The New York Foundling , fundada en 1869 por las Hermanas de la Caridad de la Iglesia Católica Romana , es una de las agencias de bienestar infantil más grandes y antiguas de la ciudad de Nueva York. The Foundling opera programas en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, el condado de Rockland y Puerto Rico . Sus servicios incluyen hogares de acogida , adopciones, programas educativos, servicios de salud mental y muchos otros servicios comunitarios para niños, familias y adultos. [1]
Una ola de inmigrantes muy pobres y la desorganización social fueron algunas de las muchas condiciones que llevaron a una epidemia de infanticidio y abandono a fines de la década de 1860. No era inusual que las hermanas del convento de San Pedro en la calle Barclay encontraran un pequeño huérfano abandonado en la puerta. La hermana Mary Irene FitzGibbon , de San Pedro, se acercó a la Madre Mary Jerome, la Superiora de las Hermanas de la Caridad, con respecto a la necesidad de rescatar a estos niños. El arzobispo (posteriormente cardenal) John McCloskey instó a las hermanas a abrir un asilo para esos niños. [2]
El Asilo de Niños Expósitos de las Hermanas de la Caridad de Nueva York se estableció el 8 de octubre de 1869. Poco después, las hermanas Irene, Teresa Vincent y Ann Aloysia comenzaron a operar en una casa alquilada en 17 East 12th Street en Greenwich Village de Nueva York , donde recibieron a un bebé en su primera noche de operaciones. [2]
La hermana Irene colocó una cuna de mimbre blanca justo en la puerta de entrada con el objetivo de recibir y cuidar a los niños no deseados y a aquellos cuyos padres no podían cuidarlos adecuadamente. [3] En ese primer mes nacieron 45 bebés más. Debido a cuestiones de espacio, Foundling abrió un departamento de internado en noviembre y comenzó a colocar a los niños bajo el cuidado de los vecinos.
La necesidad de este tipo de servicio fue confirmada por los 123 bebés que fueron abandonados el 1 de enero de 1870. En menos de un año, The Foundling compró una casa más grande en el 3 de Washington Square. Después de dos años, The Foundling había aceptado 2.500 bebés. La Sociedad Histórica de Nueva York tiene una colección de las notas que se dejaron con los bebés abandonados, [4] que es parte de una colección más grande de fotografías históricas de The Foundling que mantiene la Sociedad. [5] The Foundling también aceptó madres solteras.
Con la ayuda de una subvención estatal, se inició la construcción de una nueva propiedad entre East 68th y 69th, Lexington y Third en 1872. Se estableció un departamento de adopción para encontrar hogares permanentes para los niños; dicha colocación se produjo por primera vez en mayo de 1873. [2]
En 1854, la Sociedad de Ayuda a los Niños comenzó a transportar a niños de la ciudad de Nueva York a hogares de acogida protestantes en el oeste, incluidos niños católicos. [6] En un intento por mantener a los niños católicos en hogares católicos, el Foundling Hospital comenzó sus propios esfuerzos de tren de la misericordia . [6] Entre 1875 y 1919, el Foundling Hospital de Nueva York envió bebés y niños pequeños a hogares católicos romanos preestablecidos. [7] Se pidió a los feligreses de las regiones de destino que aceptaran niños, y los párrocos proporcionaron solicitudes a las familias aprobadas. El Foundling Hospital luego colocó a los niños con familias que solicitaron un niño. [8] En la década de 1910, 1.000 niños al año fueron colocados con nuevas familias. [9]
El caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos que involucra al Hospital de Niños Expósitos de Nueva York comenzó cuando diecinueve [10] niños fueron enviados a Clifton , territorio de Arizona, y ubicados con familias mexicanas-americanas católicas romanas que vivían allí. [11] Estos niños se quedaron con sus padres adoptivos mexicano-americanos durante menos de dos días antes de que un grupo de hombres blancos justicieros los sacara por la fuerza y redistribuyera a los niños entre las esposas de los principales ciudadanos blancos. [6] [12] [10] [11]
Ni las autoridades locales ni las autoridades del territorio de Arizona acusaron penalmente a los vigilantes. [6] Al menos el infante William Norton fue rápidamente puesto bajo la tutela legal de John C. Gatti. Gatti era el jefe de la familia blanca con la que Norton vivía después de su secuestro y recibió una carta de tutela legal del tribunal de sucesiones del condado de Graham, Arizona . [13]
En un intento de devolver a los niños a su cuidado, el Hospital de Niños Expósitos de Nueva York presentó 17 recursos de hábeas corpus ante el sheriff local. [6] Este esfuerzo legal fue liderado por Eugene Semme Ives . [6] El caso de William Norton fue llevado a la Corte Suprema de Arizona . Sin embargo, el tribunal sostuvo que lo mejor para Norton era permanecer al cuidado de John Gatti. [14]
El New York Foundling Hospital apeló el caso de William Norton ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, y los argumentos orales en el caso New York Foundling Hospital v. Gatti se presentaron en abril de 1906. En octubre del mismo año, el juez William Rufus Day publicó la opinión del tribunal. Day, que se pronunció estrictamente sobre el caso como una cuestión de interpretación de la ley, decidió que era inapropiado utilizar el recurso de hábeas corpus en casos de custodia, ya que los niños no tienen derecho a la libertad personal. [11] [14] William Norton y los otros niños permanecieron en los hogares en los que los habían colocado los vigilantes.
