ESRO-2B o Iris ( International Radiation Investigation Satellite ; a veces Iris 2 [4] ) o a veces ESRO II (o ESRO 2 ), fue un satélite de investigación astrofísico estabilizado por giroque se lanzó en 1968. Operado por la Organización Europea de Investigación Espacial , ESRO 2B realizó estudios astronómicos principalmente en detectores de rayos X y partículas solares . [5]
ESRO-2B era una nave espacial cilíndrica de 89 kg (196 lb) con una longitud de 85 cm y un diámetro de 76 cm. El 10 de diciembre de 1968 (aproximadamente 195 días después del inicio de la misión), la grabadora de cinta de a bordo sufrió una falla mecánica. Esto puso fin a los dos experimentos de rayos X, ya que no proporcionaron ningún retorno de datos significativo a partir de entonces. Otros experimentos aún podían realizarse a través de enlaces de radio terrestres.
El ESRO-2B fue lanzado en un cohete Scout B a una órbita casi polar altamente elíptica el 17 de mayo de 1968. Su satélite predecesor, el ESRO-2A (a veces Iris 1 ), no logró alcanzar la órbita el 29 de mayo de 1967, [6] siendo lanzado en un cohete Scout B desde la base aérea Vandenberg SLC-5. La causa del fallo fue un mal funcionamiento de la tercera etapa del cohete, lo que impidió que el satélite alcanzara la órbita. El ESRO-2A era similar al ESRO-2B, excepto que pesaba un poco menos (74 kg). [4]
El ESRO-2B, estabilizado por giro , tenía una velocidad de giro de aproximadamente 40 rpm y reingresó a la atmósfera de la Tierra el 8 de mayo de 1971 después de completar 16.282 órbitas. [4]
Se transportaron siete instrumentos a bordo del EROS 2B [2] diseñados para detectar rayos cósmicos de alta energía, determinar el flujo total de rayos X solares y medir los protones del cinturón de Van Allen y los protones de los rayos cósmicos . [5] Aunque fue diseñado para observaciones solares, al ESRO-2B se le atribuye la detección de rayos X de fuentes no solares. [2] Los instrumentos fueron: