Benjamin Meek Miller (13 de marzo de 1864 - 6 de febrero de 1944) fue un político demócrata estadounidense que se desempeñó como el 39.º gobernador de Alabama entre 1931 y 1935.
Miller nació en Oak Hill, condado de Wilcox, Alabama , el 13 de marzo de 1864, hijo del reverendo John Miller, DD, y Sarah Pressly Miller. Su padre fue pastor de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada Bethel en Oak Hill durante 31 años. Su madre era descendiente de la familia Hearst del condado de Abbeville, Carolina del Sur . Recibió su educación temprana en Oak Hill y Camden, Alabama . Ingresó en el Erskine College , graduándose en 1884. Mientras estudiaba en Erskine, fue miembro de la Euphemian Literary Society . Tras graduarse en Erskine, regresó al condado de Wilcox , donde se desempeñó como director de la Lower Peach Tree Academy hasta 1887. Se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama en 1889. Después de graduarse de la facultad de derecho, estableció un bufete de abogados en Camden. El 21 de septiembre de 1892, se casó con Margaret Otis Duggan de Mobile, Alabama . En 1890, fue miembro fundador de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada de Camden . Miller era un ávido lector. Recibió a los medallistas de oro olímpicos Richard Beesly , John Lander , Edward Vaughan Bevan y Michael Warriner en la Universidad de Alabama para promover el remo en esa escuela, los cuatro de los cuales habían competido por el Reino Unido en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. [1]
Miller representó al condado de Wilcox en la Cámara de Representantes de Alabama de 1888 a 1889. Fue elegido juez del Cuarto Circuito Judicial de Alabama en 1904 y sirvió hasta 1921. Miller fue juez asociado de la Corte Suprema de Alabama de 1921 a 1927. Buscó la reelección a la corte en 1926, pero fue derrotado por un candidato apoyado por el Ku Klux Klan .
En 1930, Miller se presentó como candidato a gobernador de Alabama. En las primarias demócratas, Miller se enfrentó a William C. Davis (su oponente más fuerte), Woolsey Finnell, Watt T. Brown, JA Carney y Charles C. McCall. Durante la campaña, Miller atacó las reformas de la administración de Bibb Graves y el poder político del Ku Klux Klan . Por lo tanto, la elección de Miller como gobernador fue un golpe para el Klan.
Cuando Miller asumió como gobernador el 19 de enero de 1931, el estado de Alabama tenía una deuda de 20.000.000,00 dólares. Miller consideró que la reducción de la deuda del estado era el objetivo principal de su administración. Después de convocar dos veces a la Legislatura de Alabama a sesión especial, Miller pudo conseguir una enmienda a la Constitución de Alabama que permitía la recaudación del impuesto sobre la renta estatal . Se aprobó un impuesto estatal a la herencia junto con la ley de control presupuestario, que prohibía al estado de Alabama gastar más allá de los ingresos entrantes. Los salarios de los empleados estatales también se redujeron drásticamente. Miller no consideró que la ley de control presupuestario o del impuesto sobre la renta fuera su logro más importante; en cambio, sintió que el feriado bancario estatal que declaró en marzo de 1933, ocho días antes de que Franklin D. Roosevelt declarara un feriado bancario nacional, fue su mayor logro.
En 1932, Miller encargó a la Brookings Institution que estudiara los gobiernos estatales y locales de Alabama para lograr un gobierno más eficiente. Sin embargo, la Legislatura de Alabama no adoptó la mayoría de las conclusiones del estudio. Durante la administración de Miller, los kilómetros de carreteras pavimentadas en Alabama se duplicaron y todas las obras de carreteras se pagaron en efectivo.
Miller era conocido por su frugalidad y sorprendió a muchos en Montgomery cuando trajo su vaca lechera de Camden a la mansión del gobernador de Alabama .
Después de dejar el cargo de gobernador en 1935, Miller regresó a Camden, donde reanudó su práctica legal. Murió en la residencia de su hija en Selma, Alabama , el 6 de febrero de 1944, y está enterrado en el Cementerio de Camden en Camden, Alabama . Margaret Duggan Miller precedió a su esposo en la muerte el 16 de febrero de 1934, y también está enterrada en el Cementerio de Camden.