El Gill Stadium es un estadio deportivo ubicado en Manchester, New Hampshire . Es uno de los estadios de béisbol de hormigón y acero más antiguos de los Estados Unidos. El recinto, que alberga principalmente competiciones de béisbol y fútbol amateur , tiene una capacidad de 3012 espectadores. [1]
Los niños y los equipos amateurs organizados habían jugado béisbol desde al menos 1880 en el área al este del Cementerio del Valle , que era conocida como "las Llanuras".
En el terreno del Gill Stadium, en la esquina de las calles Beech y Valley, en un terreno propiedad de la Amoskeag Manufacturing Company , se construyó un estadio de béisbol llamado Beech Street Grounds . El parque tenía una valla de madera y dos tribunas de madera. Su entrada principal estaba situada en Beech Street, cerca de la tercera base, y el plato de home estaba en la esquina suroeste del campo. [2] : 67 Las otras dos calles circundantes eran Maple al este y Green al norte. Allí se jugó béisbol entre 1891 y 1894. En sus dos primeros años, el parque fue sede de un equipo de béisbol de ligas menores, los Manchester Amoskeags de la Liga de Nueva Inglaterra .
En 1894, el empresario local Thomas Varick compró una participación en el parque, trasladó las dos tribunas y designó una como exclusiva para hombres, construyó una pista de carreras y de ciclocross de 40 pies de ancho y un cuarto de milla, y renombró el complejo como Varick Park . El diamante de béisbol se reorientó de modo que el plato de home estuviera a lo largo del lado oeste (Beech Street) del campo y la entrada estuviera por Valley Street. Además de béisbol, el parque albergó eventos de atletismo, partidos de fútbol y fútbol americano, y eventos al aire libre para Amoskeag. [2] : 66–67
Durante la década de 1890, el control de Varick Park pasó de Varick a William Freeman. El parque volvió a ser el hogar de varios equipos de béisbol de las ligas menores de la Liga de Nueva Inglaterra [2] : 67 llamados Manchester Amoskeags en 1891, Manchesters en 1899 y Manchester Textiles en 1906. [ cita requerida ]
En junio de 1912, los funcionarios de Amoskeag iniciaron negociaciones con Freeman para tomar el control del parque para su uso por parte de la liga de béisbol de fabricantes de la ciudad. En diciembre de 1912, Amoskeag anunció que el campo había sido rebautizado como Textile Field y que sería reorientado y completamente reconstruido como una instalación de béisbol moderna, de ladrillo y hormigón. [2] : 65–76
La tribuna actual se construyó en 1913 con un coste de más de 30.000 dólares. Fue diseñada por los ingenieros de Amoskeag utilizando ladrillos del estilo y color de las fábricas del astillero de Amoskeag, [2] : 90–91 y construida por el Club Textil de Amoskeag, que fue financiado por Amoskeag y cuyos miembros eran empleados de Amoskeag.
Se construyó una tribuna única cubierta, suavemente curvada para poder ver el béisbol o el fútbol. Por razones de seguridad, se construyeron rampas de hormigón a lo largo de los laterales y la parte trasera de la tribuna. El techo estaba sostenido por cerchas y postes de acero. Aunque partes del techo, el suelo y algunos de los postes que sostenían la plataforma de asientos eran de madera, las publicaciones de la época de la construcción (incluido el periódico de los empleados de Amoskeag, el Amoskeag Bulletin ) lo consideraban "ignífugo", como los que se estaban construyendo en las ciudades de las grandes ligas entre 1909 y 1915. [2] : 88–98
Textile Field fue uno de los primeros estadios de hormigón y acero en los Estados Unidos, el primero que no estaba en una gran ciudad. [2] : 1–3 Solo el Harvard Stadium en Allston , Massachusetts (1903), el Rickwood Field en Birmingham , Alabama (1910) y el Fenway Park en Boston , Massachusetts (1912) son ejemplos sobrevivientes más antiguos.
