El Exeter University Rugby Football Club (EURFC) es el club de rugby de la Universidad de Exeter . El equipo masculino cuenta con nueve equipos que compiten en competiciones BUCS , así como un XV del sábado, que actualmente juega en la National League 2 West , una liga de nivel 4 en el sistema de rugby union inglés , luego de su ascenso de South West Premier como campeones en 2021-22. El University 1st XV compite en BUCS Super Rugby , la liga de rugby universitaria insignia en el Reino Unido.
El club también cuenta con un equipo femenino de gran éxito, con dos equipos que compiten en la competición BUCS. Tras ganar el Campeonato Nacional Femenino en 2018 y 2019, el EURFC Women consiguió su regreso a la máxima categoría del rugby universitario femenino, tras una temporada 2021-22 invicta.
Tras terminar segundo en la liga, el equipo BUCS Super Rugby del EURFC se aseguró el Campeonato Nacional BUCS por primera vez desde 2016, con una victoria por 14-13 sobre la Universidad de Durham en la final, mientras que su equipo Saturday XV se aseguró el título de la South West Premier League y con él, el ascenso a National 2 por primera vez en la historia del club. En 2022, el club ganó la Devon Cup por primera vez en 41 años, con una victoria por 54-32 sobre Exmouth .
Los orígenes del Exeter University Rugby Football Club se remontan a los antiguos equipos del St Luke's College. El colegio se fundó en 1839 y el primer partido de rugby se disputó en 1860 contra el Exeter Grammar School. En 1872, se había formado el Exeter Rugby Football Club y el partido inaugural del club fue contra el St Luke's College, lo que preparó el terreno para muchos partidos memorables que vendrían después.
En la década de 1950, el rugby universitario en el Reino Unido se había convertido en una influencia importante en el juego en su conjunto. En 1957, Devon ganó el campeonato del condado con St Luke's proporcionando seis miembros del equipo. Las décadas de 1960 y 1970 fueron testigos de partidos regulares entre St Luke's College y clubes como Bristol , Gloucester , Rosslyn Park y Wasps . En 1969, se establecieron partidos anuales, de local y de visitante, contra Loughborough College . Estos partidos demostraron ser algunos de los partidos más emocionantes y emocionantes jugados durante este período y aseguraron que ambos equipos serían recordados como dos de los clubes de rugby estudiantil más poderosos de todos los tiempos.
Cuando el St Luke's College finalmente se fusionó con la Universidad de Exeter en 1978, muchos lo vieron como el fin de una era para el rugby estudiantil en el suroeste de Inglaterra. Aunque el éxito no ha sido tan evidente como lo había sido con los equipos del St Luke's College de antaño, no se puede ignorar la lista de estudiantes que han logrado honores representativos. La generación actual de jugadores es una de las más emocionantes que se han reunido en más de una década. Gran parte de su éxito y el éxito esperado se pueden atribuir a la campaña de reclutamiento de becas deportivas de la Universidad y a los estrechos vínculos que se han forjado con el Exeter Chiefs Rugby Football Club.
El EURFC ha disfrutado de una excelente historia reciente, ya que el club ganó el Campeonato Nacional BUCS en 2001 en Twickenham , por primera vez en la historia de Exeter. El club también ganó el 2º Campeonato de Rugby XV en 2000 y la Competición BUCS Sevens en 1999. Durante la misma temporada, el Club también alcanzó la final del Middlesex Sevens en Twickenham. Esta última fue una hazaña que no se había logrado en más de dieciséis años, y no de manera regular desde los días de gloria del St Luke's College.
Actualmente, cuarenta y tres estudiantes actuales y antiguos han ganado partidos internacionales completos. Muchos otros han ganado partidos internacionales A, B, de estudiantes y Sub 20. Muchos han jugado para los Barbarians y varios para los British and Irish Lions . Los ex alumnos Richard Hill , John Scott, David Sole y Jeff Squire han sido seleccionados para capitanear a sus respectivos países. Más recientemente, Sam Skinner (Escocia) , Lasha Jaiani (Georgia) y Christ Tshiunza (Gales) han dejado su huella en la escena internacional, y Tshiunza se convirtió en el primer jugador en hacer su debut en BUCS Super Rugby y su debut internacional en la misma temporada. [2]
Fuera de la cancha, muchos estudiantes también han dejado su huella en el juego. En particular, Don Rutherford fue el primer nombramiento profesional en la Rugby Football Union. Fue elegido como su primer Director Técnico.
Esta temporada, Exeter ha conseguido numerosos galardones: el 1st XV se ha adjudicado el título del Campeonato Nacional BUCS, mientras que los Fresh 1s y Flair XV [3] también han ganado sus respectivas ligas BUCS. El equipo de la liga de los sábados también ha conseguido el ascenso a la National 2 antes de la temporada 2022-23, el nivel de liga más alto en el que ha competido la universidad.
Christ Tshiunza hizo su debut con Gales, apenas unas semanas después de hacer su debut universitario contra la Universidad de Cardiff, [4] mientras que Dafydd Jenkins ha representado a la universidad, así como a Exeter Chiefs en la Gallagher Premiership, la Heineken Champions Cup y la Premiership Cup.
Oli Burrows, Dan John, Arthur Relton, Archie Hosking, Tom Cairns y Tom Hitchcock representaron a Exeter Chiefs en la Copa Premiership, [5] mientras que Jake Murray hizo su debut con Harlequins en la misma competición.
Ollie Leatherbarrow [6] y Rob Gordon [7] representaron a Escocia Sub-20 en el Torneo de las Seis Naciones, mientras que Will Yarnell, Josh Barton, Fin Richardson y Tom Hitchcock fueron seleccionados en el equipo de estudiantes de Inglaterra para enfrentarse a las universidades de Francia en Kingston Park. [8]