El río Leitzaran ( pronunciado [leiˈts̻aɾan] , o Leizarán en español) es un río y un valle de Navarra y el País Vasco ( España ). Desemboca en el río Oria por su derecha. [1]
Nace en el municipio navarro de Leitza y tiene una longitud de 42 kilómetros. Entra en Gipuzkoa por el lugar llamado Urto. Toma agua de los municipios de Areso , Berastegi , Elduain , Villabona , Urnieta y Andoain y tiene una superficie de 124,02 kilómetros cuadrados (47,88 millas cuadradas), de los cuales 69,72 kilómetros cuadrados (26,92 millas cuadradas) pertenecen a Gipuzkoa. [1]
La parte guipuzcoana de su cuenca se conoce como Valle de Leizaran (Leitzaran significa en euskera ' valle de Leitza ') y se configura en su mayor parte en el Macizo de Cinco Villas, formado por materiales formados en el Paleozoico (concretamente en el Carbonífero ), en su mayoría pizarras y areniscas, plegadas durante la orogenia hercínica . El Leitzaran es muy sinuoso y presenta numerosos meandros.
El Leitzaran guipuzcoano está delimitado al este por el valle del río Urumea , dividido por la sierra de Adarra -Mandoegi. En esta sierra se adentra Altzadi y separa el Leitzaran guipuzcoano del navarro. La línea divisoria al oeste comienza en Arizmendi y se une a la sierra de Uzturre-Ipuliño más tarde, en Belabieta. Esta sierra separa el valle de Zelai y Elduain, así como de los pequeños valles de la zona de Amasa-Villabona.
El 29 de septiembre de 1995 se declaró Biotopos Protegidos el litoral del Leitzaran y de sus afluentes Ubaran (Ubane) y Malo, con una superficie total de 0,74 km2. A pesar de su aspecto aparentemente deshumanizado, la huella del hombre es fuerte. Abundan los monumentos prehistóricos (sobre todo en sus márgenes) y se practica desde hace tiempo el pastoreo (como demuestra la presencia de "seles").
La industria más importante fueron los altos hornos y el río les resultó muy útil. Los minerales llegaban del propio valle, pero también se importaban de Somorrostro. Las aguas del río han alimentado también molinos harineros y pequeñas centrales hidroeléctricas , algunas de ellas todavía en funcionamiento.
Para transportar el mineral procedente de las minas de Bizkotx se construyó un ferrocarril desde las minas (situadas cerca del lugar conocido como Plazaola) hasta Andoain . Posteriormente se alargaron sus dos extremos hasta Pamplona y hasta Lasarte , lugar donde se unía a los Ferrocarriles Vascongados , desde donde podía prestar servicios hasta Donostia ( San Sebastián ). Este ferrocarril (Pamplona - San Sebastián o PSS) fue llamado popularmente "Tren del Plazaola" y "Tren-txiki" (Trencito en euskera).
Gran parte del trazado del ferrocarril del Plazaola se está recuperando para el ocio como vía verde .