Hotel es una novela de 1965 de Arthur Hailey . Es la historia de unhotel independiente de Nueva Orleans , el St. Gregory, y la lucha de su gerencia por recuperar la rentabilidad y evitar ser asimilada a la cadena de hoteles O'Keefe. El St. Gregory supuestamente está basado en el Hotel Roosevelt , aunque el antiguo Hotel St. Charles también se cita como la base de la novela.
Peter McDermott: El personaje principal es el señor Peter McDermott, el director general con un pasado. Es licenciado en Dirección Hotelera por la Universidad de Cornell y posteriormente consiguió un trabajo en un hotel. Sin embargo, había estado involucrado con una señora en un momento en el que se suponía que él estaba de servicio. Esto dio a la esposa de Peter y al marido de la señora una razón para pedir el divorcio. El flirteo de McDermott no fue gran cosa para el hotel, pero la cobertura periodística fue tal que lo despidieron de su trabajo y lo pusieron en la lista negra. Pero Warren Trent, el director del Hotel St. Gregory, ignorando el pasado y teniendo en cuenta su habilidad, lo contrató. La novela trata sobre los intentos de McDermott de lidiar con varias crisis en el hotel que involucran a una variedad de otros personajes.
El problema de la financiación del hotel: la hipoteca impagable e irrenovable del hotel vence el viernes, por lo que es necesario venderlo. Curtis O'Keefe, propietario de una gran cadena hotelera, planea comprar el hotel St. Gregory, ya que la cadena O'Keefe no tenía un hotel en Nueva Orleans. Habían ofrecido pagar los dos millones de dólares que debían de la hipoteca y un millón de dólares más el alojamiento a Warren Trent también. Sin embargo, Warren no quería perder el hotel que había cuidado durante tanto tiempo. Decidieron fijar el viernes por la tarde como fecha límite para tomar una decisión sobre el acuerdo. Mientras tanto, Warren Trent decidió llegar a un acuerdo con el sindicato de trabajadores, que llevaba mucho tiempo queriendo entrar en la industria hotelera, pero no lo había conseguido. De esta forma, Warren Trent podría mantener la independencia del hotel y seguir teniendo voz y voto en sus asuntos. El sindicato de trabajadores había decidido enviar a dos de sus ejecutivos el jueves para estudiar los libros contables del hotel y luego tomar una decisión antes de la fecha límite del viernes por la tarde. Warren Trent había designado a Royall Edwards, del St. Gregory, para que trabajara con los dos oficiales toda la noche, si era necesario, para que pudieran completar el estudio. Sin embargo, molesto por la denegación de la entrada a un hombre negro en el hotel, lo que fue noticia, el sindicato de trabajadores rompió el trato. Warren Trent no tuvo más opción que ceder ante Curtis O'Keefe. Para su gran sorpresa, unos minutos antes del mediodía del viernes, el director del banco que había rechazado la refinanciación del hotel, llegó con una oferta: un individuo, cuyo nombre no podía revelarse en ese momento, pagaría la hipoteca y compraría las acciones principales del hotel. Warren Trent sería el presidente, aunque Warren sabía que sería solo una figura decorativa, pero como era una oferta mejor, aceptó.
Christine y Albert Wells: Christine es la secretaria de Warren Trent. Peter y Christine se tienen una buena relación. Tienen muchas cosas en común y sienten que podrían ser felices juntos. En el hotel, un huésped mayor, el señor Albert Wells, sufre un problema médico en su habitación. El personal del hotel está alerta y lo traslada rápidamente a otra habitación. Christine se hizo cargo personalmente de Albert Wells, ya que era el huésped del hotel.
Marsha Preyscott: En otro incidente, un grupo de adolescentes crea un incidente importante que se agrava por el hecho de que son los hijos del banquero local, el comerciante de automóviles y otros notables de la ciudad. Intentan violar a la señorita Preyscott, la hija del señor Preyscott, un magnate de los grandes almacenes, que se encuentra actualmente en Roma. Sin embargo, al oír sus gritos, Aloysius Royce (un negro y principal ayudante de Warren Trent, que lo trata como a un hijo) interviene y Marsha puede escapar. Peter maneja la situación y pide una disculpa por escrito a cada uno de los chicos involucrados. En estas cartas, el villano capitán de campana Herbie Chandler es nombrado como el que hizo posible el incidente. Debido a su complicidad en esto, Chandler es amenazado con despedirlo en el acto; sin embargo, McDermott planea denunciarlo ante el señor Trent, debido a los años de empleo de Chandler. Chandler intenta sobornar al gerente general, pero falla, y le dicen que abandone la oficina. En un ataque de ira, Chandler planea una venganza contra McDermott y sube al ascensor número 4. Marsha se enamora de Peter McDermott y le propone matrimonio. A Peter le resulta difícil decirle que no, considerando su riqueza y belleza, pero finalmente dice que no porque sabe que le gusta Christine. Sin embargo, supera su sentimiento de culpa cuando se entera por Anna (la sirvienta principal de Marsha) de que ella siempre es la misma y que estará bien en poco tiempo, y que Anna nunca se casó. Sin embargo, Marsha, al crear una buena historia para convencer a Peter, había dicho que Anna había tenido una muy buena vida con su esposo, a quien había conocido solo una vez antes del matrimonio, y que no era necesario conocer a una persona durante demasiado tiempo antes de decidir el matrimonio.
La convención de dentistas: el negocio hotelero obtiene un mínimo del alquiler de las habitaciones, la mayor parte de sus ganancias provienen de la comida y las convenciones que se celebran. Se suponía que se celebraría una importante convención de dentistas en el St. Gregory. El Dr. Ingram, el presidente de la convención, llegó y se instaló en su habitación. Entonces un Dr. Nicholas, un destacado dentista negro y profesor universitario, se acercó al mostrador mostrando una reserva confirmada. Sin embargo, la política del hotel no permite la presencia de negros. El Dr. Ingram se sintió bastante decepcionado por esto y amenazó con sacar la convención del hotel, lo que causaría una gran pérdida. Cuando Peter lo discutió con Warren, dijo que después de unas cuantas conversaciones se olvidaría de esto, la convención se celebraría y no había necesidad de preocuparse. Y después de unas cuantas reuniones, la convención finalmente decidió quedarse, aunque el Dr. Ingram renunció a su puesto.
Curtis O'Keefe y Dodo: Curtis O'Keefe, dueño de una gran cadena hotelera, planea comprar el St. Gregory. Está allí con Dodo, su novia. Pero Curtis quiere seguir adelante. Consigue un papel en una película para Dodo y tiene la intención de ir a Nueva York para conocer a su nueva novia. Cuando Warren le dice a Curtis que no va a aceptar la oferta de Curtis de vender el hotel, Curtis se siente muy decepcionado y en un ataque de ira le dice a Dodo que ya no la quiere. Dodo está molesta, aunque de alguna manera ya lo sabe. Tiene que abordar su vuelo a Los Ángeles y toma el ascensor número 4, ya que está a punto de mudarse del hotel.
Duque y Duquesa de Croydon: En otro caso, el Duque y la Duquesa de Croydon se esconden en el hotel, ya que son responsables de un espantoso accidente de atropello y fuga que llegó a los titulares. El Duque había ido a un club nocturno, donde la Duquesa encontró a su marido. En el camino de regreso, el Duque atropelló a una mujer y a su hija, ambas fallecieron. Sin embargo, en el accidente, el faro y el aro embellecedor del coche resultaron dañados. El Duque y la Duquesa regresaron al hotel para intentar encontrar una salida, de modo que no hubiera la más mínima sugerencia de que estuvieran involucrados en un accidente. Cuando el camarero del servicio de habitaciones llega a la suite presidencial con la cena, la Duquesa lo golpea intencionadamente para que se le estropee el vestido. La Duquesa crea un gran problema por esto solo para hacer sentir su presencia, de modo que se pueda interpretar que estaba en el hotel. Pero el jefe de camareros Ogilvie se da cuenta e intenta chantajear al Duque y la Duquesa. Finalmente llegan a un acuerdo: Ogilvie conduciría su Jaguar hasta Chicago y se le pagaría un total de veinticinco mil dólares. Para cuando la policía pudiera identificar el coche con el faro y las molduras rotas, Ogilvie ya habría salido de Nueva Orleans. Su salida estaba prevista para la 1 de la madrugada del jueves. Ogilvie recibe una nota escrita de la duquesa pidiendo permiso para sacar su coche del garaje en caso de que el oficial del garaje se lo pidiera. En el momento en que está conduciendo el coche fuera del hotel, Peter entra en el hotel y hacen contacto visual, aunque Peter no le da mucha importancia en ese momento. Sin embargo, recordar todos los acontecimientos (un Jaguar perteneciente al duque y la duquesa conducido por Ogilvie), el faro roto del Jaguar, el alboroto creado por la duquesa sobre el camarero... todo ello establece un vínculo hacia la participación del duque y la duquesa. Peter pregunta al oficial del garaje y le informan de que Ogilvie tenía una nota escrita de la duquesa y, por tanto, se le permitió conducir el coche, pero de alguna manera la nota se extravió. Peter informó al capitán de policía Yolles sobre el incidente, pero no pudieron probarlo sin ninguna prueba. Después de trabajar duro, el encargado del reciclaje de basura logra encontrar la nota. Cuando se la muestran a la duquesa, ella frunce el ceño. El duque decide entonces admitir su crimen, decide irse y entra en el ascensor número 4.
