Magh Bihu (también llamado Bhogali Bihu (de comer Bhog, es decir, disfrute) o Maghar Domahi es un festival de la cosecha que se celebra en Assam , en el noreste de la India , que marca el final de la temporada de cosecha en el mes de Magh (enero-febrero). [1] Se enciende una hoguera (Meji) para la conclusión ceremonial y la oración al Dios del Fuego. [2] El festival es desarrollado por las culturas tibetano-birmanas y los festivales Magan de Kachari . [3]
El festival se caracteriza por fiestas y hogueras. [4] Los jóvenes construyen chozas improvisadas, conocidas como Meji y Bhelaghar , hechas de bambú, hojas y paja, y en Bhelaghar comen la comida preparada para la fiesta y luego queman las chozas a la mañana siguiente. [5] Las celebraciones también incluyen juegos tradicionales de Assam como ''tekeli bhonga'' (romper ollas) y peleas de búfalos. [6] Las celebraciones de Magh Bihu comienzan el último día del mes anterior, el mes de "Pooh", generalmente el 29 de Pooh es el 14 de enero y es el único día de Magh Bihu en los tiempos modernos (antes, el festival duraba todo el mes de Magh, y de ahí el nombre Magh Bihu). [7] La noche anterior es "Uruka" (28 de Pooh), cuando la gente se reúne alrededor de una hoguera, cocina la cena y se divierte.
Durante Magh Bihu, la gente de Assam hace pasteles de arroz con varios nombres como Sunga Pitha , Til Pitha, etc. y otros dulces de coco llamados Laru.
El primer día de Magh Bihu se conoce como Uruka o la víspera de Bihu. [3] La palabra Uruka se deriva originalmente de la palabra Deori-Chutia Urukuwa que significa "terminar", lo que significa el final de la temporada de cosecha y el mes de Pausha . [8] En este día, las mujeres se preparan para el día siguiente con alimentos como Chira, Pitha, Laru, Curd. Se organiza una fiesta por la noche conocida como Bhuj (derivada de la palabra sánscrita "Bhojana"). Varias comunidades indígenas preparan cerveza de arroz, que generalmente no se destila. Esto se conoce como Chuji por los Chutias , Nam-Lao por Tai-Ahom , Zou por Bodo y Aapong por los Mising . La fiesta de Uruka puede ser un asunto familiar o comunitario. Después de la fiesta, el Uruka termina. [3] Las estructuras similares a cabañas llamadas Bhelaghar también se construyen en los campos donde la gente se queda durante la noche. [3] Con mayor frecuencia, los jóvenes de las aldeas pasan la noche en los Bhelaghars calentándose junto al fuego y aprovechando las verduras que roban de los patios traseros de los aldeanos, lo que se considera una tradición. [3]
El día del Bihu comienza al amanecer con una ceremonia posterior a la cosecha llamada "Meji". En ella, se queman hogueras en los campos y la gente reza a sus dioses ancestrales para pedirles bendiciones. [3] [9] La palabra Meji se deriva originalmente de la palabra Deori-Chutia Midi-ye-ji, donde "Midi" denota "dioses ancestrales", "Ye" significa "fuego" (Meij también significaba fuego en proto-sino-tibetano , མེ en tibetano , မီး en birmano ) y "Ji" significa "volar lejos", lo que significa la adoración de los espíritus ancestrales que vuelan con el fuego. [10] Las hogueras se hacen generalmente con madera de fuego, bambú verde, heno y hojas de plátano secas. La gente se baña antes de encender la hoguera, como una tradición. El ritual de Meji Jwaluwa (encender el Meji) es muy agradable. El culto al Bhoral y al Meji se realiza ofreciendo pollo , pasteles de arroz, cervezas de arroz, Chira, Pitha, Akhoi, Horoom, cuajada y otros comestibles. Al final, también se quema el Bhelaghar y la gente consume una preparación especial conocida como Mah-Karai , [3] que es una mezcla tostada de arroz y gramo negro . En el desayuno y el almuerzo, la gente consume varios platos tradicionales como varios curries de pescado , pato , pollo y cordero junto con arroz , ' tenga ' , ' aloo pitika ' y ' doi sira' . [11] Las cenizas de la hoguera Meji y Bhelaghar se utilizan en los árboles y los cultivos para aumentar la fertilidad de los jardines o campos. [3]
Junto con los principales Me-Ji y Sangken , hay muchos festivales relacionados que se pueden ver en Assam y Arunachal . Los Kacharis (una parte de la comunidad indígena de Assam) tienen costumbres similares. El séptimo día de Magh Bihu limpian los utensilios y sacrifican aves a Bathou, su dios, y salen a cantar villancicos, recolectando alimentos. Colocan Bhelaghars y los queman por la mañana. [3] En el día de luna llena del mes de Magh, el pueblo Khamti observa una tradición de hoguera similar relacionada con Buda. Dado el hecho de que ningún otro grupo Tai sigue tal ritual, se puede concluir que sería mejor que los Khamtis simplemente adoptaran el ritual de los lugareños en el siglo XVIII, que luego se convirtió en un rito budista, similar al culto Kechai-khati organizado el mismo día. [12]