El HMCS Halifax fue una corbeta de la clase Flower revisada de la Marina Real Canadiense que participó en tareas de escolta de convoyes durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió principalmente en la Batalla del Atlántico . Recibió su nombre de Halifax, Nueva Escocia .
Las corbetas de la clase Flower, como el Halifax, que sirvieron en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela más tradicionales y anteriores. [2] [3] [4] La designación "corbeta" fue creada por los franceses como una clase de pequeños buques de guerra; la Marina Real tomó prestado el término por un período, pero dejó de usarlo en 1877. [5] Durante los apresurados preparativos para la guerra a fines de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en una capacidad de escolta, en este caso basado en el diseño de un barco ballenero . [6] El nombre genérico "flower" se utilizó para designar la clase de estos barcos, que, en la Marina Real, recibieron el nombre de plantas con flores. [7]
Las corbetas encargadas por la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial recibieron en su mayoría el nombre de comunidades, para representar mejor a las personas que participaron en su construcción. Esta idea fue propuesta por el almirante Percy W. Nelles . Los patrocinadores solían estar asociados con la comunidad que daba nombre al barco. Las corbetas de la Marina Real se diseñaron como escoltas en alta mar, mientras que las corbetas canadienses se desarrollaron para funciones auxiliares costeras, ejemplificadas por su equipo de barrido de minas. Con el tiempo, las corbetas canadienses se modificarían para permitirles un mejor rendimiento en alta mar. [8]
El Halifax fue ordenado como parte del programa de construcción revisado de la clase Flower de 1940-41. Este programa revisado cambió radicalmente el aspecto de la corbeta de la clase Flower. Los barcos de este programa mantuvieron las calderas acuotubulares del programa inicial de 1940-41, pero ahora estaban alojadas en compartimentos separados por seguridad. El castillo de proa se alargó, lo que permitió más espacio para literas para la tripulación, lo que llevó a una expansión de la tripulación. La proa tenía un mayor ensanchamiento para un mejor control en mares agitados. Los Flowers revisados de la RCN recibieron dos lanzadores de cargas de profundidad adicionales instalados en el centro del barco y más cargas de profundidad. También vinieron con armamento secundario más pesado con cañones antiaéreos de 20 mm llevados en las alas del puente extendidas. Todo esto condujo a un aumento del desplazamiento, el calado y la longitud. [8]
El Halifax fue botado por Collingwood Shipyards Ltd. en Collingwood el 26 de abril de 1941 y botado el 4 de octubre de ese año. Fue puesto en servicio en la Royal Navy seis semanas después, el 26 de noviembre, en Montreal, Quebec . [9] Durante su carrera tuvo dos reacondicionamientos importantes. El primero tuvo lugar entre mayo y octubre de 1943 en Liverpool, Nueva Escocia . El segundo comenzó en Lunenburg, Nueva Escocia , y se completó en Halifax. [10]
Después de llegar a Halifax el 18 de diciembre, el Halifax fue asignado inicialmente a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF). El 19 de mayo de 1942, el Halifax rescató a tres sobrevivientes de la tripulación del arrastrero estadounidense Foam que fue hundido por disparos del U-432 al sur de Halifax. [9] En julio de 1942 fue transferido a la Fuerza Halifax como escolta de convoyes de petroleros que salían de Aruba . En agosto fue asignada a los convoyes TAW (Trinidad-Aruba-Key West). Tomó parte en la única batalla de convoyes importante en el mar Caribe , TAW 15. En septiembre de 1942 fue puesta bajo control estadounidense como escolta de convoyes entre Nueva York y Guantánamo . Permaneció en este servicio hasta marzo de 1943, cuando se reincorporó a la WLEF. [10]
Después de partir para su primer reacondicionamiento en mayo de 1943, el Halifax regresó al servicio en enero de 1944 con la Fuerza de Escolta en Medio Océano (MOEF) cuando fue asignado a uno de sus grupos de escolta, C-1. Permaneció con esta unidad, escoltando convoyes transatlánticos, hasta agosto, cuando partió para otro reacondicionamiento. Después de los trabajos de mantenimiento en Bermudas , se unió brevemente a la Fuerza Halifax en enero de 1945 antes de transferirse de nuevo a la MOEF como miembro del C-9. Permaneció con esta unidad durante el resto de la guerra. [10]
Tras el cese de las hostilidades, el Halifax fue dado de baja de la RCN el 12 de julio de 1945 en Sorel, Quebec . Fue transferido a la War Assets Corporation y vendido más tarde ese año como el buque mercante (buque de salvamento) Halifax . [10] El barco fue dado de baja en diciembre de 1963. [11]