Fuerte VII , oficialmente Konzentrationslager Posen (rebautizado más tarde), fue un campo de exterminio nazi alemán establecido en Poznań , en la Polonia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , ubicado en uno de los fuertes del siglo XIX que rodeaban la ciudad. Según diferentes estimaciones, entre 4.500 y 20.000 personas, en su mayoría polacos de Poznań y la región circundante, murieron mientras estaban encarceladas en el campo.
El Fuerte VII (también conocido como Fuerte Colomb de 1902 a 1918) , de décadas de antigüedad, fue uno de los anillos de fuertes defensivos construidos alrededor del perímetro de Poznań por las autoridades prusianas a finales del siglo XIX, en la segunda etapa de su plan Festung Posen. . Fue construido en 1876-1880 (con mejoras en 1887-1888). Actualmente se encuentra en la parte occidental de la ciudad, en la actual ul. Polska en el barrio de Ogrody, parte del distrito de Jeżyce . En el período de entreguerras se utilizó con fines de almacenamiento. [1]
Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, el Fuerte VII fue elegido como lugar para el primer campo de concentración en la Polonia ocupada , llamado Konzentrationslager Posen . Probablemente fue creado por decisión del Reichsstatthalter de la región de Poznań, Arthur Greiser . Comenzó a funcionar alrededor de octubre de 1939. Los prisioneros eran en su mayoría polacos de la región de Gran Polonia . Muchos eran representantes de la intelectualidad de la región , a menudo personas que habían participado en la vida social y política, así como conocidos patriotas polacos y veteranos del levantamiento de Wielkopolska (1918-1919) y de los levantamientos de Silesia . En las primeras etapas de la existencia del campo, los prisioneros generalmente eran ejecutados dentro de una semana de su llegada. En octubre de 1939, un químico de las SS, el Dr. August Becker , llevó a cabo uno de los primeros experimentos de ejecución mediante cámara de gas , [2] [p. 175] en el que alrededor de 400 pacientes y personal de hospitales psiquiátricos de Poznań fueron gaseados en el búnker número 17. [1] El exterminio de los enfermos mentales fue realizado por el SS-Sturmbannführer Herbert Lange de la Gestapo en la Poznań ocupada. Lange sirvió en el Einsatzgruppe VI durante la Operación Tannenberg . [3] Él y sus hombres también fueron responsables del asesinato de 2.750 pacientes en Kościan , alrededor de 1.100 pacientes en Owińska , así como de 1.558 pacientes y 300 civiles polacos en Działdowo ; La experiencia adquirida permitió a Lange convertirse en el primer comandante del campo de exterminio de Chelmno (hasta abril de 1942). [2] [4] [5]
A mediados de noviembre de 1939, el campo pasó a llamarse prisión de la Gestapo y campo de tránsito (Geheime Staatspolizei Staatspolizeileitstelle Posen. Übergangslager – Fuerte VII) . En este período, los prisioneros generalmente permanecían en el campo durante unos seis meses, antes de ser sentenciados a muerte, a una larga pena de prisión o trasladados a un campo de concentración más grande, como Dachau y Auschwitz , o en casos raros, liberados. Entre los prisioneros de este período se encontraban activistas políticos y militares del Estado clandestino polaco . [1]
Tras el decreto de Himmler del 28 de mayo de 1941, el campo pasó a llamarse prisión policial y campo de trabajo correctivo (Polizeigefängnis der Sicherheitspolizei und Arbeitserziehungslager) . En este período, algunos prisioneros (llamados niedzielnicy en polaco, de la palabra niedziela , "domingo") serían retenidos temporalmente en el campo entre el final del trabajo el sábado y el inicio del trabajo el lunes. [1]
