Erskine Veterans Charity es una organización sin fines de lucro que brinda atención y apoyo a veteranos con sede en Erskine , Renfrewshire, pero que opera en todo el Cinturón Central de Escocia . Brinda una variedad de servicios a las Fuerzas Armadas Británicas , veteranos de todas las edades y sus familias, que viven en Escocia. Es más conocida por la enfermería a largo plazo, el respiro, la demencia y la atención médica al final de la vida. Apoya a los veteranos a través de hogares de atención y una Villa de Veteranos, que comprende 44 cabañas, un centro de actividades comunitarias, cinco apartamentos de vida asistida y 24 apartamentos de "Apoyo de transición" para excombatientes y veteranos en edad laboral. La organización benéfica se estableció primero como Princess Louise Scottish Hospital for Limbless Sailors and Soldiers. Se creó a través de la respuesta compasiva de Escocia a sus hijos que regresaron física y mentalmente destrozados por los horrores de la guerra de trincheras y naval en la Primera Guerra Mundial . Su nombre luego se acortó a Erskine Hospital y luego simplemente "Erskine" en años posteriores. La organización benéfica ha continuado ofreciendo ayuda a los veteranos británicos de todas las guerras posteriores [1] y se ha convertido en el centro para veteranos más grande del país. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial se hizo evidente la necesidad de un hospital de guerra dedicado a esta enfermedad, ya que los hospitales luchaban por satisfacer las demandas de los numerosos soldados y marineros que regresaban de la guerra y que habían perdido extremidades. En ese momento, se pensó que Escocia debería tener un hospital de guerra grande y moderno para hacer frente a este tipo de lesiones. Se formó un comité de beneficencia después de una reunión en Glasgow . Sir William Macewen , cirujano jefe, fue el primero en impulsar la necesidad de una instalación de este tipo. Se reunió con Sir Thomas Dunlop, el Lord Provost de Glasgow , quien se mostró entusiasmado.
El siguiente paso fue encontrar una ubicación para el hospital en el oeste de Escocia. Después de revisar varios sitios, se decidió que Erskine sería el lugar. Thomas Aikman, el propietario de Erskine House, que es una mansión a orillas del río Clyde , ofreció el uso gratuito de su mansión y jardines durante el período de la guerra y durante los 12 meses posteriores a su finalización. Luego, Sir John Reid, un miembro del comité de beneficencia, compró la mansión y los jardines y los donó a la organización benéfica. La princesa Luisa, duquesa de Argyll, aceptó convertirse en la mecenas del hospital y en pocas semanas el público escocés había donado £ 100.000 para la instalación.
Agnes Carnochan Douglas fue la primera matrona de Erskine. Comenzó su carrera de enfermería en el Western Infirmary de Glasgow, donde trabajó con Sir William Macewen . Macewen le ofreció el puesto de matrona en Erskine House. Empezó el 28 de abril de 1916, primero en el castillo de Culzean , donde se admitían pacientes mientras Erskine House se transformaba en hospital. Pasó seis meses viajando entre Culzean y Erskine. Su función incluía la atención a los pacientes, la contratación de personal, el asesoramiento a los comités del hospital sobre cuestiones como mobiliario y equipamiento, y la coordinación con el Ministerio de Guerra. [3]
El hospital fue inaugurado el 10 de octubre de 1916 y tuvo su inauguración oficial el 6 de junio de 1917 con la presencia de la princesa Luisa. [4] [5]
Desde entonces, el papel de Erskine se ha ampliado para satisfacer las necesidades cambiantes de los veteranos de guerra. Ahora atiende a todos los exmilitares y a sus cónyuges, que pueden estar afrontando los desafíos de enfermedades degenerativas o de larga duración. También proporciona atención de convalecencia para quienes se recuperan de una enfermedad y ofrece servicios de hotel y apoyo para el Centro de recuperación del personal del ejército, en su sede de Gilmerton en Edimburgo. [4]
En 1980, había nuevos departamentos disponibles para exmilitares, entre ellos un departamento de trabajo social y de logopedia. Erskine House, que era el edificio original del hospital, necesitaba una reforma extensa para seguir funcionando como hospital. El edificio se vendió como parte de la visión de modernizar Erskine. Luego se convirtió en un hotel de 5 estrellas llamado Earl of Mar, más tarde conocido como Mar Hall . Se inauguró en 2004. [4] [6]
