El HMAS Pioneer (anteriormente HMS Pioneer ) fue un crucero protegido de la clase Pelorus construido para la Marina Real a finales del siglo XIX. Fue transferido a la incipiente Marina Real Australiana (RAN) en 1912. Durante la Primera Guerra Mundial , el crucero capturó dos buques mercantes alemanes y participó en la Campaña de África Oriental , incluido el bloqueo del crucero SMS Königsberg y un bombardeo de Dar-es-Salaam . Regresó a Australia a finales de 1916 y fue dado de baja. El Pioneer se utilizó como buque de alojamiento durante los seis años siguientes, luego fue desmantelado y vendido en 1926. El crucero fue hundido en las afueras de Sydney Heads en 1931.
El Pioneer era un crucero protegido de tercera clase de la clase Pelorus o P , compuesta por nueve naves . [1] Estos barcos tenían un desplazamiento de 2200 toneladas, una longitud total de 95,48 m y una longitud entre perpendiculares de 93 m , una manga de 11,20 m y un calado de 4,6 m. [1] La propulsión era suministrada por motores de vapor de triple expansión de tres cilindros invertidos , que proporcionaban 5000 caballos de fuerza indicados (3700 kW) a dos ejes de hélice. [2] Aunque estaba diseñado para alcanzar velocidades de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), el Pioneer solo era capaz de alcanzar 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph). [1]
El crucero estaba armado con ocho cañones QF de 100 mm, ocho cañones QF de 3 libras , dos cañones de campaña , tres ametralladoras Maxim y dos tubos lanzatorpedos de 356 mm situados por encima de la línea de flotación. [2] La tripulación del barco inicialmente era de 225, pero luego se redujo a 188; 12 oficiales y 176 marineros. [2]
El Pioneer fue botado para la Marina Real Británica en el astillero HM Dockyard , Chatham, Kent, el 16 de diciembre de 1897. [2] Fue botado el 28 de junio de 1899 por la señorita Andoe, hija del superintendente almirante del astillero. [2] El Pioneer se sometió a pruebas de navegación el 2 de septiembre, haciendo 17,6 nudos durante seis recorridos a lo largo de la milla medida frente a Maplin Sands. [3] El crucero se completó el 23 de enero de 1900 y se puso en reserva hasta su puesta en servicio el 10 de julio de 1900. [2]
El Pioneer pasó la mayor parte de 1900 en aguas británicas, antes de zarpar para la Flota del Mediterráneo bajo el mando del comandante Hugh Evan-Thomas el 15 de noviembre. [2] El comandante George Hope fue designado al mando el 5 de julio de 1902, [4] asumiendo el mando más tarde ese mes después de una visita del barco a Brindisi . [5] A fines de diciembre de 1902 estaba en aguas griegas cuando visitó Astakos en el mar Jónico con el HMS Irresistible y el HMS Bulwark . [6] El barco permaneció en el Mediterráneo hasta regresar a Chatham el 20 de noviembre de 1904. [2] El Pioneer estuvo fuera de servicio hasta el 5 de septiembre de 1905, cuando fue reactivado para el servicio como barco de perforación con el escuadrón australiano de la Marina Real. [2]
El 29 de noviembre de 1912, el Pioneer fue dado de baja y donado al gobierno australiano, que lo puso en servicio como parte de la Marina Real Australiana el 1 de marzo de 1913. [2] Inicialmente utilizado como barco de apoyo para la base naval de Garden Island, Nueva Gales del Sur , el Pioneer fue reacondicionado durante la segunda mitad de 1913 y, el 1 de enero de 1914, fue reasignado para entrenamiento de reservistas . [2]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Pioneer navegó desde Victoria hasta Australia Occidental, donde sirvió como patrullero. [2] El 16 de agosto, capturó el buque mercante alemán Neumunster , que fue tomado por el gobierno australiano como botín de guerra y rebautizado como Cooee . [2] Diez días después, el crucero capturó un segundo barco alemán, el transatlántico Norddeutscher Lloyd Thuringen , que fue presentado al gobierno de la India para su uso como transporte de tropas. [2] El 1 de noviembre, el Pioneer se unió a la escolta del convoy que transportaba al Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda a Egipto como reemplazo del crucero japonés Nisshin , y con órdenes de controlar las Islas Cocos durante el viaje. [2] Sin embargo, cuando el buque de guerra australiano tomó posición, sufrió un mal funcionamiento importante del motor y el HMAS Sydney se unió al convoy en su lugar. [2]
A finales de diciembre, el crucero fue asignado al bloqueo del África Oriental Alemana y zarpó hacia Zanzíbar el 9 de enero de 1915. [2] A su llegada, se le ordenó al Pioneer ayudar a contener al crucero alemán SMS Königsberg en el río Rufiji y evitar que llegaran los barcos de suministro alemanes. [2] El Königsberg fue hundido el 12 de julio después del bombardeo de dos monitores , aunque el Pioneer permaneció en la región hasta el 31 de agosto, cuando navegó hacia Simon's Town en Sudáfrica para una reparación de seis semanas. [7] El Pioneer regresó a las patrullas sin incidentes del África Oriental Alemana el 22 de octubre y continuó hasta principios de febrero de 1916, cuando el Almirantazgo ordenó al barco que regresara a Australia. [8] Sin embargo, antes de que pudiera partir, las demandas del general Jan Smuts para una mayor participación del Almirantazgo en la Campaña de África Oriental hicieron que el Pioneer regresara a las patrullas el 24 de febrero. [8] El 30 de julio, el crucero disparó 100 proyectiles de 4 pulgadas durante el bombardeo de Dar-es-Salaam . [8]
El 8 de agosto de 1916 se ordenó al Pioneer regresar a Australia, y fue dado de baja el 7 de noviembre de 1916. [8] A pesar de estar "obsoleto y decrépito", vio más combate real que cualquier otro barco australiano de la Primera Guerra Mundial. [9] El Pioneer regresó a Garden Island y fue utilizado como buque de alojamiento hasta 1922. [8] Fue entregado al astillero Cockatoo Island para su desmantelamiento en mayo de 1923, pasó al control de la Commonwealth Shipping Board en 1924, que luego vendió el casco a HP Stacey de Sydney, en 1926. [8] El barco fue hundido frente a Sydney Heads el 18 de febrero de 1931. [8]
La ubicación del naufragio se perdió hasta marzo de 2014, cuando fue redescubierto por cazadores de naufragios que analizaban los datos tomados del buque de investigación Southern Surveyor . [10] El naufragio del Pioneer se encuentra a 67 metros (219 pies 10 pulgadas) bajo el nivel del mar, a 33°51.850′S 151°19.844′E / 33.864167, -33.864167; 151.330733 , aproximadamente a 4 kilómetros (2,2 millas náuticas; 2,5 millas) al este de Vaucluse . [10] El naufragio se encuentra con la proa hacia el sureste, y está intacto en algunos lugares, con estructuras que se elevan hasta 5 metros (16 pies 5 pulgadas) desde el fondo del mar. [10]
Tras una reorganización del sistema de honores de batalla de la RAN , completada en marzo de 2010, se le otorgó al Pioneer retroactivamente el honor "África Oriental Alemana 1915-16" en reconocimiento a su servicio en tiempos de guerra. [11] [12]
33°51.850′S 151°19.844′E / 33.864167, -33.864167; 151.330733