Robert James Graves FRCS (27 de marzo de 1796 - 20 de marzo de 1853) fue un cirujano angloirlandés que dio nombre a la enfermedad de Graves . Fue presidente del Royal College of Physicians of Ireland , miembro de la Royal Society of London y cofundador del Dublin Journal of Medical Science . También es el inventor no reconocido del segundero de los relojes.
Octavo hijo del decano de Ardagh, Richard Graves , y Elizabeth Mary Drought (1767-1827), hija del reverendo James Drought (1738-1820) DD , de Dublín y Park, "miembro de una de las principales familias del condado de King ( Offaly )", cuya madre era hermana de Theaker Wilder . [1] Wilder, el padre de Robert y su abuelo materno, fueron todos miembros superiores del Trinity College de Dublín , donde en 1811 ingresó con su cuñado mayor, Thomas Meredith , después de recibir su primera educación en Downpatrick y Dublín .
Tras una brillante carrera universitaria en las artes, se licenció en medicina en 1818 y se fue a Londres para estudiar cirugía con Sir William Blizard . Después, pasó los tres años siguientes viajando por el continente entre períodos como observador en las escuelas de medicina de Edimburgo , Berlín , Viena , Gotinga , Hamburgo , Copenhague y las de Francia e Italia . [2]
Graves tenía un talento excepcional para los idiomas, y mientras estaba en Europa continental fue encarcelado durante diez días en Austria cuando viajaba a pie sin pasaporte; las autoridades pensaron que era un espía alemán , ninguno de ellos creía que un irlandés pudiera hablar su idioma tan bien. [2] Continuando sus viajes, en los Alpes suizos Graves conoció al pintor Joseph Mallord William Turner . Viajaron y dibujaron juntos durante varios meses, finalmente separándose en Roma . En su camino de Génova a Sicilia , Graves salvó un barco y su tripulación amotinada al asumir el mando durante una tormenta en el Mediterráneo. Durante un vendaval, el barco hizo una fuga, las bombas fallaron y la tripulación intentó abandonar el barco: Graves agujereó el bote salvavidas con un hacha, declarando a la tripulación, "ahoguémonos todos juntos, es una pena separarnos", luego procedió a reparar las bombas con cuero de sus propios zapatos, salvando así el barco y a todos a bordo. [2]
Graves regresó a Dublín en 1821, donde estableció su propio consultorio médico e introdujo nuevos métodos clínicos que había presenciado en sus viajes al Hospital Meath y a la Escuela de Medicina de Park Street , que él mismo ayudó a fundar. Esto incluía, entre otras cosas, la enseñanza a pie de cama, de la que William Hale-White dijo que "es enseñanza clínica real", y continuó en su libro, Great Doctors of the Nineteenth Century , diciendo que Graves tuvo el honor de introducir este sistema en Irlanda:
(Graves) insiste en que... el simple hecho de caminar por el hospital debe desaparecer. El sistema de Edimburgo, en el que el profesor interroga al paciente en voz alta, el empleado repite la respuesta del paciente con una voz similar, la multitud de estudiantes alrededor de la cama, la mayoría de los cuales no pueden ver al paciente, escucha todo esto y toma notas, no sirve de nada. Los estudiantes deben examinar a los pacientes por sí mismos bajo la guía de sus profesores, deben hacer sugerencias sobre diagnóstico, anatomía patológica y tratamiento a su profesor, quien discutirá los casos con ellos.
En esta técnica, uno de sus alumnos, William Stokes (1804-1878), se convirtió pronto en su colaborador. Juntos hicieron famosa en todo el mundo a la Escuela de Medicina de Dublín.
Graves poseía las cualidades que garantizarían un gran maestro. Era alto, un poco moreno y de modales vivaces, y al igual que otros profesores de vanguardia de su tiempo, impartía sus clases en inglés en lugar de en latín o latín canino, como todavía se hacía en la mayoría de las clases en la década de 1830. En su conferencia introductoria dijo: "Desde el comienzo mismo, el estudiante debe proponerse observar el progreso y los efectos de la enfermedad y debe perseverar en la observación diaria de la enfermedad durante todo el período de sus estudios".
Fue nombrado profesor de los Institutos de Medicina del Colegio Irlandés de Médicos y escribió ensayos y dio conferencias sobre temas fisiológicos. Sus "Conferencias Clínicas" se publicaron en 1843 (y nuevamente en 1848), dando fama a su nombre en toda Europa. Fue presidente del Real Colegio de Médicos de Irlanda en 1843 y 1844 y fue elegido miembro de la Royal Society de Londres en 1849. Recibió la membresía honoraria de las sociedades médicas de Berlín, Viena, Hamburgo , Tubinga , Brujas y Montreal .