La construcción parece haber sido parte de los programas de benevolencia de Amoskeag. [2] : 9–10 Amoskeag, que empleaba a unas 17.000 personas en una ciudad de 65.000, incluía entre su fuerza laboral a un gran número de inmigrantes. En la mente de los gerentes de Amoskeag, los más problemáticos de este grupo eran los recién llegados de Grecia . [2] : 19–26 Los inmigrantes recientes del sur y el este de Europa estaban siendo culpados por la Huelga del Pan y las Rosas de 1912 en la cercana Lawrence, Massachusetts , que resultó en mucha violencia y la participación del sindicato radical Trabajadores Industriales del Mundo . Amoskeag, que no estaba sindicalizado, no quería tales problemas, particularmente a la luz del hecho de que los operativos de la IWW fueron vistos en Manchester durante la huelga de Lawrence. [2] : 27–36, 81–82 La compañía esperaba encontrar una manera de "americanizar" su fuerza laboral, dándoles así una conexión más fuerte con la compañía y con los Estados Unidos, y encontrar actividades de distracción, como el béisbol, para evitar que se sindicalizaran en su tiempo libre. [2] : 52–54
Amoskeag, junto con la McElwain Shoe Company y otras industrias de Manchester, organizaron la Liga de Fabricantes de la ciudad en 1912. La liga jugaba en tres lugares de Manchester, de los cuales Varick Park era el más importante. Su reconstrucción en 1913 como Textile Field hizo que la liga pareciera más profesional. Textile Field hizo su debut durante el fin de semana del Día de los Caídos de 1913, pero la tribuna no se completó por completo hasta fines de julio. [2] : 88–98 El juego de inauguración se llevó a cabo el 8 de septiembre, [3] cuando los campeones del mundo Boston Red Sox , jugando con su alineación de Grandes Ligas durante casi todo el juego, derrotaron a los All-Stars de la Liga de Fabricantes, 3-1. [2] : 117–120 Un año después, los campeones del mundo Philadelphia Athletics derrotaron a los All-Stars, 7-1. [2] : 158 El resultado y el acto de "vodevil" que realizaron los Athletics en la entrada final (en la que cambiaron de posición y realizaron jugadas "trucadas") hicieron que Amoskeag reconsiderara su compromiso. [2] : 158 El aumento de los problemas dentro y fuera del campo con los jugadores, que fueron contratados aparentemente para trabajar para la empresa textil pero en realidad fueron empleados por sus habilidades en el béisbol, también llevó al Textile Club a retirar su apoyo a la Manufacturers League. [2] : 165–166
Un equipo de la Liga de Nueva Inglaterra se mudó de Fitchburg, Massachusetts, al Textile Field en julio de 1914 con el nombre de Manchester Textiles. Jugó allí también en 1915. [ cita requerida ] A partir de entonces, el Textile Field se convirtió en el dominio exclusivo de los fabricantes y escuelas de la ciudad hasta 1926. [2] : 188–198 En septiembre de 1923, Amoskeag trajo a los Brooklyn Robins de la Liga Nacional (ahora conocidos como Los Angeles Dodgers ) para jugar contra el equipo de la empresa. [4]
El estadio Textile Field fue adquirido por la ciudad de Manchester en 1927 y, en un concurso para ponerle nombre al estadio organizado por el Manchester Union-Leader , se le cambió el nombre a Athletic Field . Athletic Field albergó a tres equipos profesionales de la Liga de Nueva Inglaterra: los Manchester Blue Sox jugaron allí entre 1926 y 1930, ganando campeonatos en 1926 y 1929, pero la liga cerró a mediados de 1930. [ cita requerida ] Los Manchester Giants, afiliados a los New York Giants , llegaron a la postemporada en 1946 y 1947; [ cita requerida ] y los Manchester Yankees , afiliados a los New York Yankees , jugaron allí en 1948, pero se disolvieron el 19 de julio de 1949 por razones financieras. [ cita requerida ]
En 1967, el estadio pasó a llamarse Gill Stadium , en honor al exdirector de Parques y Recreación Ignace J. Gill, quien sirvió desde 1935 hasta 1967. [1] En 1971 y 1972, un equipo de la Liga del Este (clase A), también llamado Yankees, jugó allí. [1] Además, los Nashua Angels de la Liga del Este jugaron un partido en el Gill Stadium en 1983.
El estadio fue renovado en gran medida en preparación para la temporada inaugural de béisbol de 2004 de los New Hampshire Fisher Cats de la Eastern League (la filial de clase AA de los Toronto Blue Jays ), adquiriendo un piso de aluminio y sillas de plástico moldeado, nuevas casas club adyacentes a la tribuna y dugouts en lo que antes era la pista de tierra. Un ascensor proporcionó acceso para discapacitados a la cabina de prensa en la azotea. La superficie de césped fue reemplazada por FieldTurf y la taquilla y los baños fueron renovados.
Los Fisher Cats trajeron a Gill el título de la Liga del Este de 2004. En 2005, se terminó de construir un nuevo estadio de béisbol municipal (ahora conocido como Delta Dental Stadium ) a lo largo del río Merrimack , cerca del centro de la ciudad, y los Fisher Cats hicieron su traslado programado allí.
A lo largo de los años, el Gill Stadium ha servido como campo de juego local para los clubes de béisbol de las escuelas secundarias de la ciudad y de la Legión Americana . El estadio fue sede de la Serie Mundial de la Legión Americana en cinco ocasiones. El Gill Stadium sigue siendo sede de numerosos equipos de béisbol amateur y del torneo anual de fútbol americano del Día de Acción de Gracias de Manchester , el Turkey Bowl, que enfrenta a dos de las cuatro escuelas de la ciudad entre sí cada año en función de su desempeño durante la temporada recién finalizada.
El estacionamiento en el lugar consta de 300 espacios, accesibles desde Beech Street. [1] Puede haber estacionamiento adicional disponible justo al norte en el John F. Kennedy Memorial Coliseum adyacente , o en calles laterales.