En 2021, Erskine completó la construcción de 24 apartamentos en Bishopton Estate, diseñados para apoyar a los exmilitares y exmilitares solteros en su transición de regreso a la vida civil. Los apartamentos ofrecen instalaciones sociales, recreativas y de capacitación para ayudar a los residentes a realizar la transición al empleo de tiempo completo y al alojamiento a largo plazo. [7]
La organización benéfica también tiene su propia estación de radio, Erskine Veterans Radio. [8]
El actual director ejecutivo es el comandante de escuadrón Ian Cumming, miembro de la Orden del Imperio Británico. El director ejecutivo es responsable de dirigir Erskine, ya que mejora su eficiencia y perfil, al tiempo que amplía sus servicios y resultados, como centro de excelencia en atención a veteranos y apoyo integral en toda Escocia.
En 2000-01, la organización se trasladó a dos nuevos emplazamientos construidos especialmente para ello en la ciudad de Erskine. El Erskine Home se inauguró en 2000. El nuevo edificio insignia sustituyó al edificio original del hospital y está situado en un terreno junto al puente Erskine . Este centro costó 16 millones de libras y ofrece cuidados de enfermería y demencia a largo plazo y de respiro. Tiene 180 camas disponibles y es la unidad más grande de la organización. El príncipe Carlos , patrón de la organización, inauguró la unidad y descubrió una placa de piedra para conmemorar la apertura. [2] [4] [9]
El Erskine Park Home abrió sus puertas en 2006. Ofrece atención a 40 residentes y se especializa en el cuidado de personas con demencia. Está situado nuevamente dentro de un parque rural junto al puente Erskine. La Princesa Real ha mantenido sus fuertes vínculos con la organización benéfica y abrió nuevamente esta unidad con sede en Erskine. [4] [9]
El Erskine Edinburgh Home se inauguró en 2001. Está situado en Gilmerton y tiene capacidad para 40 residentes. Además, ofrece alojamiento en un hotel y apoyo a los militares más jóvenes que pasan por el Centro de Recuperación del Personal del Ejército Británico . Otros huéspedes importantes de este campus son Combat Stress (organización benéfica) y "Veterans 1st Point" del Servicio Nacional de Salud de Escocia . El Edinburgh Home fue la primera unidad de la organización benéfica fuera del área de Erskine. También fue inaugurado por la Princesa Real. [4] [9]
La Princesa Real inauguró el hogar Erskine Glasgow en 2007. Estaba situado en Anniesland y tenía espacio para 46 residentes. Cerró a finales de 2022.
Erskine también ha construido 44 casas de campo para veteranos dentro de los terrenos del antiguo hospital de Erskine para albergar a exmiembros del servicio y sus familias. Recientemente completó la construcción de 5 apartamentos de vida asistida para veteranos mayores que buscan seguir siendo independientes pero cerca de personal experto. En 2021, Erskine completó un "Servicio de apoyo de transición" de 24 apartamentos para veteranos más jóvenes y personas que dejaron el servicio y que carecen de un hogar o empleo al dejar el servicio o poco después. [1] [4]
Esta unidad se abrió inicialmente como un centro de formación y conferencias. Ahora ofrece "apoyo psicosocial" a través de actividades de formación, recreativas y comunitarias significativas para veteranos de la Costa Oeste, que se enfrentan al aislamiento social y la soledad. Está alojada dentro del histórico edificio del establo en la sede de la organización benéfica dentro de Bishopton Estate. Lleva el nombre conjunto de Sir John Reid, quien donó la mansión y los jardines a la organización benéfica, y Sir William Macewen, el cirujano que impulsó la necesidad del hospital. Como el edificio está catalogado como Categoría B , la organización benéfica colaboró con Historic Scotland y Heritage Lottery Fund en la renovación. Fue inaugurado oficialmente en junio de 2001 por Wendy Alexander MSP . [10]
El centro David Boyle Court brinda apoyo a los veteranos que han tenido dificultades en la transición del servicio militar a la vida civil. Les ofrece un lugar seguro para vivir durante un máximo de dos años, donde pueden aprender habilidades laborales, acceder a servicios de apoyo, disfrutar del principal centro de actividades de Erskine (ERMAC) y conocer a otras personas en la misma situación.