Entre las innovaciones introducidas en las conferencias se encontraban la medición del pulso mediante un reloj y la práctica de dar alimentos y líquidos a los pacientes con fiebre en lugar de negarles la alimentación. Fue durante una ronda de visitas a la sala cuando Graves le sugirió alegremente a William Stokes: "Por si cuando me haya ido no se te ocurre un epitafio para mí, déjame darte uno: Él alimentaba las fiebres".
Además de la importancia práctica del aprendizaje en la consulta para garantizar que un graduado no fuera "un profesional que nunca ha ejercido la profesión", destacó la importancia de la investigación, de "aprender el deber y saborear el placer del trabajo original". Mantuvo correspondencia con antiguos alumnos de todo el mundo y continuó siendo un profesor inspirado hasta su muerte en 1853.
Graves era a veces sarcástico. Al abordar el ataque de un colega al uso del estetoscopio (el instrumento fue defendido por él mismo y Stokes, ya que se había inventado en Francia en 1816), escribió: "Sospechamos que el sentido del oído del Dr. Clutterbuck debe estar dañado: para él, la 'trompeta auditiva' amplifica el sonido, pero lo distorsiona, haciéndolo menos nítido que antes". El Dr. Clutterbuck fue Henry Clutterbuck , 1770-1856.
En reconocimiento a sus logros en el campo de la educación, Graves fue nombrado profesor regio del Instituto de Medicina del Trinity College. Junto con William Stokes, editó el Dublin Journal of Medical and Chemical Science de 1832 a 1842, una revista que había fundado junto con Sir Robert Kane (1809-1890). Su fama duradera se debe principalmente a sus Clinical Lectures, que fueron un modelo para la época y fueron recomendadas por nadie menos que Armand Trousseau (1801-1867), quien sugirió el término enfermedad de Graves.
En 1821 se casó con su primera esposa (y prima hermana), Matilda Jane Eustace (1806-1825), hija de Richard y Catherine (Drought) Eustace de Valetta, Kingstown . Ella murió después de dar a luz a una hija, que murió joven. En 1826 se casó con su segunda esposa (la hermana de uno de sus cuñados), Sarah Jane Brinkley (1801-1827), hija del obispo John Brinkley , pero ella murió con su hija dando a luz. En 1830 se casó con su tercera esposa (otra relación de Graves a través de los Dawson de Dartrey ), Anna (fallecida en 1873), la hija mayor del reverendo William Grogan de Slaney Park y Anne Saunders. [3] Con su tercera esposa fue padre de seis hijos, uno de los cuales se casó con Edward Blackburne de Rathfarnham Castle , el hijo mayor de Francis Blackburne , Lord Canciller de Irlanda . Su nieta, Georgina (Graves) Synge, se casó con un primo hermano del dramaturgo John Millington Synge . El castillo de Cloghan quedó en manos de su hijo mayor, el teniente coronel William Grogan Graves, alto sheriff del condado de King .
Graves tenía una casa en Merrion Square, pero murió de una enfermedad hepática en su residencia de campo el 20 de marzo de 1853, a los 56 años. El año antes de morir, su esposa lo convenció de comprar el castillo de Cloghan , en el condado de Offaly , que estaba cerca de sus primos, los Drought , en Banagher . Finalmente, su nieto lo vendió en 1908. [4] Fue enterrado en el cementerio Mount Jerome de Dublín. Su biblioteca, valorada en 30 000 libras esterlinas (equivalentes a 3 834 649 libras esterlinas en 2023), fue legada al Trinity College de Dublín . Después de su muerte, una empresa de relojería de Dublín comenzó a vender relojes con segundero, un concepto que Graves había ideado para uso personal pero que no patentó. [5] Una colección de varios de sus documentos, incluida una biografía, fue publicada por su amigo y contemporáneo William Stokes como Studies in Physiology and Medicine , Londres, 1863.
[6]
Con William Stokes. Dublín, 1827.
Dublín, 1828.
Publicado por primera vez en 1835 en el London Medical and Surgical Journal y en el London Medical Gazette . La serie de dos sesiones se recopiló y publicó por primera vez en conjunto en Filadelfia en 1838, como: Conferencias clínicas dictadas durante las sesiones de 1834-1835 y 1836-1837.
Revista médica y quirúrgica de Londres, 1835; VII: 516–517.
Dublín, Fannin & Co., 1843. Tercera edición americana con notas, etc. de William Gerhard (1809–1872), Filadelfia, 1848. Traducción al alemán de Heiman Bressler (1805–1873): Klinische Erfahrungen aus dem Englischen von Robert Graves übersetzt. Leipzig, 1843.
Segunda edición de A System of Clinical Medicine, editada por John Moore Neligan (1815–1863). 2 volúmenes, Dublín 1848; traducción francesa de Sigismond Jaccoud, París, 1862. A esta edición se le añadió mucho material nuevo, especialmente la observación de Graves sobre la epidemiología del cólera. Fue uno de los primeros en demostrar claramente que el cólera era contagioso y se propagaba a través del contacto humano.
La vida de Thomas Linacre, etc. Londres, 1835.