El convoy HX 106 fue el 106.º de la serie numerada de convoyes HX de buques mercantes aliados desde Halifax (Nueva Escocia) a Liverpool (Inglaterra). Cuarenta y un buques partieron de Halifax (Nueva Escocia) el 30 de enero de 1941, rumbo al este, rumbo a Liverpool (Inglaterra). [1] El uso de convoyes fue una táctica estándar durante la Batalla del Atlántico como defensa contra los submarinos y los piratas comerciales alemanes.
El 8 de febrero de 1941, los dos acorazados alemanes , el Scharnhorst y el Gneisenau , encontraron el convoy. [2] La escuadra alemana estaba bajo el mando del almirante Günther Lütjens . El capitán del Scharnhorst se ofreció a retirar al acorazado de la Marina Real que lo escoltaba, el HMS Ramillies , para que el Gneisenau pudiera hundir los buques mercantes. Esta estrategia, de tener éxito, habría implicado poco riesgo para el Scharnhorst, ya que era 11 nudos (20 km/h) más rápido que el Ramillies , y sus nuevos cañones de 280 mm (11 pulgadas) superaban en alcance a los cañones de 1915 de 15 pulgadas (381 mm) del barco británico. Sin embargo, Lutjens siguió estrictamente la directiva de Hitler de no enfrentarse a los buques capitales enemigos, y se retiró. [2]
Más tarde, dos de los buques mercantes del convoy fueron hundidos por el submarino U-96 , entre ellos el Arthur F. Corwin, cargado con 14.500 toneladas de combustible de aviación . Se hundió el 13 de febrero, llevándose consigo a sus 59 tripulantes.
Un total de 41 buques mercantes se unieron al convoy, ya sea en Halifax o más tarde en el viaje. [3]
Una serie de barcos militares armados escoltaron el convoy en varios momentos durante su viaje. [3]