El MV Clansman fue el segundo de un trío de transbordadores de vehículos con grúa construidos para David MacBrayne Ltd en 1964 y operó en la ruta de Mallaig a Armadale, Skye durante diez años. Convertido en una operación ro-ro, operó en los servicios de Stornoway , Isle of Mull y Arran . Debido a la falta de potencia y a problemas mecánicos, fue retirado del servicio después de 20 años.
El Secretario de Estado para Escocia ordenó un trío de transbordadores de automóviles casi idénticos para las Islas Occidentales. Hall, Russell & Company de Aberdeen ganó el contrato para construirlos, por delante de otros quince astilleros británicos. Los nuevos transbordadores fueron inicialmente propiedad de la Oficina Escocesa y registrados en Leith. Fueron alquilados a David MacBrayne Ltd y todos estaban equipados para servir como refugios nucleares flotantes, en caso de emergencia nacional. [3] Esto incluía puertas estancas corredizas verticales que podían sellar la cubierta de automóviles, inmediatamente detrás del elevador. [4] Clansman , el segundo del trío, fue botado el 16 de enero de 1964 y entró en servicio el 5 de junio de 1964. [4]
Para combatir las limitaciones de la operación del elevador, el Clansman se sometió a una remodelación de nueve meses en Troon , a partir de octubre de 1972, para convertirlo en un ferry con acceso directo. Se quitaron el elevador y las rampas laterales y se instalaron rampas de proa y popa. Se alargó 36 pies por delante de la superestructura y se elevó su alojamiento para pasajeros para aumentar el espacio libre en la cubierta de automóviles. Se agregaron timones gemelos y una nueva unidad de empuje de proa de 4 toneladas, y su maquinaria se convirtió para que fuera completamente controlada por el puente. Emergió con la nueva librea de CalMac, pero desafortunadamente no se le cambiaron los motores, lo que finalmente condujo a su caída prematura. [4]
En su estado original, el Clansman tenía una plataforma para vehículos con capacidad para 50 vehículos. Los elevadores hidráulicos y las rampas laterales permitían que los vehículos entraran y salieran de los muelles convencionales en cualquier estado de la marea. Los vehículos se giraban en la plataforma de elevación y en el extremo de popa de la plataforma de vehículos, utilizando plataformas giratorias manuales de 14 pies (4,3 m) de diámetro. Los elevadores evitaban el coste de instalar tramos de vigas en los muelles, pero el proceso era lento y restringía la longitud y el peso de los vehículos que se podían transportar. [5]
En la cubierta superior cerrada, había una cafetería/restaurante luminosa a popa, con una cocina y una despensa importantes. A proa había un bar, una pequeña tienda y la oficina de los sobrecargos. A proa, en la cubierta de paseo, había un salón de observación bien equipado, con cómodos sillones. Los interiores del Clansman fueron diseñados por John McNeece. Había un amplio espacio abierto en la cubierta a popa de este salón. La chimenea y dos botes salvavidas estaban en la cubierta de botes, con el puente a proa. El barco tenía alojamiento para 51 personas debajo de la cubierta de automóviles. [5]
En 1973, Clansman instaló puertas de proa y popa, lo que permitió una operación ro-ro completa . [1]
El Clansman entró en servicio en la travesía de Mallaig a Armadale, Skye , reemplazando al antiguo vapor correo de las Outer Isles Lochmor , que había sido desplazado por la llegada del MV Hebrides . Su función principal era la de buque de socorro y estuvo considerablemente subempleado en la travesía de verano de Skye. A partir de junio de 1967, añadió las travesías de Minch a su lista de verano, inicialmente a Lochboisdale , y desde 1971 a Castlebay . [4]
En 1969, el Clansman se convirtió en el primer barco MacBrayne en circunnavegar Gran Bretaña cuando navegó a Londres para una extravagancia de diez días "Highland Fling" organizada por la Junta de Desarrollo de las Tierras Altas y las Islas . Durante cinco meses a principios de 1970 tuvo una chimenea amarilla mientras estaba alquilada a la CSP, operando entre Gourock y Dunoon , a la espera del nuevo MV Iona . [4] En 1971 hubo un servicio variado, con un servicio temporal de Oban a Port Askaig y Colonsay , y relevo en el Inner Isles Mail.
Tras su reconstrucción en 1972/73 en el astillero Ailsa en Troon, Clansman se hizo cargo del nuevo servicio de transbordador de automóviles de Ullapool a Stornoway , inaugurado a principios de 1973 por el MV Iona . El servicio se interrumpió cuando el Iona sufrió una falla en el motor en junio de 1973 y Clansman fue llevado de urgencia al Minch mientras continuaban los trabajos a bordo y pronto se averió. Finalmente, el servicio se estabilizó, pero el Clansman era vulnerable a las condiciones climáticas severas y demasiado lento y en 1974 fue reemplazado por el nuevo MV Suilven . Clansman pasó varias temporadas en la travesía de la isla de Mull , antes de mudarse a Arran . Clansman continuó suplente en el servicio de Ullapool a Stornoway durante la década de 1970 y principios de la de 1980 mientras el Suilven se sometía a una revisión.
El Clansman fue retirado del servicio tras una grave avería mecánica en marzo de 1984 y vendido a Torbay Seaways para un nuevo servicio a las Islas del Canal . La imposibilidad de construir un enlace de enlace llevó a que su buque gemelo, el MV Hebrides, se encargara del servicio. [5] El Clansman fue vendido a armadores malteses para el servicio en el Mar Rojo . Su última inscripción en el Lloyd's Register fue en 1994-95. [1]