El alojamiento de apoyo transitorio David Boyle Court, ubicado en el Veterans Village de Erskine en Bishopton, cuenta con 24 apartamentos individuales completamente amueblados, con sala de estar y comedor, cocina, dormitorio y baño privado. También hay cuatro apartamentos totalmente accesibles. La nueva instalación cuenta con dos espacios comunes que se utilizan para capacitación, asesoramiento personalizado y desarrollo de habilidades. Uno de estos espacios también se puede utilizar como sala de cine.
Para ayudar a los veteranos a vivir bien en sus comunidades en toda Escocia, Erskine está replicando el ERMAC en varias ubicaciones. EVAC North comenzará a operar y brindará apoyo en Morayshire, desde un centro en Forres .
Erskine es, ante todo, una organización benéfica. Las autoridades locales contribuyen a los costes operativos de la atención a sus ciudadanos mayores. Sin embargo, Erskine debe recaudar unos 10 millones de libras al año para alcanzar los excelentes niveles de atención, apoyo y actividades comunitarias significativas que la organización cree que merecen los veteranos. Lo hace de forma independiente y no recibe financiación del Earl Haig Fund ( Poppyscotland ) ni de Poppy Appeal. Los programas de recaudación de fondos están activos durante todo el año y, en 2017, la revista Civil Society Magazine calificó a Erskine como la organización benéfica de recaudación de fondos más eficaz de Escocia. El 92 % de su gasto está relacionado con la atención y/o el apoyo a la atención. La organización benéfica organiza muchos eventos, entre ellos una reunión anual de motociclistas y un baile militar. Los veteranos también participan en diversas actividades de entretenimiento, físicas, artísticas y artesanales a diario en "The Bunker". [11] [12] La organización benéfica acepta la ayuda de voluntarios del público. [13]
Hubo una gran afluencia de personal militar herido que regresaba de la Primera Guerra Mundial con miembros faltantes debido a los combates. Gran Bretaña en ese momento dependía completamente de las importaciones extranjeras de miembros artificiales. Sir William Macewen, el cirujano jefe del hospital, pensó que esto era intolerable. Se acondicionaron un dispensario y un quirófano como talleres para fabricar miembros artificiales. Macewen también solicitó la ayuda de una empresa local de construcción naval llamada Yarrow Shipbuilders . La empresa no solo prestó su astillero, sino que eligió a algunos de sus mejores artesanos para trabajar en el diseño y la construcción de los miembros. Posteriormente, McEwan y Yarrows diseñaron un nuevo concepto de miembro artificial conocido como Erskine Artificial Limb. En diciembre de 1917, el hospital había tratado a 1.613 pacientes y de ese número, 1.126 necesitaron un miembro nuevo. Y en 1920, se habían colocado 9.500 miembros artificiales. La mayoría de ellos se fabricaron en los talleres del hospital. [4] [5]
El edificio original del hospital se llama Erskine House y es un edificio protegido de categoría A. En la actualidad es el Hotel Mar Hall . Hay una porqueriza , un patio de establos y algunos otros edificios pequeños que también tienen estatus protegido. [14]
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