El cultivo jhum es una técnica agrícola tradicional de cultivo migratorio que se practica en ciertas partes del noreste de la India y también por las comunidades indígenas de las colinas de Chittagong en Bangladesh . [1] Es una técnica agrícola tradicional que implica limpiar la tierra de árboles y otra vegetación, quemarla y luego cultivarla durante un número determinado de años. El cultivo migratorio y el cultivo de tala y quema son otros términos para el cultivo jhum.
En el mes de enero, los jhummias talan el bosque en la ladera de la colina. Después, limpian la tierra y secan al sol la madera, el bambú y las plantas que han cortado. Más tarde, entre marzo y abril, el material seco se quema y se prepara para el cultivo de jhum.
Luego, alrededor de mayo, los jhummias cavan agujeros en la tierra quemada del jhum y siembran distintos tipos de semillas, entre ellas arroz , calabaza dulce, algodón , sésamo y maíz , que se cultivan varios meses después, dependiendo del cultivo en particular. [2]
Algunos años no se cultiva jhum debido a la sequía . Se espera que los rendimientos sean enormes si no hay infestación de ratas y otros insectos.
El cultivo de jhum exige que los agricultores trasladen sus parcelas de un año a otro para permitir que la tierra se recupere. Anteriormente, los bosques naturales de las colinas se mantenían sin cultivar durante mucho tiempo. Sin embargo, en los últimos tiempos, el período sin cultivar se ha reducido peligrosamente de los diez años tradicionales a dos o tres años. Esto se debe al agotamiento de las tierras agrícolas y la pérdida de tierras disponibles debido a la presión demográfica, el embalse de Kaptai y los asentamientos no tribales a gran escala. [3]
El cultivo de jhum causa un daño extenso al medio ambiente. [4] [5] Los efectos nocivos del cultivo de jhum incluyen la pérdida de fertilidad del suelo , la erosión del suelo, la deforestación , la destrucción del hábitat de la vida silvestre y las inundaciones de ríos y lagos. Reduce la fertilidad del suelo y el rendimiento de los cultivos con el tiempo y, como resultado, la producción disminuye tanto que una familia jhummia no puede sobrevivir en un solo lugar. El ciclo mínimo de siete a ocho años más seguido actualmente se ha reducido a tres o cuatro años, lo que no es en absoluto suficiente. Debido a estas razones, el rendimiento de los cultivos ahora ha disminuido a un ritmo enorme, por lo que es fundamental idear alternativas adecuadas al cultivo de jhum. [6]