El Medium Mark C Hornet fue un tanque medio británico desarrollado durante la Primera Guerra Mundial , pero producido demasiado tarde para presenciar combates.
En 1917, Sir William Tritton había desarrollado el Medium Mark A Whippet sin involucrar a su antiguo compañero de trabajo Walter Gordon Wilson . En respuesta, el Mayor Wilson comenzó a diseñar un tipo mejorado por su cuenta, el Medium Mark B , en julio de 1917. Tan pronto como se dio cuenta de las intenciones de Wilson, Tritton ordenó a su diseñador jefe, William Rigby, que diseñara un tipo rival: el Medium. Mark C. Los dibujos fueron aprobados por el ejército británico el 19 de abril de 1918. El prototipo se terminó en agosto, unas semanas antes que el prototipo Medium B, también en construcción en la propia fábrica de Tritton. Al principio se encargaron 200 tanques; Más tarde, se aumentó a 600, todos ellos producidos por William Foster & Co Ltd en Lincoln con Armlet & Wortley como subcontratista. Sólo se construyeron 50. [2] El nombre coloquial del tanque iba a ser "Hornet", pero parece que nadie lo usó nunca.
Superficialmente, el Medium C se parece mucho a su rival, el Medium B. [3] También tiene la forma romboidal general del Mark I y de los tanques pesados posteriores combinada con una estructura blindada fija, o casamata , muy adelante, [4] equipada con soportes de bola para cinco ametralladoras. Sin embargo, el Medium Mark C de Tritton era un vehículo mucho más largo. Tenía un compartimiento de motor separado en la parte trasera como el Medium B, pero aquí era lo suficientemente grande como para albergar un motor Ricardo normal de 6 cilindros detrás de una transmisión epicicloidal estándar (como la que se usa en los tanques pesados Mark V ) que estaba conectada por cadenas al ruedas dentadas. [2] También era fácilmente accesible desde el compartimento de combate. El motor más grande significaba que el tanque tenía una mejor velocidad: aproximadamente 8 mph (13 km/h). La mayor longitud le dio una capacidad superior para cruzar trincheras. Un tanque de combustible con capacidad para 680 L (150 imp gal) de gasolina permitía una autonomía de 230 km (140 mi). Por lo tanto, la movilidad general fue mucho mejor.
Rigby había tenido mucho cuidado en mejorar la ergonomía del diseño . El comandante tenía una cúpula de vigilancia giratoria especial e incluso una pequeña mesa para mapas. Había once rendijas de visión. Se instalaron cajas de almacenamiento especiales para el equipo personal de los cuatro tripulantes. Se utilizaron tubos parlantes para mejorar la comunicación. El conductor tenía un odómetro .
En el (probable) caso de que el Medium Mark D no estuviera listo para la producción en masa en 1919, el Cuerpo de Tanques esperaba recibir no menos de 6.000 Medium C ese año, un tercio de los cuales sería de la versión "Masculina", con un cañón largo de seis libras (57 mm) , como el utilizado en los primeros tanques británicos , en la parte delantera de la superestructura. Aunque se prepararon dibujos, no salió nada de esto. [3] Cuando terminó la guerra, todos los pedidos fueron cancelados, con sólo 36 vehículos casi terminados. Estos se completaron, junto con otros catorce construidos a partir de piezas prefabricadas, para una producción total de cincuenta. El general JFC Fuller consideró cambiar el presupuesto para el desarrollo del Medium D a una mayor producción de Medium C para equipar completamente a todos los batallones de tanques en tiempos de paz con este mejor tanque, pero decidió no hacerlo. Sólo el 2.º Batallón de Tanques recibió el tanque. Como era el material más moderno del Cuerpo de Tanques, se evitó cuidadosamente que sufriera daños: no se envió ningún Medium C ni a las Fuerzas Expedicionarias contra los bolcheviques en Rusia ni a la Guerra Anglo-Irlandesa . Los únicos tanques que participaron en el desfile de la victoria de 1919 fueron cuatro C medianos. La única "acción" que vio el tanque fue su despliegue en Glasgow en 1919, donde estuvieron estacionados en el Cattle Market, sin usar, en caso de que fueran necesarios para controlar los disturbios en la ciudad, tras los disturbios conocidos como la Batalla de George Square. en 1919.
A partir de 1925, el Medium C fue reemplazado gradualmente por el Medium Mark I y el Medium Mark II . Se rechazaron las propuestas para utilizar Medium C como vehículos de recuperación. Se utilizó un solo vehículo para probar un nuevo tipo de transmisión. En 1940 se fundió el último Medio C restante.