Kamp Sint-Michielsgestel fue un ilag que fue fundado por los ocupantes alemanes durante la Segunda Guerra Mundial en el internado de Ruwenberg y el seminario menor Beekvliet en Sint-Michielsgestel .
El 4 de mayo de 1942 se inauguró el Kamp Sint-Michielsgestel, ubicado en el seminario menor de Beekvliet en Sint-Michielsgestel . Los primeros habitantes fueron 460 personalidades holandesas destacadas que fueron detenidas ese día, entre ellas políticos, alcaldes, profesores, clérigos, abogados, escritores y músicos. Hasta finales de 1944, cientos de ciudadanos holandeses destacados fueron tomados como rehenes. Los nazis creían que al mantener a estas personas como rehenes, podrían controlar la resistencia holandesa y declararon que serían ejecutados en caso de disturbios en el país. [1]
En mayo de 1942, los rehenes indios también fueron trasladados al Kamp Sint-Michielsgestel. La mayoría de los rehenes indios eran holandeses que habían salido de las Indias Orientales Holandesas y fueron tomados como rehenes en julio de 1940 como represalia por el encarcelamiento de alemanes en las Indias Orientales Holandesas. Los hombres fueron internados inicialmente en Kamp Schoorl , el campo de concentración de Buchenwald y Kamp Haaren, y finalmente terminaron en Kamp Sint-Michielsgestel. El 7 de octubre de 1940, se añadieron a este grupo en Buchenwald otros 116 hombres, aunque no eran de las Indias Orientales Holandesas y en su mayoría ocupaban puestos destacados. [2]
A principios de 1943, los rehenes indios fueron trasladados a Ruwenberg, a un kilómetro y medio de Beekvliet, pero todavía parte del Kamp Sint-Michielsgestel. Allí los rehenes tenían relativamente más libertad. [3]
El 15 de agosto de 1942, cinco rehenes notables fueron asesinados como represalia por un atentado fallido en Rotterdam contra un tren del ejército alemán. Se trataba de Willem Ruys, Robert Baelde, Otto Ernst Gelder, Christoffel Bennekers y Alexander Schimmelpenninck van der Oye. En octubre de 1942 se produjo una segunda ejecución de quince rehenes notables, también en represalia por actos de resistencia. [1]
Los rehenes ilustres, muchos de los cuales eran intelectuales, organizaban seminarios para sus compañeros sobre temas como historia, filosofía, dibujo y economía. Debido a estas actividades, algunos rehenes la apodaron la " Universidad del Pueblo" . [4]
La sociedad holandesa anterior a la Segunda Guerra Mundial estaba altamente dividida en pilares , lo que significaba que los protestantes, católicos, liberales y socialistas tenían instituciones y organizaciones sociales separadas y, por lo tanto, rara vez entraban en contacto entre sí. Pero como los alemanes habían tomado como rehenes a notables de todos estos grupos sociales, sus notables entraron en contacto en Kamp Sint-Michielsgestel. Esto creó una solidaridad entre ellos que más tarde se denominó el "Fantasma de Gestel" ( en holandés : Geest van Gestel ). [4]
Diecisiete hombres liderados por Wim Schermerhorn formaron el Heeren Zeventien (Caballeros Diecisiete), que lleva el nombre de la dirección de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Incluía a Day von Balluseck, Willem Banning , Ton Barge, Louis Einthoven , Pieter Geijl , Marinus van der Goes van Naters , Dolf Joekes , Max Kohnstamm , Hendrik Kraemer , Piet Lieftinck , Nicolaas Okma, Jan de Quay , Maan Sassen , Teun Struycken y Frans Wijffels . Este grupo discutió el futuro de los Países Bajos después de la guerra. [4]
Uno de los legados de las actividades políticas fue la fundación del Movimiento Popular Neerlandés y, más tarde, del Partido Laborista (PvdA). Sin embargo, los rehenes habían subestimado la firmeza de los pilares y el avance esperado no se materializó. [4]