El USS Hunchback fue un cañonero a vapor con ruedas laterales utilizado por la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense .
El barco de madera original, que más tarde fue rebautizado como USS Hunchback, fue construido en la ciudad de Nueva York en 1852 para uso civil como transbordador. El 16 de diciembre de 1861, con el inicio de la Guerra Civil, la Armada de los Estados Unidos compró el barco. [1] Un mes después de su compra, la Armada había convertido el transbordador en un cañonero y lo había puesto en servicio para su uso en la guerra. El barco reacondicionado estaba listo para partir a principios de enero de 1862 con el teniente interino Edmund Colhoun al mando. [2]
El USS Hunchback sirvió principalmente en el sureste de Virginia , en el área del río James , y en el noreste de Carolina del Norte , en el área de los estrechos.
La primera misión del Hunchback fue para el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , que tenía planes de lanzar un ataque para capturar la isla Roanoke . Después de navegar hasta Hatteras Inlet a fines de enero, donde el escuadrón estaba realizando su operación anfibia, el Hunchback y otros barcos partieron hacia Fort Barrow. Mientras estaba en la batalla posterior, el Hunchback llevó a cabo su asalto a corta distancia hacia Fort Barrow y recibió graves daños. A pesar de las cicatrices de batalla del barco, jugó un papel importante en asegurar el fuerte para las fuerzas terrestres y fue un contribuyente clave para el exitoso ataque a las fuerzas confederadas . [1] Después de la exitosa batalla en Fort Barrow, el Hunchback continuó apoyando las operaciones del Ejército transportando tropas por el río Chowan hasta New Bern, Carolina del Norte , donde el ejército confederado tenía un gran depósito de suministros. Con el Hunchback proporcionando la artillería pesada para el asalto, las fuerzas de la Unión capturaron New Bern y el depósito confederado. [1]
Después de sus importantes logros en Fort Barrow y New Bern, el Hunchback fue asignado a patrullar los estrechos de Carolina del Norte. Mientras patrullaba, el barco hizo varios viajes por el río Chowan. Durante estas patrullas, el Hunchback fue responsable de la captura de cuatro barcos pequeños y la destrucción de una batería confederada. [1] A principios de octubre de 1862, el Hunchback recibió una solicitud urgente de ayuda cerca de la ciudad de Franklin, Virginia , donde se estaban reuniendo fuerzas confederadas. En respuesta a la llamada, el Hunchback se dirigió hacia Franklin en lo que se conoció como la Expedición Conjunta Contra Franklin . El barco no pudo llegar a Franklin debido al estrecho del río y la fuerte resistencia confederada. El Hunchback finalmente se vio obligado a retirarse después de llegar a tres cuartos de milla de la ciudad. [3] Durante el resto del tiempo que el Hunchback estuvo de patrulla, participó en una misión de reconocimiento a Hamilton, Carolina del Norte , y en la defensa de Fort Anderson , que fue atacado por la Confederación.
Después de ayudar en el asedio contra New Bern, los daños combinados de la batalla y el desgaste habitual dejaron al Hunchback inutilizado. El barco navegó a Baltimore , Maryland, para reparaciones. Después de las reparaciones necesarias, se le asignó patrullar el río James. Durante los días restantes del barco como cañonero, patrulló el James con ataques ocasionales a posiciones confederadas, al tiempo que ayudaba a otros barcos que necesitaban asistencia. [1]
Con el fin de la Guerra Civil inminente, el 17 de marzo de 1865, el Hunchback regresó a su patrulla original en los estrechos de Carolina del Norte. Después de una última misión en abril por el río Chowan, la Armada envió el barco de regreso al puerto de Nueva York , donde fue dado de baja el 12 de junio de 1865. Un mes después, el barco fue vendido a la Brooklyn and New York Ferry Company para uso civil. El barco fue rebautizado como General Grant y permaneció en uso civil hasta aproximadamente 1880, cuando fue retirado y desguazado. [1] [2]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.