Robert J. Wickenheiser (13 de diciembre de 1942 - 23 de noviembre de 2015) fue presidente del Mount St. Mary's College en Maryland de 1977 a 1993 y de la St. Bonaventure University en Nueva York de 1994 a 2003. [1] [2] El Senado del Estado de Maryland reconoció su "liderazgo ejemplar" en Mount St. Mary's cuando se jubiló. [1] Fue el primer laico en ocupar el cargo en St. Bonaventure y supervisó la universidad mientras implementaba un nuevo plan de estudios básico y ampliaba su Universidad de Ministerios, entre otros logros, antes de renunciar a su cargo durante un escándalo por la aceptación de un jugador de baloncesto no elegible . Wickenheiser, un ávido coleccionista de las obras del poeta del siglo XVII John Milton durante décadas, vendió su colección a la Universidad de Carolina del Sur en 2006, lo que la ayudó a establecer lo que se declaró en ese momento como una de las colecciones más grandes de Milton en el mundo. [3]
Wickenheiser nació en Bismarck el 13 de diciembre de 1942 y creció en Strasburg . Wickenheiser fue monje benedictino durante cuatro años, [2] habiendo ingresado en un monasterio en 1962. [4] Asistió al St. Benedict's College en Atchison, Kansas , donde se graduó summa cum laude con una licenciatura en filosofía en 1965, y a la Universidad de Minnesota , donde obtuvo un doctorado en literatura inglesa. [2] [5] Asistió a la Assumption School of Theology y al Shakespeare Institute en Inglaterra durante un año. [5]
Después de trabajar como profesor de inglés en la Universidad de Princeton , [6] Wickenheiser fue nombrado 21.º presidente del Mount St. Mary's College, cerca de Emmitsburg, Maryland, en 1977. [4] [5] Tras anunciar su intención de retirarse en 1993, fue celebrado por el Senado del Estado de Maryland, que aprobó una resolución para reconocer "su liderazgo ejemplar" de la universidad. [1] El último año de su mandato había estado marcado por controversias que, según indicó Wickenheiser, surgieron de "acciones firmes y difíciles [que] tuvieron que tomarse para poner al Mount claramente en el camino correcto hacia su misión". [7]
Wickenheiser se incorporó a la Universidad de St. Bonaventure como el decimonoveno presidente en 1994 y ocupó el cargo en 1998, cuando se introdujo el nuevo plan de estudios. [2] Dimitió de la universidad en 2003, tras reconocer que había ordenado a sus subordinados que permitieran el ingreso a la escuela a un estudiante no apto para jugar al baloncesto. [8] [9] [10]
Wickenheiser comenzó a coleccionar obras relacionadas con John Milton a finales de los años 1960, reuniendo más de 6.000 volúmenes de libros sobre el poeta que vendió a la Universidad de Carolina del Sur en Columbia en 2006 por un millón de dólares. [11] [3] [12] Según la universidad, Wickenheiser y su esposa deseaban mantener la colección junta en una biblioteca y por eso aceptaron una valoración conservadora para la venta. La Colección Robert J. Wickenheiser se encuentra en la Sala William L. Richter, llamada así por el filántropo que proporcionó la mayor parte de los fondos. [3] En el momento de la venta, Associated Press señaló que la afluencia de manuscritos convirtió a la colección de Milton en la USC "en una de las más grandes del mundo". [3]