Cashel Man es un cadáver de un pantano cerca de Cashel en el condado de Laois , Irlanda. Fue encontrado el 10 de agosto de 2011 [1] por Jason Phelan, empleado de Bord na Móna, de Abbeyleix . El cuerpo era el de un varón adulto joven, de entre 20 y 25 años, [2] que había sido cubierto intencionalmente con turba después de su muerte. La figura agachada fue recuperada después de haber sido dañada por una fresadora en 2011. Se presume que la cabeza y el brazo izquierdo fueron destruidos por la cosechadora de turba, hasta que se recuperaron más tarde. [3]
La datación por radiocarbono sitúa al hombre como muerto alrededor del año 2000 a. C. , lo que lo convierte en uno de los cuerpos de pantano más antiguos de Europa. [2] [4]
Cashel Man fue encontrado acostado sobre su lado derecho con las piernas fuertemente flexionadas. El cuerpo estaba en medio del pantano , orientado de norte a sur con la cabeza apuntando al sur. No había mucha más información disponible porque la cosechadora de turba extrajo del cuerpo la cabeza, el cuello y el brazo izquierdo . Dentro de la turba molida de la cosechadora se recuperaron mandíbulas, dientes, costillas, clavículas, vértebras, piel y cabello. [5]
Cashel Man había vivido una vez en lo que era una comunidad floreciente. [2] Se encontró que las piernas sobresalían de la piel del cadáver, además de estar excepcionalmente bien conservadas. [2] La parte restante del cuerpo dentro de la piel en forma de bolsa no estaba tan bien conservada. El estómago del hombre hacía tiempo que se había descompuesto, lo que hacía imposible analizar su última comida. [2] Las partes del cuerpo que habían sido alteradas por la fresadora fueron recuperadas más tarde, incluida parte de la cabeza, que tenía el pelo muy cortado. [3] Posteriormente, el cuerpo fue trasladado al Museo Nacional de Irlanda para su examen. Se creía que el hombre fue enterrado con los brazos sosteniendo las piernas y las rodillas dobladas hacia el pecho. [2]
El hombre tenía un brazo roto pre-mortem, causado por un golpe con un objeto punzante. También podría haber sido un objeto un poco más romo, como un hacha primitiva. [2] Su espalda estaba rota en dos lugares (se cree que sucedió después de su muerte), y tenía un corte en la espalda, [2] posiblemente infligido por la cosechadora de turba. [6] El cuerpo estaba acompañado de estacas de madera, lo que sugiere un sacrificio ritual . [7] La herida en el brazo del hombre puede haber sido una herida defensiva. [2] Es posible que el hombre haya sido alguna vez el rey de su región y fue sacrificado debido a las malas cosechas, ya que se creía que un rey era responsable de tales cosas. [2] Al igual que el Viejo Croghan y el Clonycavan , fue enterrado cerca de una colina que pudo haber sido utilizada para la iniciación a la realeza. [2]
Es una teoría comúnmente afirmada que la muerte de Cashel Man estuvo relacionada con un asesinato ritual vinculado a una designación de realeza o expansión territorial. Si bien no hay evidencia absoluta de esto, hay algunos indicadores clave de esta posibilidad. Un hallazgo común entre los cuerpos de las ciénagas es su proximidad a sitios conocidos de inauguración de la realeza, generalmente en un área de valle inferior debajo de la ladera de donde los reyes asumieron su posición. Los cuerpos de los reyes sacrificados a menudo se colocaban dentro de estanques cerca de los límites de sus territorios. El único indicador bien comprendido de estas tradiciones de sacrificio específicas es la proximidad de los cuerpos a otros eventos/áreas importantes, lo que hace que esta teoría sea difícil de probar o refutar. [5] [8]
Uno de los mayores indicadores de la posibilidad de que el Hombre Cashel haya sido víctima de un sacrificio es la historia conocida de los sacrificios de la nobleza. Cuando un rey de Irlanda tenía problemas particularmente problemáticos con cosas como una mala cosecha, sequía o enfermedad, eran los miembros de la comunidad los responsables. [9] Cuando se descubriera que un rey era culpable de suficientes dificultades para su pueblo, sería asesinado ritualmente en el proceso de la ceremonia de toma de posesión del nuevo Rey. [10]
El cuerpo es uno de los cuerpos de pantano conservados más antiguos del mundo y también es el cuerpo conservado más antiguo conocido con la carne aún intacta. Las turberas pueden ser una de las mejores formas naturales de conservación de todos los materiales orgánicos, incluidos los cuerpos y objetos humanos. [11] El proceso que protege el contenido de la descomposición es causado por una función anaeróbica de los niveles inferiores de las turberas. Anaeróbico significa que la composición carece de oxígeno libre; Esto, combinado con los niveles naturalmente altos de ácido del material vegetal de descomposición lenta, es una solución natural perfecta para la conservación. [12] La concentración de ácido ligeramente más alta junto con un bajo contenido de oxígeno es inhóspita para las bacterias y organismos que causan la descomposición; esto curte naturalmente (a través del mismo proceso utilizado en la fabricación de cuero) la piel de cualquier ser humano o animal que esté enterrado dentro de ella. Esto lleva a que los materiales orgánicos se conserven bien durante miles de años y es como Cashel Man puede tener la piel y el cabello perfectamente intactos. [13]