En el campo se mantenían entre 2.000 y 2.500 prisioneros al mismo tiempo, custodiados por aproximadamente 400 miembros de las SS . Había 27 celdas para hombres y tres para mujeres. Según estimaciones conservadoras del Museo Estatal Fort VII, por el campo pasaron un total de 18.000 prisioneros, de los cuales 4.500 murieron. Otras estimaciones sitúan el número total de prisioneros en 45.000 y el número de muertos en unas 20.000. Las muertes fueron el resultado de ejecuciones: incluidos disparos, ahorcamiento o gaseamiento; malos tratos, torturas y enfermedades contagiosas. [1]
El 20 de octubre de 1939, las primeras víctimas judías de Posen (Poznań), Benno Rindfleisch y Julius Tychauer, fueron fusiladas en el Fuerte VII. Varios judíos más fueron fusilados ese mismo mes en Poznań y en las cercanas Buk y Kornik. Pero la mayoría de la población judía de Posen fue transportada al distrito de Lublin , y probablemente finalmente pereció en Belzec o Sobibor . La documentación de la prisión fue destruida cerca del final de la guerra. Según los informes presentados por la prisión al registro de defunciones, el número oficial de prisioneros que murieron en el Fuerte VII fue 479. Entre los prisioneros había ciudadanos de otros países, así como ciudadanos polacos, de la Unión Soviética , Yugoslavia , Francia y el Reino Unido. , así como algunos alemanes. [1]
El Fuerte VII era conocido entre los prisioneros como un campo particularmente duro, en parte debido a la alta proporción de guardias por prisioneros (aproximadamente uno a cinco). Los prisioneros vivían en condiciones de hacinamiento, oscuridad, humedad y frío. A veces se retenía entre 200 y 300 prisioneros en una celda de 20 por 5 metros. Las celdas de mujeres, situadas bajo el nivel del suelo, a veces permanecían inundadas hasta la altura de las rodillas. [1]
Hasta mediados de 1942 los prisioneros dormían en el suelo o sobre paja podrida. Había poco o ningún acceso a instalaciones de lavado y los parásitos y las enfermedades se propagaban fácilmente. Los prisioneros fueron sometidos a torturas y humillaciones por parte de los guardias. En la "escalera de la muerte", los prisioneros eran obligados a subir corriendo cargando una piedra pesada y posiblemente un guardia los derribaba a patadas desde arriba. Las raciones de comida eran mínimas, ya que oficialmente los prisioneros no estaban trabajando. Sin embargo, algunos de ellos fueron obligados a trabajar en talleres no oficiales. Sólo se sabe que un prisionero escapó: Marian Szlegel, gracias a su trabajo, pudo identificar un momento en el que el campo estaba menos vigilado y aprovechó la oportunidad para fugarse. [1]
Los relatos de los testigos hablan de entre 7 y 9 ejecuciones por día, así como de ahorcamientos masivos y fusilamientos de grupos más grandes fuera del fuerte. Hubo dos epidemias de tifus , cada una de las cuales mató a aproximadamente el 80% de los prisioneros retenidos en ese momento. Muchos prisioneros también murieron tras ser llevados a otros campos de concentración. [1]
A partir de marzo de 1943 se inició el proceso de liquidación paulatina del campo, para que el lugar pudiera destinarse a fines industriales. Los prisioneros fueron obligados a trabajar en la construcción de un nuevo campo al sur de Poznań, en Żabikowo (llamado Poggenburg por los alemanes), y luego fueron trasladados allí; los últimos fueron trasladados el 25 de abril de 1944. El Fuerte VII se convirtió en una fábrica de Telefunken que producía radios. Equipos para submarinos y aviones. [1]
Después de la guerra, el ejército polaco utilizó el edificio como almacén. En 1976 se hicieron planes para convertir el sitio en un museo en memoria de las víctimas del campo. El museo abrió sus puertas el 13 de agosto de 1979 y se llama Muzeum Martyrologii Wielkopolan Fort VII ("Museo del Fuerte VII de los Mártires de Wielkopolska").
52°25′01″N 16°52′05″E / 52.41694°N 16.86806°E / 52.41694; 16.86806