En respuesta a la creciente necesidad de atención médica y de enfermería especializada para madres y niños, The New York Foundling comenzó a brindar servicios de salud además de servicios sociales, y cambió su nombre a The New York Foundling Hospital para reflejar con mayor precisión sus servicios. El hospital estaba ubicado entre las calles 68 y 69 y entre las avenidas Lexington y Third. [15]
Entre sus programas médicos se encontraba el Hospital St. Ann (inaugurado en 1880), que proporcionaba tratamiento médico a madres solteras; y el Hospital St. John's para niños enfermos (1882), [3] que estaba a la vanguardia del desarrollo de prácticas pediátricas y enfoques para el cuidado de los niños en un entorno hospitalario. La práctica de la intubación fue inventada por el miembro del personal del Founding Hospital, el Dr. Joseph O'Dwyer . [16] Este método de mantener abiertas las vías respiratorias salvó a miles de niños [17] de la difteria , una enfermedad potencialmente mortal , una epidemia en ese momento.
En 1881, la hermana Mary Irene fundó una de las primeras guarderías para niños en edad preescolar de madres trabajadoras. [3]
A partir de 1945, The Foundling también puso en funcionamiento una clínica de desarrollo para observar, examinar y analizar las normas de desarrollo de los niños pequeños. La clínica se convirtió en un centro de aprendizaje para estudiantes de las facultades de medicina, enfermería y psicología de la ciudad de Nueva York. Estos programas fueron el comienzo de lo que luego se convirtió en el Hospital Saint Vincent de la ciudad de Nueva York y se incorporaron a él .
Si bien The Foundling brindaba tratamiento médico además de servicios de adopción y apoyo para madres necesitadas, no fue hasta la década de 1930 que se estableció un departamento de Servicios Sociales para ayudar a quienes no podían cuidar adecuadamente a sus hijos.
La sede administrativa de New York Foundling está ubicada en 590 Avenue of the Americas , en Chelsea, con ubicaciones adicionales en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, el condado de Rockland, el condado de Westchester, el condado de Putnam y Puerto Rico.
En 2006, The New York Foundling recibió la acreditación del Consejo de Acreditación (COA), una organización internacional, independiente y sin fines de lucro de servicios para niños y familias y de atención de la salud conductual, que establece estándares para la prestación de servicios. [18]
La Administración de Servicios para Niños de la Ciudad de Nueva York (ACS) deriva a los niños a organizaciones como The New York Foundling para su colocación con una familia de acogida y para recibir servicios de apoyo adicionales. Algunos niños de acogida pueden reunirse con sus padres biológicos, mientras que otros pueden encontrar un hogar permanente mediante la colocación con un pariente consanguíneo o mediante la adopción. [19]
Desde su fundación, la misión de The Foundling ha sido ofrecer acogida temporal a niños cuyos padres no pueden cuidarlos. En los últimos años, las prácticas de acogida temporal han evolucionado hacia intervenciones basadas en evidencia que han demostrado ser eficaces para apoyar a familias felices, saludables y funcionales. El modelo actual de acogida temporal de The Foundling, Child Success NYC (CSNYC), se lanzó en 2012 y es un enfoque multifacético orientado a mejorar los resultados para los niños. [20]
El programa de acogida de niños expósitos de Nueva York es responsable de aproximadamente 700 niños en un momento dado (aproximadamente 1.200 por año) y abarca desde recién nacidos hasta los 21 años de edad. [19]
El Centro Vincent J. Fontana para la Protección de los Niños fue fundado en 1998 por el doctor Vincent J. Fontana, quien se desempeñó como director médico de The Foundling durante más de 40 años. El Centro Fontana se dedica a promover la comprensión y la detección del abuso y el abandono infantil, y a enseñar la prevención y el tratamiento.
En 2008, The Foundling abrió la escuela autónoma Mott Haven Academy. La primera escuela autónoma de su tipo en el país, Haven Academy utiliza un plan de estudios sensible al trauma diseñado para satisfacer las necesidades educativas únicas de los niños en el sistema de bienestar infantil. Un tercio de las plazas de Haven Academy están reservadas para estudiantes en hogares de acogida, y otro tercio está reservado para aquellos que reciben servicios para evitar que ingresen en hogares de acogida. Aproximadamente el 23 por ciento de la población de la escuela que no está en hogares de acogida no tiene hogar y regresa a un refugio todas las noches después de la escuela. [21]
Haven Academy está ubicada en un edificio colorido, con dos profesores y un máximo de 26 estudiantes por aula. Se ofrecen clases de arte, música o danza todos los días. Hay dos trabajadores sociales (un especialista en conducta y un trabajador social) en la escuela. También hay un programa de liderazgo después de la escuela y un campamento de verano que se ofrece a los estudiantes de Haven Academy a través de The Foundling. [21]
The New York Foundling tiene cinco programas de justicia juvenil orientados a lograr mejores resultados para los delincuentes juveniles:
Servicios familiares para niños y adultos sordos en The New York Foundling es un programa preventivo para familias en las que hay uno o más miembros sordos. El programa comenzó en 1982. El personal habla con fluidez el lenguaje de señas estadounidense y ofrece una variedad de servicios en el hogar según las necesidades evaluadas de las familias. [25]
The New York Foundling comenzó su programa para ayudar a personas con discapacidades del desarrollo en 1974 con la apertura de un hogar grupal en Nyack, Nueva York. Desde entonces, The New York Foundling se ha expandido y ahora brinda servicios a casi 300 personas y sus familias cada año. [26]
Desde 1984, The New York Foundling ha operado programas Head Start y Early Head Start en Puerto Rico. El objetivo de estos programas es mejorar los resultados sociales y educativos de los niños y las familias en las zonas empobrecidas de la isla. [27]