Michael Francis A'Hearn (17 de noviembre de 1940-29 de mayo de 2017) fue un astrónomo y profesor de astronomía estadounidense en la Facultad de Ciencias Informáticas, Matemáticas y Naturales de la Universidad de Maryland . [1] También fue el investigador principal de la misión EPOXI de la NASA .
Recibió su licenciatura en ciencias en Boston College y su doctorado. en Astronomía en la Universidad de Wisconsin-Madison . Fue el investigador principal de la misión Deep Impact de la NASA . Ayudó en el desarrollo de sistemas para estudiar la abundancia de cometas, así como técnicas para determinar el tamaño de los núcleos de los cometas que utilizan mediciones ópticas e infrarrojas.
Sus estudios se centraron tanto en cometas como en asteroides y también supervisa a numerosos estudiantes de posgrado. Fue miembro electo de la AAAS . Era autor de más de 100 artículos publicados en revistas y también era un ávido marinero que tenía una licencia comercial de guardacostas. [2]
En junio de 1986, el asteroide 3192 A'Hearn del cinturón principal , descubierto por el astrónomo estadounidense Edward Bowell en la estación Anderson Mesa de Lowell en Flagstaff, Arizona, recibió su nombre en honor a sus contribuciones a la ciencia cometaria . [3]
En 2008 recibió el Premio Gerard P. Kuiper . Murió el 29 de mayo de 2017, a la edad de 76 años. [4]