El cosmonauta Yuri Gagarin ( en ruso : Космона́вт Ю́рий Гага́рин ) fue una nave espacial soviética de control y monitoreo o Vigilship (Veladora) que se dedicó a detectar y recibir comunicaciones por satélite. Bautizada con el nombre del cosmonauta Yuri Gagarin , la nave se completó en diciembre de 1971 para apoyar el programa espacial soviético . La nave también realizóinvestigaciones en la atmósfera superior y el espacio exterior . [1] : 309
Tenía un aspecto muy distintivo debido a dos antenas parabólicas extremadamente grandes y dos más pequeñas colocadas en la parte superior del casco.
En 1986, el Cosmonauta Yuri Gagarin era el mayor buque de comunicaciones del mundo y el buque insignia de una flota de naves de comunicaciones. [1] Estas naves ampliaron enormemente el alcance de seguimiento cuando las órbitas de los cosmonautas y las misiones no tripuladas no estaban sobre la URSS . [2]
En 1975, la nave formó parte del programa de pruebas conjunto soviético-estadounidense Apollo-Soyuz . [3]
Los barcos de comunicaciones pertenecían a la Academia Soviética de Ciencias . La parte marítima estaba bajo la responsabilidad de la Organización de Navegación del Báltico y del Mar Negro. Los barcos tenían puerto base en Ucrania ( el buque de reconocimiento Yuri Gagarin y el Académico Sergei Korolev ), por lo que, tras la caída de la Unión Soviética, fueron transferidos a Ucrania, poniendo fin a su papel en los vuelos espaciales.
El barco fue vendido como chatarra poco después de la desintegración de la Unión Soviética junto con el Akademik Sergei Korolev .