El Instituto Keston ( Keston College ) [1] es una organización dedicada al estudio de la religión y los países comunistas , anteriormente con sede en Oxford , Inglaterra. Actualmente se encuentra en la Universidad de Baylor en Waco, Texas. El Centro para la Religión, la Política y la Sociedad fue fundado en 1969 por el reverendo canónigo Michael Bourdeaux (19 de marzo de 1934 [2] Cornualles, Reino Unido - 29 de marzo de 2021). [3]
En la década de 1950, Michael Bourdeaux pasó un año en Moscú como parte de la primera ola de estudiantes británicos de intercambio; pronto descubrió que solo 41 iglesias ortodoxas rusas todavía estaban en funcionamiento de las 1.600 que había antes de la Revolución rusa en 1917. Esto lo impulsó a asumir la causa de aquellos perseguidos por su fe religiosa. [4]
En 1969, Bourdeaux fundó en Chislehurst el Centro para el Estudio de la Religión y el Comunismo [4] junto con Sir John Lawrence, y con la ayuda de Leonard Schapiro y Peter Reddaway, profesor de Ciencias Políticas y Asuntos Internacionales en la Universidad George Washington . A principios de la década de 1970 compró la antigua escuela parroquial en Keston Common y el centro pasó a llamarse Keston College. Más tarde amplió su ámbito de aplicación para incluir a los antiguos países comunistas, siendo sus principales preocupaciones la ex Unión Soviética y el Bloque del Este . [1] A lo largo de los años desempeñó un papel clave en el renacimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa , [5] y se ha convertido en una voz líder en materia de libertad religiosa en los antiguos países comunistas, con énfasis en la ex Unión Soviética. [6] Finalmente, la empresa se trasladó a Oxford.
En 1984, Michael Bourdeaux ganó el Premio Templeton . Bourdeaux se retiró de Keston en 1999. [7] La actual presidenta del Instituto Keston es Xenia Dennen.
Desde 2007, el archivo y la biblioteca del Instituto Keston han estado bajo el cuidado del Centro Keston para la Religión, la Política y la Sociedad de la Universidad de Baylor , Waco, Texas . [8]