El barco motorizado Rhododendron fue el único transbordador de la clase Rhododendron operado por Washington State Ferries . Su nombre hace referencia a la flor del estado de Washington , el rododendro . Los residentes de la isla Vashon lo llamaban cariñosamente "The Rhody" .
El Rhododendron fue uno de los dos transbordadores similares de la bahía de Chesapeake que se compraron para formar parte de la flota de la WSF en la década de 1950; el otro era el MV Olympic, ahora retirado. El nombre anterior del Rhododendron era MV Governor Herbert R. O'Conor . Originalmente se compró para usarlo de manera interina mientras se construían otros transbordadores nuevos.
El ferry fue retirado en enero de 2012 y se vendió en febrero de 2013. [1] Actualmente está anclado en Fanny Bay , Columbia Británica , donde sirve como plataforma de almacenamiento y operaciones para el cultivo de ostras cercano.
Su uso original en Washington, de 1953 a 1961, fue en una ruta desde la península Olímpica hasta la península Kitsap , cerca del sitio actual del puente del canal Hood . Su servicio allí finalizó cuando se construyó el puente del canal Hood. [2]
En ese momento, se reunió con el Olympic y fue reasignada a la ruta Mukilteo - Clinton , donde permaneció hasta 1974. [2]
En 1975, Washington State Ferries (WSF) adquirió la ruta de Port Townsend a Keystone de una empresa privada y reasignó el Rhododendron y el Olympic a esta ruta. [2]
En 1983, el Rhododendron fue desmantelado y almacenado en las instalaciones de mantenimiento de la WSF en Eagle Harbor. En 1990, el transbordador fue completamente reacondicionado y se reemplazó por completo su superestructura podrida. [2]
Debido a su construcción, no se le permitió operar a más de una milla (1,6 km) de la costa. En consecuencia, en 1993 se le asignó la ruta de Point Defiance a Vashon Island , un viaje de 12 minutos que tiene una longitud total de 1,5 millas (2,4 km). En 2008, el Rhododendron fue arrendado por un corto tiempo al condado de Pierce para el servicio a Anderson Island . [2]
El Rhody permaneció en la ruta Point Defiance-Tahlequah hasta que fue retirado en 2012. Su último viaje programado fue a las 2:10 p. m. del 23 de enero de 2012, después de lo cual fue reemplazado por el MV Chetzemoka .
El estado intentó vender el barco en una subasta en línea en noviembre de 2012, pero la oferta ganadora de 300.000 dólares estadounidenses fue posteriormente retirada. [4] El 26 de febrero de 2013, el Rhody se vendió por 275.000 dólares a Island Scallops, que opera granjas de vieiras en la isla de Vancouver cerca de Qualicum Beach , Columbia Británica y es una subsidiaria de Atlantic Capes Fisheries. Island Scallops planea utilizar el ferry como un buque de apoyo con base en Fanny Bay, BC y quitará sus motores. [1] [5]
El 11 de marzo de 2013, el Rhododendron partió de Eagle Harbor (muelle 1) por última vez y llegó a Fanny Bay al día siguiente.