Keycase Milne: Un ladrón de hoteles que opera en el St. Gregory. Ha conseguido conseguir llaves de varias habitaciones del hotel mediante trucos, pidiendo llaves de otros números de habitación en la recepción, utilizando chicas para conseguir llaves para él, entre otras muchas formas. Cuando ve al Duque y a la Duquesa en el hotel, piensa que sería excelente si pudiera conseguir la llave de su habitación. Consigue obtener la llave de la recepción mediante trucos, prepara un duplicado y roba quince mil dólares y algunas joyas de la habitación de la Duquesa. Después de obtener tanto, decide abandonar el hotel y subir al ascensor número 4.
Clímax: La reunión para hacerse cargo del hotel programada para las 11:30 am del viernes se lleva a cabo. El Sr. Dempster de Nueva York llega para revelar quién es su jefe, y es Albert Wells, el huésped del hotel al que Christine había cuidado, sin pensar en él como un hombre rico, quien ha comprado el hotel. Para completa sorpresa de Peter, es nombrado Vicepresidente Ejecutivo del St. Gregory y se encargará de administrar el hotel con Dempster como presidente oficiante, el puesto que Dempster tenía en todos los demás hoteles propiedad de Albert Wells. Durante la reunión, Christine llega corriendo y les dice que el ascensor número 4 tuvo un accidente y tuvo una caída libre, matando a un trabajador.
En realidad, varios pasajeros murieron, incluida una pareja de ancianos. Dodo, que sufre heridas graves, es trasladada de urgencia a un hospital. Es entonces cuando Curtis se da cuenta de lo mucho que ama a Dodo y consigue los mejores neurocirujanos para ella. Pronto está fuera de peligro. El duque, por otro lado, muere instantáneamente. La duquesa, en estado de shock al oír eso, no expresa nada. El policía, el capitán Yolles, ahora piensa que la culpa del atropello y fuga podría recaer fácilmente sobre el duque, ya que ahora está muerto, y la duquesa podría salvarse. Herbie Chandler, el capitán de botones, queda paralizado permanentemente y nunca volverá a trabajar. Keycase escapa ileso y huye con todo su dinero, prometiendo enmendarse. Warren Trent está feliz de poder conservar su hotel como presidente. Aloysius Royce deja el hotel para estudiar derecho, pero no antes de que él y McDermott tomen una copa juntos.
Hailey trabajó en la novela durante dos años y medio, y la terminó en junio de 1964. Dice que su esposa Sheila fue de gran ayuda con la investigación. Los clubes de lectura, esenciales para las ventas del libro de Hailey, rechazaron originalmente la novela. Sin embargo, cuando el libro fue leído en pruebas, tres estudios pujaron por los derechos para la película y se vendió a Warner Bros, que quería que Hailey escribiera el guion. El libro se convirtió en un éxito de ventas, el más exitoso de Hailey hasta la fecha. [1]
La novela presenta múltiples líneas argumentales que se desarrollan a lo largo de cinco días laborables, de lunes a viernes. Algunos días se presentan episodios independientes que exploran en detalle elementos particulares de la rutina de un gran hotel. Meg Yetmein, la señora de la limpieza, "recupera lo que le corresponde" sacando filetes de contrabando debajo de su ropa hacia el final de su turno; Tom Earlshore, el camarero despedido, hace lo mismo "robando" licor. Otros episodios breves explican las técnicas que utilizan las prostitutas para entrar y salir del hotel sin ser detectadas, y los diversos métodos utilizados por el ladrón del hotel.
La novela fue adaptada al cine en 1967 y, en 1983, Aaron Spelling la convirtió en una serie de televisión que se emitió durante cinco años en ABC . En la serie de televisión, el Hotel St. Gregory se trasladó de Nueva Orleans a San Francisco.