Las Fuerzas Escudo de Qalamoun ( árabe : قوات درع القلمون , romanizado : Quwwāt Dirʿ l-Qalamūn , abreviado: QSF ) [a] fueron una milicia formada por nativos de las montañas Qalamoun que lucharon por el gobierno sirio durante la Guerra Civil Siria . Originalmente un pequeño grupo auxiliar y de autodefensa , las QSF se convirtieron en una fuerza paramilitar relativamente grande y bien equipada que operaba en todo el país. Lideradas por Firas Jaz'ah, las Fuerzas Escudo de Qalamoun estaban estrechamente afiliadas a la 3.ª División Blindada .
Los orígenes de las Fuerzas Escudo de Qalamoun se remontan a una pequeña milicia del mismo nombre que se creó en al-Nabek después de su captura de los rebeldes durante la Batalla de Qalamoun (2013) . Formada por "notables, oficiales retirados y otros lugareños" [1] el 9 de enero de 2014, esta unidad fue designada como auxiliar de la Guardia Republicana y se suponía que aseguraría las áreas recuperadas de los grupos rebeldes. [1] [5] Un nativo de Damasco llamado Adel Ibrahim Dellah finalmente se convirtió en comandante del grupo. En el transcurso de 2015, la naciente QSF había crecido significativamente en número (afirmando tener cientos de miembros) y expandió sus operaciones: luchando al lado de la Guardia Republicana, la milicia no solo participó en más operaciones ofensivas en las montañas occidentales de Qalamoun, sino que también luchó en la Gobernación de Rif Dimashq en general, como en Harasta , [1] donde jugó un papel destacado en la recuperación de territorio de los grupos insurgentes. [6] Más tarde en el año, las Fuerzas Escudo de Qalamoun incluso enviaron combatientes para participar en la Batalla de Alepo y la ofensiva de Homs (noviembre-diciembre de 2015) contra el EIIL . Durante estas operaciones, el grupo comenzó a cooperar estrechamente con la Tercera División Blindada , lo que llevó a que las Fuerzas Escudo de Qalamoun se alejaran de la Guardia Republicana. [1] Las Fuerzas Escudo de Qalamoun también enviaron algunas tropas para luchar junto a la Guardia Republicana en el Sitio de Deir ez-Zor (2014-17) . Estas fuerzas finalmente se incorporaron por completo a la 104.ª Brigada de la Guardia Republicana. [5]
En la primera mitad de 2016, la milicia se volvió especialmente activa en la estepa siria y el desierto sirio , luchando en la ofensiva de Palmira (marzo de 2016) , [7] la batalla de al-Qaryatayn (marzo-abril de 2016) y la ofensiva de Al-Dumayr (abril de 2016) . [1] En esta época, el teniente coronel del ejército sirio Firas Jaz'ah se convirtió en el "supervisor general" de la milicia, aunque Adel Ibrahim Dellah continuó sirviendo como comandante militar de la QSF. [1]
En mayo de 2016, las QSF finalmente se separaron debido a las lealtades divididas del grupo: una facción bajo el antiguo comandante de la milicia, Adel Ibrahim Dellah, cortó todos los vínculos con la 3.ª División y formó un nuevo grupo, las "Fuerzas de Protección de la Patria". La otra facción, liderada por Firas Jaz'ah, permaneció con la 3.ª División y continuó funcionando bajo el nombre de "Fuerzas Escudo de Qalamoun". Este grupo amplió significativamente sus esfuerzos de reclutamiento en la zona más amplia de Qalamoun, y también comenzó a alistar a cientos de ex rebeldes del Ejército Libre Sirio (FSA) en sus filas como parte de los acuerdos de reconciliación. Ya a principios de 2017, algunos estimaron que alrededor del 50% o más de las QSF estaban formadas por ex insurgentes; otros, sin embargo, afirmaron que las cifras estaban más cerca del 10%. [1]
Así fortalecidas a pesar de la ruptura de las Fuerzas de Protección de la Patria, las Fuerzas Escudo de Qalamoun expandieron aún más sus operaciones en toda Siria. En el desierto sirio, las QSF ayudaron a defender la base aérea militar de Tiyas del EIIL durante la ofensiva de Palmira (diciembre de 2016) [8] , y luego participaron en numerosas (contra)ofensivas gubernamentales que apuntaban a recuperar todo el centro de Siria del EIIL y varios grupos del FSA: la ofensiva de Homs Oriental (2017) [6] , la ofensiva de Hama Oriental (2017) , la campaña del desierto sirio (mayo-julio de 2017) y la campaña de Siria Central (2017) . [9] [10] Las Fuerzas Escudo de Qalamoun también ayudaron a detener y/o derrotar importantes ofensivas rebeldes en el norte de la Gobernación de Hama en 2016 [11] [1] y mediados de 2017 , [6] [12] y participaron en operaciones gubernamentales contra las fuerzas rebeldes y del EIIL en la región fronteriza de las Gobernaciones de Hama-Idlib-Alepo a fines de 2017. [4]
