El Panhard ERC ( Engin à Roues , C anon ; "Vehículo con ruedas, cañón") es un vehículo blindado francés de seis ruedas , muy móvil y anfibio, con la opción de ser a prueba de armas químicas, biológicas y químicas . Dos versiones del ERC entraron en producción en grandes cantidades: el ERC-90 Lynx y el ERC-90 Sagaie . La principal diferencia entre las dos versiones es el tipo de torreta y el cañón de 90 mm que incorporan. Sagaie es la palabra francesa para azagaya , un tipo de lanza africana .
El ERC fue originalmente una empresa privada destinada al mercado de exportación. Fue desarrollado por Panhard en la segunda mitad de la década de 1970 como un sucesor más pesado, de seis ruedas, de la exitosa gama de vehículos blindados AML de Panhard. [3]
El ERC y el VCR son una familia de vehículos blindados de reconocimiento de seis ruedas. El ERC es el modelo con torreta armada con cañón. El VCR es la versión blindada de transporte de personal. ERC es la abreviatura francesa del término Engin à Roues, cañón o vehículo de ruedas armado con cañón. El ERC comparte muchos componentes de los vehículos VCR. Se desarrollaron dos versiones principales del ERC: primero el ERC F1 90 Lynx , luego el ERC F4 90 Sagaie . El Lynx apareció alrededor de 1977 y el Sagaie le siguió aproximadamente dos años después, en 1979. El Lynx se desarrolló principalmente como un vehículo blindado de reconocimiento. El Sagaie también era un vehículo blindado de reconocimiento, con el papel secundario añadido de destructor de tanques. [4] [5]
En 1977, Panhard ofreció el ERC y el VCR al Ejército francés como vehículo blindado de transporte de personal (APC) y vehículo de reconocimiento armado con cañones. El Ejército, en cambio, eligió el vehículo blindado de cuatro ruedas VAB de Saviem para el contrato de APC más grande, y el AMX 10 RC de GIAT para el requisito de reconocimiento. Panhard también ofreció los vehículos a la Gendarmería Móvil de Francia , un pedido mucho más pequeño, pero la Gendarmería eligió el Saviem VBC-90 . Panhard más tarde encontró éxito tanto para el VRC como para el ERC en el mercado de exportación mundial, y más tarde con la versión ERC con el Ejército francés, entrando en servicio en 1984. [6] [5]
El primer pedido de producción del ERC 90 F1 Lynx fue en octubre de 1979 de Argentina , por 36 unidades, para ser utilizadas por los marines argentinos para patrullar la larga frontera entre Argentina y Chile . [ cita requerida ] El segundo pedido grande fue de México , por 42 unidades a principios de 1981. Ambos países ordenaron la versión ERC Lynx porque podía elevar o deprimir su cañón de 90 mm en un rango más amplio para operaciones en terrenos montañosos empinados. [ cita requerida ]
A continuación se recibieron más pedidos de exportación. Ambas naciones también apreciaron la movilidad todoterreno del Lynx , que se ve reforzada por la capacidad de elevar o bajar el par central de ruedas según las condiciones del terreno, especialmente en terrenos arenosos o fangosos. [7] Todas las versiones del ERC también están equipadas con dos hidrojets detrás de las ruedas traseras y no requieren preparación para operaciones anfibias. [5]
Poco después de que se construyera el ERC 90 F1 Lynx para su exportación, Panhard reconoció la necesidad de un vehículo blindado ligero rentable que pudiera derrotar a un tanque de batalla principal (MBT) más moderno, como el ruso T-72, que se estaba exportando a muchas naciones. [ cita requerida ] La versión Lynx solo podía disparar proyectiles HEAT de velocidad media en el papel antitanque, que carecían de la penetración necesaria para derrotar a los MBT más modernos. Panhard diseñó una torreta que montaba el cañón de ánima lisa F4 de 90 mm de cañón largo desarrollado por GIAT, y designó al vehículo como ERC 90 F4 Sagaie . [5]
