El HMS Largs fue un antiguo buque frutero (bananero) de la Compagnie Generale Transatlantique (línea francesa) [1] capturado por el buque de la Marina Real HMS Faulknor [2] cinco meses después de la Batalla de Francia mientras estaba atracado en Gibraltar en noviembre de 1940 y comisionado como " buque de abordaje oceánico ". Posteriormente se convirtió en un buque de la Sede de Operaciones Combinadas para casi todas las operaciones anfibias significativas de la Segunda Guerra Mundial , incluidas las Operaciones Torch , Husky y Overlord y estaría tripulado por tripulantes de la marina, el ejército y la fuerza aérea. [3]
Fue construida por Francia y bautizada como MV Charles Plumier [2] en 1938. Tras la creación de la Francia de Vichy y la Francia Libre, fue transferida en 1941 a la Marina Real , en lugar de ser entregada a la Armada Francesa Libre , y rebautizada como HMS Largs . Participó en muchas operaciones, entre ellas la Operación Torch , la invasión del norte de África , y la Operación Overlord , durante la invasión de Normandía . [4] Fue el buque de la sede de Sword Beach . [5]
El HMS Largs fue utilizado en 1942 para realizar pruebas secretas de un invento canadiense, el camuflaje con iluminación difusa . Este sistema utilizaba lámparas regulables para la contrailuminación , camuflándose al igualar el brillo de la superestructura del barco con el del cielo nocturno. El sistema de 60 lámparas reducía la distancia a la que se podía ver un barco desde un submarino en la superficie en un 25 % utilizando binoculares, o en un 33 % a simple vista. Funcionaba mejor en noches claras sin luna, en el mejor de los casos impidiendo que se viera al Largs hasta que se acercaba a 2060 m cuando estaba contrailuminado, en comparación con 4800 m cuando no estaba iluminado, una reducción del 57 % en el alcance. Sin embargo, con el desarrollo del radar marino, el sistema no se puso en servicio. [6] [7]
En 1945 fue transferido a la Guerra del Pacífico y utilizado en acciones frente a Tailandia y Malasia . Tras el final de la guerra fue devuelto a Francia, donde prestó servicio durante diecinueve años. En 1964 fue vendido a una empresa privada de Grecia como crucero y recibió el nombre de MV Pleias . Fue desguazado en 1968.