El HMS Espoir fue un bergantín-balandra de la clase Cruizer de la Royal Navy , botado en 1804. Prestó servicio durante las Guerras napoleónicas , principalmente en el Mediterráneo, y luego brevemente en la base norteamericana. Fue desguazado en abril de 1821.
El comandante Joseph Edmonds puso en servicio al Espoir en octubre de 1804. El 22 de junio de 1805 recuperó el Hannah . El Hannah , de Greenock, regresaba a Gran Bretaña cuando el corsario Alcide , de Burdeos, lo capturó el 7 de junio. El Hannah llegó a Plymouth el 9 de julio. [2] [a]
En el otoño de 1805, el Espoir formó parte de la expedición del comodoro Home Popham y el general Sir David Baird para capturar el Cabo de Buena Esperanza . La flota navegó hacia Madeira y San Salvador. El 5 de octubre, Edmonds fue transferido al mando del Diomede y Home Popham transfirió al teniente William King, primer teniente del Diadem , al mando (en funciones) del Espoir . [4] La flota llegó a la isla Robben el 4 de enero de 1806. El 5 de enero, Home Popham utilizó el Espoir para realizar un reconocimiento de la costa para intentar encontrar un lugar de desembarco alternativo para las tropas que no fuera la bahía de Saldanha . El reconocimiento fue infructuoso y al día siguiente el Espoir apoyó el desembarco allí. [5] El comandante Henry Hope reemplazó a King más tarde ese mes, [1] y King asumió el mando del Diadem . [b]
Como Espoir era parte del escuadrón, compartió las ganancias de los barcos que la expedición capturó, que incluían la fragata francesa Volontaire . [6] [7] La Marina Real puso a Volontaire en servicio con su nombre existente.
Espoir regresó a Gran Bretaña y el 12 de abril capturó el bergantín prusiano Charlotte Sophia . [c]
En junio de 1807, el Espoir estaba en Gran Bretaña, preparándose para el Mediterráneo. [9] Zarpó hacia el Mediterráneo el día 29. [1]
El 24 de abril de 1808, el Hope recibió un ascenso a capitán de navío . Dos días después, el almirante Lord Collingwood , comandante en jefe de la flota del Mediterráneo , nombró al teniente Henry Higgs, primer teniente del Espoir , como su capitán (en funciones). [9]
En 1809, el comandante Robert Mitford sustituyó a Higgs. El Espoir quedó bajo el mando del contralmirante George Martin, que estaba al mando de las fuerzas navales británicas en la estación de Nápoles.
El 26 de mayo, el almirante Martin de Milazzo, a bordo del HMS Canopus (1798) , estaba reuniendo una flota en Milazzo . Toda la fuerza, incluidos el Canopus , el Spartiate , el Warrior , el Cyane y el Espoir , junto con transportes y similares, unos 133 buques en total, zarparon desde allí el 11 de junio hacia la costa de Calabria. El 15 de junio, Alceste , dos fragatas sicilianas, y unos 90 transportes procedentes de Palermo se unieron a ellos. El objetivo de la expedición era atacar las islas de Ischia y Procida . [10]
El 20 de junio, Cyane zarpó hacia el sur con Espoir y 12 cañoneras sicilianas para patrullar entre Procida y el cabo Miseno . Su misión era interceptar los refuerzos franceses que intentaban llegar a las islas. [10]
Al amanecer del 26 de junio, los británicos detectaron 47 buques enemigos y Martin envió a Cyane , Espoir y una flotilla de cañoneras para impedirles entrar en el puerto de Nápoles. Pudieron capturar 18 cañoneras pesadas, destruir cuatro y deshacerse de otros 15 buques armados, obligando al resto a dar marcha atrás. En total, Cyane y su fuerza anglo-siciliana costaron a los franceses 37 buques. [10]
Al día siguiente, Cyane y Espoir estaban en compañía cuando Cyane se enfrentó a la fragata francesa de 42 cañones ( Cérès ), la corbeta de 28 cañones ( Fama ) y las cañoneras francesas durante una hora y media antes de tener que interrumpir la lucha porque se estaba quedando sin pólvora y tanto Cyane como Cérès se estaban acercando demasiado al muelle de Nápoles. ( Fama aprovechó la oportunidad para escapar a Nápoles). Cyane soportó todo el peso de la acción, con Espoir demasiado lejos para ayudar. [10]