Mientras tanto, la QSF siguió activa en sus regiones centrales en el suroeste de Siria, donde ayudó a la conquista gubernamental del valle del río Barada a principios de 2017, [13] [1] y cooperó estrechamente con Hezbolá para destruir los últimos reductos de Tahrir al-Sham , la oposición siria y el EIIL en la frontera entre Líbano y Siria . [14] En el curso de estas operaciones en las montañas Qalamoun, la QSF reclutó a más ex rebeldes en sus filas, [3] [15] supuestamente prometiéndoles a algunos de ellos que solo tendrían que servir en sus propias áreas de origen. A pesar de esto, los medios pro rebeldes afirmaron que la QSF luego obligó a varios de estos ex rebeldes (de al-Tall ) a luchar contra el EIIL en el desierto oriental. [16] El 30 de diciembre de 2017, la QSF también envió uno de sus batallones para participar en la Batalla de Harasta . [17] En el curso de esta batalla, un contingente del Escudo Qalamoun, que consistía en ex rebeldes, supuestamente desertó y se unió a los insurgentes locales, lo que provocó una crisis temporal para las tropas gubernamentales. [18] Como resultado de este evento, el comandante de la QSF, Firas Jaz'ah, fue destituido por la 3.ª División. [19]
A partir de 2018, el gobierno sirio intentó cada vez más desmovilizar a las milicias leales, integrarlas plenamente en las fuerzas armadas regulares o reducir sus poderes cuasi autónomos de otras maneras. [5] Las Fuerzas Escudo de Qalamoun estaban entre las unidades afectadas por este desarrollo. En agosto de 2018, la Dirección de Seguridad Política habría retirado la presencia armada de la milicia de al-Tall, suspendió a su comandante local Nasir Shamu y envió a sus combatientes a Deir ez-Zor, donde lucharían contra el EIIL . Las guarniciones de las QSF en otras aldeas de las montañas de Qalamoun habrían sido enviadas a al-Qutayfah , donde se integraron en la 3.ª División. [20] [21] En el otoño de 2018, el gobierno sirio disolvió por completo el grupo, junto con las Brigadas Ba'ath y otras formaciones paramilitares progubernamentales . La mayoría de sus miembros entraron en servicio en la 3.ª División Blindada regular. [22] [2] [23] [24] A pesar de esto, la QSF mantuvo al menos cierta cohesión como unidad separada dentro de la 3.ª División. [25]
Las Fuerzas Escudo de Qalamoun estaban dirigidas por Firas Jaz'ah, un teniente coronel estrechamente afiliado a la 3.ª División, [1] y estaban organizadas en varias subunidades según sus lugares de origen. [3] [1] En consecuencia, el grupo mantiene numerosas bases en la región, sobre todo en al-Nabek y Yabroud . [19] Aunque la mayoría de los combatientes de la milicia eran de la región más amplia de Qalamoun, se sabía que también tenían miembros de Damasco y los Altos del Golán . [1] En sus zonas centrales, las QSF a veces actúan como fuerza policial, [1] y también mantienen puestos a lo largo de la frontera con el Líbano, sobre todo en Flitah .
Aunque la QSF estaba más estrechamente vinculada a la 3.ª División, [1] nunca se separó por completo de la Guardia Republicana [6] y también mantiene vínculos con la Inteligencia de la Fuerza Aérea y las Direcciones de Inteligencia Militar , [1] así como con el Hezbolá libanés. [14] La Dirección de Inteligencia Militar [15] y el empresario George Haswani proporcionaron financiación al grupo. [26] El Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia afirmó en 2017 que la QSF se había unido al Quinto Cuerpo del Ejército sirio . Otras fuentes no mencionaron esto, y sigue sin estar claro si la milicia fue realmente parte del Quinto Cuerpo en algún momento. [27]
Las Fuerzas del Escudo de Qalamoun estaban relativamente bien equipadas, utilizando equipos técnicos , misiles antitanque Konkurs 9M113 y cohetes sirios "Bourkan" (Vulcano). A principios de 2017, todos los combatientes de las QSF fueron entrenados y equipados por las Fuerzas Armadas rusas . En lo que respecta a sus capacidades de combate, las QSF han sido caracterizadas por los medios pro gubernamentales como una fuerza auxiliar para el ejército regular y como una fuerza de reacción rápida . [28] [29]