Andrew George Blair PC KC (7 de marzo de 1844 - 25 de enero de 1907) fue un político canadiense de Nuevo Brunswick , Canadá. Fue el séptimo primer ministro de Nuevo Brunswick durante 13 años y 136 días, el segundo mandato más largo en la historia de la provincia, detrás del mandato de Richard Hatfield de 16 años y 310 días.
Fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Nuevo Brunswick en 1878 después de intentos fallidos en las dos elecciones anteriores. Aunque Blair era partidario del Partido Liberal-Conservador federal de Sir John A. Macdonald , se unió a la oposición parlamentaria en la legislatura y, en 1879, se convirtió en líder de la oposición al gobierno conservador del primer ministro John James Fraser . Moldeó la dispar oposición en el moderno Partido Liberal de Nuevo Brunswick , instituyendo plataformas o manifiestos de partido . Lanzó la primera campaña política a nivel provincial en una era en la que la campaña se había llevado a cabo en gran medida sobre la base de los distritos electorales . Llevó al partido al poder en 1883, obteniendo suficiente apoyo en la legislatura recién elegida para formar un gobierno. Blair se convirtió en primer ministro y fiscal general .
El gobierno de Blair construyó un puente de tres cuartos de milla de largo sobre el río Saint John , uniendo Fredericton con pueblos y fábricas, en particular la de Boss Gibson , al otro lado del río, a pesar de la oposición del gobierno federal, que sostenía que hacerlo estaba más allá del poder provincial. [1] Su gobierno también recurrió a los tribunales para ganar el derecho a conceder licencias para la venta de bebidas alcohólicas . También extendió el sufragio , que había sido exclusivamente masculino, a las viudas y mujeres solteras que poseyeran propiedades. Sin embargo, se oponía al sufragio universal femenino . Su gobierno también abolió el Consejo Legislativo (la Cámara Alta de la legislatura ).
El gobierno liberal casi perdió las elecciones de 1889, pero logró mantenerse en el poder con el apoyo de los miembros independientes de la Asamblea Legislativa . Blair perdió su propio escaño en las elecciones de 1892, debido a la oposición protestante a su política de acomodación de los acadianos y otros católicos . Blair había nombrado a varios acadianos y otros católicos para su gabinete y otros puestos gubernamentales. Blair pudo volver a ingresar a la Cámara a través de una elección parcial .
Después de liderar a su partido a una importante victoria electoral en 1895, Blair abandonó la política provincial en 1896 cuando fue nombrado Ministro de Ferrocarriles y Canales en el Gabinete federal del Primer Ministro liberal Wilfrid Laurier . Fue juramentado como Ministro de Ferrocarriles y Canales el 13 de julio de 1896, [1] ingresó a la Cámara de los Comunes de Canadá en una elección parcial de agosto de 1896 por el distrito de Sunbury y Queens , [1] y fue reelegido en la elección de 1900 .
En diciembre de 1901, la hija de Blair, Bessie, se ahogó mientras patinaba en el congelado río Ottawa durante una fiesta organizada por el Gobernador General; Henry Harper se zambulló para intentar rescatarla, pero también se ahogó. [1] Sus acciones son recordadas por la estatua en Parliament Hill dedicada a Sir Galahad .
Blair notificó al gobierno su dimisión el 13 de julio de 1903; [1] [2] en su discurso del 16 de julio expuso sus razones para oponerse al plan de Laurier de construir el Grand Trunk Pacific Railway . [3] La biografía oficial de Nuevo Brunswick tiene como fecha de su dimisión el 20 de julio. [4] Habló sobre el motivo de su dimisión durante cinco horas en la Cámara de los Comunes el 11 de agosto. [1] [4] [5] No veía por qué el gobierno "debía construir y poseer la sección pobre... y proporcionar a una empresa crédito gubernamental para permitirle construir y operar la sección rica", y se refirió a las discusiones sobre el ferrocarril que Wilfrid Laurier había tenido con otros ministros a sus espaldas, aunque él era el ministro encargado de la cartera. [3] Afirmó además que a otros ministros se les había permitido discutir con los funcionarios del Grand Trunk los planes para el transcontinental sin informarle. [1]
Para evitar que se convirtiera en una figura importante de la oposición, Laurier nombró a Blair para dirigir la Junta de Comisionados de Ferrocarriles en diciembre de 1903, lo que lo apartó de la política activa y de la Cámara de los Comunes. Sin embargo, Blair renunció a la Junta dieciséis días antes de las elecciones de 1904 para hacer campaña contra Laurier. Sin embargo, se retiró de la campaña después de discutirlo con Laurier. [1]
Murió el 25 de enero de 1907 de un ataque cardíaco durante una cena en Fredericton, Nuevo Brunswick . [6] y fue enterrado en el cementerio Beechwood en Ottawa, Ontario.