El HMS Torquay fue una fragata de la clase Whitby Tipo 12 de la Marina Real Británica . Fueron las primeras fragatas en tener el casco en forma de "V" . Este diseño evolutivo hizo posible su navegación en mar de proa sin el habitual golpeteo que se produce con los destructores convencionales de la época. Cada fragata costó 3,5 millones de libras y el primer barco terminado fue el Torquay en mayo de 1956.
Los Whitby fueron diseñados como buques de guerra antisubmarinos especializados, destinados a contrarrestar los rápidos submarinos diésel-eléctricos modernos. Como tal, se requería que el diseño alcanzara una velocidad de al menos 27 nudos (31 mph; 50 km/h), manteniendo una alta velocidad en condiciones climáticas adversas y tuviera un alcance de 4.500 millas náuticas (5.200 mi; 8.300 km) a 12 nudos (14 mph; 22 km/h). Para cumplir con estos requisitos, los Tipo 12 tenían una nueva forma de casco y, a diferencia de las fragatas antiaéreas contemporáneas Tipo 41 y las fragatas de dirección aérea Tipo 61 , estaban propulsadas por turbinas de vapor . [1] [2]
El Torquay tenía 112,78 m de largo total y 109,73 m de línea de flotación , con una manga de 12,50 m y un calado de 3,35 m a proa y 3,96 m en las hélices. [3] Los barcos estaban propulsados por la nueva maquinaria Y-100 en la que las calderas y las turbinas de vapor del barco se diseñaron como un conjunto de maquinaria estrechamente integrado para aumentar la eficiencia. Dos calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentaban vapor a 3800 kPa (550 libras por pulgada cuadrada) y 454 °C (850 °F) a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes que impulsaban dos ejes de hélice, equipados con grandes hélices de giro lento (de 0,61 m (2 pies) de diámetro). La maquinaria tenía una potencia nominal de 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW), lo que le daba una velocidad de 29 nudos (33 mph; 54 km/h). [4] [5] La tripulación era de aproximadamente 189 cuando operaba como líder y 152 como un barco ordinario. [6]
En la proa se instaló un cañón doble Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) , con 350 cartuchos de munición, y un armamento de proximidad compuesto por un cañón doble Bofors 40 mm L/60 STAAG (cañón antiaéreo taquimétrico estabilizado) en la popa. [7] El armamento antisubmarino de diseño consistía en doce tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (ocho fijos y dos giratorios gemelos) para torpedos antisubmarinos autoguiados Mark 20E Bidder , respaldados por dos morteros antisubmarinos Limbo instalados en la popa. Sin embargo, los torpedos autoguiados Bidder no tuvieron éxito, ya que eran demasiado lentos para atrapar submarinos modernos, y los tubos lanzatorpedos fueron retirados pronto. [8]
El barco estaba equipado con un radar de búsqueda de superficie/aire Tipo 293Q en el mástil de proa , con un radar de búsqueda de altura Tipo 277 en un mástil corto por delante del mástil de proa. Un sistema de control de tiro Mark 6M (incluyendo un radar Tipo 275) para los cañones de 4,5 pulgadas estaba montado sobre el puente del barco, mientras que también estaba equipado un radar de navegación Tipo 974. [9] [8] El equipamiento del sonar del barco consistía en un sonar de búsqueda Tipo 174, un sonar de control de tiro Tipo 170 para Limbo y un sonar Tipo 162 para clasificar objetivos en el fondo del mar. [8]
El Torquay fue botado en el astillero de Harland & Wolff en Belfast el 11 de marzo de 1953. [10] El barco fue botado por Lady Monkton [ cita requerida ] el 1 de julio de 1954 y completado el 10 de mayo de 1956. [10]
Al entrar en servicio, el Torquay se unió al 5.º Escuadrón de Fragatas con base en Portsmouth , [11] convirtiéndose en líder del escuadrón el 28 de agosto de ese año. [12] Partió hacia el Mediterráneo a finales de octubre y participó en la operación de Suez en noviembre de 1956. En diciembre, el Torquay realizó patrullas frente a Chipre y permaneció en el Mediterráneo a principios de 1957, regresando a Portsmouth el 16 de mayo de 1957. [11] [12] En julio de 1958, el Torquay participó en la Operación Fortitude , cuando el portaaviones Eagle apoyó un puente aéreo de tropas británicas a Jordania tras una petición del rey Hussein de Jordania de más asistencia militar en respuesta a los disturbios tras la formación de la República Árabe Unida por Egipto y Siria y la Revolución del 14 de julio en Irak. [13]
Entre 1963 y 1971, el Torquay fue una de las fragatas asignadas al Escuadrón de Entrenamiento de Dartmouth y entre 1972 y 1985, el Torquay sirvió como buque de entrenamiento de navegación con base en Portsmouth . En 1971, el buque fue reacondicionado con un mástil principal sólido (en lugar de un mástil de celosía) y se construyó una gran sala de entrenamiento de navegación donde solía estar ubicado el conjunto de morteros de tres cañones de proa (dejando un conjunto de morteros). También fue equipado para realizar pruebas de CAAIS (Sistema de Información de Acción Asistida por Computadora). El Torquay asistió a la Revisión de Flota del Jubileo de Plata de 1977 frente a Spithead cuando era parte del 2.º Escuadrón de Fragatas . [14]
El Torquay fue reemplazado por la fragata Juno de la clase Leander como buque de entrenamiento de navegación para la Marina Real Británica . En ese momento era el buque de su clase que más tiempo llevaba en servicio y la fragata más antigua de la flota. Fue vendido como chatarra en 1987 y partió de Portsmouth el 1 de julio de 1987 para ser desguazado en Barcelona, España.
Entre las personas notables que comandaron el Torquay en algún momento de su historia se incluyen Peter Berger , Fabian Malbon y John McAnally .