mayo de 1952 y se utilizó como cuartel general fijo del Comandante en Jefe de la Marina brasileña hasta el 17 de diciembre de ese año. El buque fue dado de baja del registro naval el 31 de diciembre [6] y vendido a la empresa italiana de desguace de buques SA Cantiere Navale de Santa Maria. El Minas Geraes fue remolcado el 1 de marzo de 1954 y llegó a Génova el 22 de abril [6] ; el viejo acorazado, que había estado en servicio durante más de cuarenta años, fue desguazado ese mismo año. [1]
.jpg/1280px-Brazilian_battleship_Minas_Geraes_launching_1908_at_Newcastle-on-Tyne_(35561900423).jpg)