El F4 de 90 mm podía disparar proyectiles APFSDS (Armour Piercing Fin Stabilised Discarding Sabot) a una velocidad mucho mayor que el F1 de 90 mm del Lynx. Tanto GIAT como Panhard afirmaron que podía penetrar blindaje pesado a 2000 metros. Durante un tiempo, los ingenieros de GIAT no pudieron encontrar un freno de boca adecuado para el Sagaie que no interfiriera con el disparo de proyectiles APFSDS, pero encontraron una solución adecuada utilizando un diseño de freno de boca del antiguo tanque AMX-13 . [5]
Costa de Marfil fue el primer cliente de exportación, al pedir cinco Sagaies para reemplazar sus viejos AMX-13 en el papel de blindados ligeros. En ese momento, el ejército francés estaba organizando la Fuerza de Despliegue Rápido (FDF) para misiones militares en el extranjero, principalmente en África o Oriente Medio. El núcleo principal de la FDF era la 9.ª División de Infantería de Marina del ejército francés y la 11.ª División Paracaidista. [8] Para hacer que la nueva FDF fuera "más musculosa", se activó una nueva unidad, la 31.ª Media Brigada Pesada (31 DBL), con dos regimientos. Un regimiento iba a estar armado con vehículos que montaran el misil guiado por cable HOT , y el otro con vehículos armados con cañones que pudieran proporcionar tanto reconocimiento como un papel limitado de destrucción de tanques.
El ejército francés había planeado inicialmente equipar al segundo regimiento con el AMX-10RC , pero se le dijo que este vehículo no era adecuado para el transporte por parte de los aviones Transall C-160 de la Fuerza Aérea Francesa o los aviones Hercules C-130 de sus aliados , debido a problemas de tamaño y peso. Además, la mayoría de los puentes en África tenían una capacidad de carga de solo 6 a 8 toneladas. Entonces, en lugar del AMX-10RC más grande, que ya estaba en servicio en el ejército francés, el Estado Mayor del Ejército francés tomó la medida sorpresa en diciembre de 1980 de ordenar el Sagaie para la futura FDF. [5] Hasta la fecha, el Sagaie ha demostrado ser muy útil para el ejército francés en sus bases africanas e incluso en condiciones urbanas durante el asedio de Sarajevo . Los últimos usos de combate conocidos del Sagaie fueron con tropas francesas estacionadas en Costa de Marfil en una misión de mantenimiento de la paz entre dos facciones rivales, y en Mali en 2013.
El ejército francés ha modernizado 160 de sus 192 ERC en servicio con un motor diésel MTU de 4 cilindros y 170 CV, acoplado a una caja de cambios automática fabricada por Renk y ha realizado mejoras en la torreta para mejorar la observación, el control de tiro y el mando.
Una debilidad del Sagaie es su baja relación potencia-peso . El Sagaie 2 es un ERC, ampliado con dos motores Peugeot XD 3T diésel turboalimentado de cuatro cilindros de 98 CV, el mismo motor utilizado en el VBL (vehículo blindado ligero). Gabón encargó seis . Se construyó un prototipo equipado con dos motores PRV V6 como iniciativa privada, pero no se encargó ninguno.
Argentina : 12 ERC-90 Lynx . [9]
Chad : 4 ERC-90 Lynx . [9] 9 más ofrecidos por Francia en enero de 2021. [10]
Francia : 190 ERC-90 Sagaie . [11] Todos los ERC fueron retirados en 2022. [12]
Gabón : 6 ERC-90 Sagaie , 4 ERC-20 Kriss . [13]
Costa de Marfil : 7 ERC-90 Sagaie . [9]
México : 120 ERC-90 Lynx . [9]
Nigeria : 40 ERC-90 Sagaie , 40 ERC-90 Lynx . [14]