Eric Craig Staal (nacido el 29 de octubre de 1984) es un excentro profesional de hockey sobre hielo canadiense que jugó dieciocho temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Carolina Hurricanes , New York Rangers , Minnesota Wild , Buffalo Sabres , Montreal Canadiens y Florida Panthers . Eric es el mayor de los hermanos Staal , que incluyen a sus excompañeros de equipo Marc , Jordan y Jared .
Staal es miembro del Triple Gold Club , habiendo ganado la Copa Stanley con los Hurricanes en 2006 , y tanto el Campeonato Mundial de 2007 como los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 con el equipo de Canadá .
Staal nació en Thunder Bay , Ontario , hijo de los agricultores Henry y Linda Staal. Sus cuatro abuelos eran inmigrantes holandeses . [1] Comenzó a jugar al hockey a los cuatro años, [2] y además de aprender a manejar herramientas agrícolas, jugaba en una pista de hielo en casa con sus tres hermanos menores . [3] Sus ídolos cuando crecía eran los delanteros Joe Sakic y Wayne Gretzky . [4] Staal tomó su camiseta número 12 de la que vestía su padre cuando jugaba al hockey para los Lakehead Thunderwolves de 1978 a 1983. [4] [5]
Staal creció jugando hockey menor en Thunder Bay, jugó AAA para la organización Thunder Bay Kings y llevó a su equipo Bantam a un Campeonato All-Ontario en la temporada 1999-2000. Después de la temporada, Staal fue seleccionado en la primera ronda, en el puesto 13 en general, en la Selección Prioritaria de la Liga de Hockey de Ontario (OHL) de 2000 por los Peterborough Petes . [6] Si bien ni siquiera su padre, Henry, pensó que podría haber estado listo para la OHL, [7] Staal terminó su primera temporada con 49 puntos en 63 juegos. Sus totales de puntuación aumentaron la temporada siguiente cuando registró 62 puntos.
En su año de draft, Staal lideró a los Petes en anotaciones con 39 goles y 98 puntos. Fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la Liga Canadiense de Hockey (CHL), así como para el Segundo Equipo de Estrellas de la OHL. [8] Staal también patinó en el Juego de Mejores Prospectos de la CHL , donde registró una asistencia. [9]
Staal fue seleccionado en segundo lugar en el Draft de Entrada de la NHL de 2003 por los Carolina Hurricanes , detrás del número uno Marc-André Fleury . Jugó su primera temporada en la NHL justo después de ser seleccionado. En 2004, Staal jugó en el YoungStars Game como parte de las festividades del Juego de las Estrellas de la NHL de 2004. [ 10]
Como la temporada 2004-05 se canceló debido a un cierre patronal , Staal pasó el año con la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Hurricanes, los Lowell Lock Monsters . Estableció nuevos récords de franquicia en puntos (77), asistencias (51), plus-minus (+37) y goles en inferioridad numérica (7) en una temporada, y también fue convocado para el AHL All Star Classic. [4]
En la temporada 2005-06 , Staal anotó 100 puntos, el máximo de su carrera, durante la temporada regular y fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NHL del 23 al 30 de octubre de 2005, la misma semana en la que anotó su primer triplete de su carrera, contra los Philadelphia Flyers . Luego lideró a los Hurricanes en puntos durante los playoffs de la Copa Stanley de 2006 con 28, ya que ganaron la Copa Stanley . Después de la temporada, Staal terminó cuarto en la votación para el Trofeo Hart Memorial , otorgado al jugador más valioso (MVP) de la NHL. Después de la exitosa temporada, el 1 de julio de 2006, Staal firmó una extensión de contrato de tres años por $13,5 millones con los Hurricanes. [11]
Staal hizo su primera aparición en el Juego de las Estrellas en 2007 en Dallas , donde anotó el tercer gol de la Conferencia Este. Su producción general bajó con respecto a la temporada anterior, registrando solo 70 puntos.
El 27 de enero de 2008, en el Juego de las Estrellas de la NHL de 2008 en Atlanta , Staal registró dos goles y una asistencia. También fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso del evento. [12]
El 11 de septiembre de 2008, Staal firmó una extensión de siete años por $57,75 millones con los Hurricanes, que comenzaría en la temporada 2009-10 . Staal estaba programado para convertirse en agente libre restringido el 1 de julio de 2009, pero firmó a pesar de tener un año restante por $5 millones en su contrato anterior. [13]
El 28 de abril de 2009, Staal coronó una remontada improbable al anotar el gol de la victoria con 31,7 segundos restantes en el Juego 7 de la serie de primera ronda de los playoffs de 2009 de Carolina contra los New Jersey Devils . [2] [14] Su gol de la victoria llevó a que la victoria de la remontada fuera apodada "Shock at the Rock". [15] Los Hurricanes llegaron hasta las Finales de la Conferencia Este, perdiendo finalmente ante los eventuales campeones de la Copa Stanley, los Pittsburgh Penguins .
El 8 de mayo de 2009, Staal anotó dos veces para ganar 40 puntos en su carrera en postemporada, eclipsando la marca de franquicia de Ron Francis de 39. [ cita requerida ]
El 20 de enero de 2010, Staal fue nombrado capitán del equipo, en reemplazo de Rod Brind'Amour , quien fue nombrado capitán suplente. Staal se convirtió en el quinto capitán desde que el equipo se mudó a la ciudad de Raleigh, Carolina del Norte , desde Hartford . [16]
El 18 de enero de 2011, Staal fue nombrado uno de los dos capitanes del equipo para el Juego de Estrellas de la NHL de 2011 , celebrado en la ciudad natal de los Hurricanes, Raleigh. [17] En el juego, el equipo Staal cayó 10-11 ante el equipo Lidstrom, capitaneado por Nicklas Lidström de los Detroit Red Wings . [18]
El 28 de febrero de 2016, Staal, en el último año de su contrato, fue traspasado a los New York Rangers a cambio de Aleksi Saarela y dos selecciones de segunda ronda del draft ( 2016 y 2017 ). [19] [20] Eric se unió a su hermano Marc en Nueva York, pero tuvo problemas para los Rangers, registrando seis puntos en 20 juegos de temporada regular y cero puntos en una derrota de cinco juegos ante los Pittsburgh Penguins en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Stanley.