El 4 de abril de 1810, el Espoir y el Success se encontraban frente a Castiglone cuando observaron que se estaban cargando tres barcos en la playa. El Success envió dos botes y el Espoir envió uno, los tres se hundieron en un arrecife hundido a un tiro de mosquete de la costa. (Dos marineros del Espoir se ahogaron y más tarde murió un infante de marina). Debido a que el hundimiento había mojado toda su munición, los británicos nadaron hasta la playa con alfanjes en la boca. Allí ahuyentaron al enemigo, que les disparaba con dos cañones largos de 6 libras y cuatro cañones de pared . Los británicos clavaron los cañones, prendieron fuego a dos barcos en la orilla y quemaron los barriles que contenían sus cargamentos de petróleo. El grupo de desembarco recuperó los botes hundidos, con gran dificultad, y regresó a bordo. En total, cinco marineros e infantes de marina británicos murieron en el ataque. [11]
En pocos días, el Espoir y el Success destruyeron dos balandras, cada una de 60 toneladas, en la bahía de Nápoles. Una, la Santa Rosa , transportaba un cargamento de cuerdas de pasto; la otra, arenques. [11]
El 25 de abril de 1810, el Spartan , el Success y el Espoir descubrieron cuatro barcos de aparejo cuadrado y varias falúas ancladas bajo un castillo en Terracino. El Espoir entró para hacer sondeos antes de que las fragatas se acercaran y comenzaran a cañonear. Luego, los botes de la escuadra abordaron y sacaron un barco de seis cañones, cuya tripulación lo defendió con fuerza, y tres barcas. Las bajas británicas consistieron en un hombre muerto y dos heridos. [12]
En 1812, el Espoir formó parte de un escuadrón ligero en el Archipiélago . El objetivo del escuadrón era doble: mantener las buenas relaciones existentes entre Gran Bretaña y la Sublime Puerta y proteger los intereses comerciales británicos en la zona. [9]
Mitford recibió el ascenso a capitán de puesto el 31 de marzo de 1813, [4] y Higgs asumió nuevamente el papel de capitán interino entre el 14 de abril y el 7 de julio de 1813. El comandante, el Honorable Sir Robert Cavendish Spencer, asumió entonces el mando. Bajo el mando de Spencer, Espoir participó en el ataque del 8 de agosto a Cassis . El ataque resultó en la destrucción de cinco baterías costeras y la captura y destrucción de tres cañoneras y 25 buques mercantes. [9]
El 18 de agosto, un grupo de desembarco de Espoir , la fragata Undaunted y Redwing asaltaron las baterías costeras en Cassis y capturaron tres pinazas y 83 hombres. [13]
El 19 de enero de 1814, Spencer fue transferido a Carron . El comandante Robert Russell lo reemplazó. El comandante Norwich Duff reemplazó a Russell y, bajo su mando, Espoir participó en operaciones contra Washington, Baltimore y Nueva Orleans. [14]
Entre el 21 y el 26 de agosto de 1814, Espoir capturó tres balandras estadounidenses ( Pilot , Mary Ann y una con un nombre indescifrable) y dos goletas estadounidenses ( William y Hornet ). [15] Estas capturas ocurrieron mientras Espoir participaba en la expedición del almirante Alexander Cochrane en el río Patuxent , en Fort Washington y Alejandría, entre el 22 y el 29 de agosto. [d] Espoir compartió las ganancias de las mercancías desembarcadas del buque de transporte Abeona , artículos necesarios para cirujanos, las goletas Franklin y Saucy Jack , y harina, capturadas entre el 21 de octubre y el 6 de noviembre. [18]
El Espoir fue dado de baja en octubre de 1816. Fue desguazado en Portsmouth en abril de 1821. [1]