Mars 7 ( en ruso : Марс-7 ), también conocida como 3MP No.51P , fue una nave espacial soviética lanzada en 1973 para explorar Marte . Se trataba de una nave espacial de tipo bus 3MP que comprendía la misión final del programa Mars y que estaba formada por un módulo de aterrizaje y una etapa de exploración con instrumentos para estudiar Marte a su paso . Debido a un mal funcionamiento, el módulo de aterrizaje no realizó una maniobra necesaria para entrar en la atmósfera marciana , por lo que no alcanzó el planeta y permaneció en órbita heliocéntrica junto con la etapa de exploración.
La sonda Mars 7 llevaba un conjunto de instrumentos para estudiar Marte. El módulo de aterrizaje estaba equipado con un termómetro y un barómetro para determinar las condiciones de la superficie, un acelerómetro y un radioaltímetro para el descenso, e instrumentos para analizar el material de la superficie, incluido un espectrómetro de masas . [5] La etapa de costa, o bus, llevaba un magnetómetro , trampas de plasma, detectores de rayos cósmicos y micrometeoroides, antenas estéreo y un instrumento para estudiar los flujos de protones y electrones del Sol . [5]
Construida por Lavochkin, la Mars 7 fue la segunda de las dos naves espaciales 3MP lanzadas a Marte en 1973, precedida por la Mars 6. Dos orbitadores, Mars 4 y Mars 5 , se lanzaron antes en la ventana de lanzamiento de Marte de 1973 y se esperaba que transmitieran datos para los dos módulos de aterrizaje. Sin embargo, la Mars 4 no logró entrar en órbita y la Mars 5 falló después de unos días en órbita.
El lanzamiento de Mars 7 se realizó mediante un cohete portador Proton-K con una etapa superior Blok D, que voló desde el sitio 81/24 del cosmódromo de Baikonur. [3] El lanzamiento se produjo a las 17:00:17 UTC del 9 de agosto de 1973, y las tres primeras etapas colocaron la nave espacial y la etapa superior en una órbita terrestre baja antes de que se disparara el Blok D para impulsar a Mars 7 a una órbita heliocéntrica con destino a Marte. La nave espacial realizó una corrección de rumbo el 16 de agosto de 1973. [5]
El módulo de aterrizaje de la Mars 7 se separó del bus de aproximación el 9 de marzo de 1974. Inicialmente, no logró separarse, pero finalmente fue liberado para comenzar su descenso. Debido a un fallo del retrocohete, la sonda no alcanzó la atmósfera de Marte y, en lugar de aterrizar, pasó junto con la etapa de costa, con un acercamiento máximo de 1.300 km (810 mi). [5] Se atribuyó el fallo a fallos conocidos en los transistores de la nave espacial , junto con el de la Mars 4. [5]