Durante la temporada baja siguiente, Staal, como agente libre, firmó un contrato de tres años con Minnesota Wild el 1 de julio de 2016. [21] En su primera temporada con Wild, Staal registró 28 goles y 65 puntos.
La temporada 2017-18 fue memorable para Staal, ya que jugó su partido número 1000 el 19 de marzo de 2017, [22] y también fue invitado a su quinto Juego de Estrellas de la NHL . [23] Staal terminó la temporada registrando 42 goles, teniendo su primera temporada de más de 40 goles desde 2008-09.
El 25 de febrero de 2019, Staal acordó una extensión de dos años por 6,5 millones de dólares con el Wild. [24] El 15 de diciembre de 2019, Staal se convirtió en el 89.º jugador de todos los tiempos en anotar 1000 puntos en su carrera. [25]
Después de completar su cuarta temporada con los Wild y entrar en su última temporada bajo contrato, Staal fue traspasado por Minnesota a los Buffalo Sabres a cambio del delantero Marcus Johansson el 16 de septiembre de 2020. [26]
El 26 de marzo de 2021, los Buffalo Sabres intercambiaron a Staal con los Montreal Canadiens a cambio de selecciones de tercera y quinta ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2021. [ 27]
Como agente libre de los Canadiens, Staal permaneció sin firmar de cara a la temporada 2021-22 . Con la ambición de representar al equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , Staal reanudó su carrera profesional al aceptar un contrato de prueba profesional con Iowa Wild de la AHL, una filial del ex club Minnesota Wild, el 13 de enero de 2022. [28] Staal hizo su debut con Iowa al día siguiente, anotando un gol y una asistencia contra Chicago Wolves en su primer partido de la AHL en más de 16 años. En 4 apariciones con Iowa Wild, Staal sumó 2 goles y 5 puntos antes de ser liberado de su prueba el 23 de enero de 2022.
Staal no jugó un partido de la NHL en la temporada 2021-22 . En julio de 2022, Staal firmó un contrato de prueba profesional (PTO) con los Florida Panthers , uniéndose junto con su hermano Marc. [29] Poco después de eso, Staal firmó un contrato de un año con Florida. [30] En marzo de 2023, Eric, junto con su hermano Marc, se negaron a usar camisetas con la temática del Orgullo en los calentamientos previos al juego como parte de la Noche del Orgullo anual de los Panthers; citaron su fe cristiana como la razón de su decisión y, a pesar de eso, Eric usó una camiseta con la temática del Orgullo como miembro de los Montreal Canadiens durante la temporada 2020-21 de la NHL . [31] El resto de los miembros del equipo de los Florida Panthers usaron las camisetas durante los calentamientos para luego ser subastadas con fines benéficos. [32]
El 30 de julio de 2024, Staal firmó un contrato de un día con los Hurricanes y se retiró del hockey profesional. Con su retiro, los Hurricanes anunciaron que retirarán su camiseta número 12 el 12 de enero de 2025 [33] durante la temporada 2024-25 . [34]
Staal recibió su primera convocatoria para el equipo de Canadá para el Campeonato Mundial de 2007 en Moscú . Junto con su hermano menor Jordan , ganó el oro en una victoria por 4-2 contra Finlandia , [35] anotando cinco goles, incluido el gol de la victoria en tiempo extra en los cuartos de final sobre la República Checa . [36] Al año siguiente, Staal regresó con el equipo de Canadá en el Campeonato Mundial de 2008 en la ciudad de Quebec , ganando una medalla de plata. [35] Marcó ocho goles en el torneo, cuatro de ellos en la derrota de Canadá por 10-1 ante Alemania . [37]
Cuatro años después de ser nombrado solo para el equipo de taxis de Canadá para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , Staal fue seleccionado para el equipo canadiense en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [38] Se convirtió en titular junto a Sidney Crosby y Jarome Iginla , [39] y anotó un gol y cinco asistencias en el camino hacia una medalla de oro. El título olímpico sumado a las victorias anteriores de la NHL y el Campeonato Mundial, convirtió a Staal en el 23.º jugador en el Triple Gold Club . [35]
Staal fue nombrado capitán del equipo de Canadá en el Campeonato Mundial de 2013 en Estocolmo . [40] Se lesionó en el primer período de los cuartos de final, que Canadá terminó perdiendo ante los eventuales campeones Suecia , después de un golpe de rodilla contra rodilla por parte del defensa Alexander Edler . [41]
En 2022, Staal fue el capitán del equipo de Canadá que logró el sexto puesto en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. [42] [43] [44] [45]
Staal se casó con su novia de toda la vida, Tanya Van den Broeke, el 3 de agosto de 2007. La pareja tiene tres hijos. [46] Staal es cristiano . [47]
En 2012, los hermanos Staal crearon la Fundación de la Familia Staal, una organización que intenta “ayudar a mejorar la calidad de vida de los niños con cáncer y sus familias”. [48]
En marzo de 2023, Eric y su hermano Marc declararon públicamente que ser gay o ser LGBTQ+ va en contra de sus creencias y citaron sus creencias cristianas como la razón. [49] [50]
Negrita indica liga líder
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