Josef Kates , nacido Josef Katz , (5 de mayo de 1921 - 16 de junio de 2018) fue un ingeniero canadiense cuyos logros incluyen el diseño de la primera máquina de juego digital y el primer sistema automatizado de señalización de tráfico del mundo . [1]
Nacido como el quinto de seis hijos en una familia judía austríaca , Josef Kates era hijo de Baruch (Bernard) y Anna Katz (de soltera Entenberg). [2] Sus padres tenían una tienda de comestibles y un negocio de importación y exportación en Viena . [3] Kates huyó a Italia para escapar de los nazis después del Anschluss en 1938 y luego, en 1939, se unió al resto de su familia que había huido a Inglaterra . Kates se alistó en el ejército británico pero, antes de que pudiera entrar en servicio, él y otros alemanes y austriacos residentes en Gran Bretaña fueron internados como enemigos extranjeros . [4] Kates fue deportado a Canadá donde permaneció internado durante casi dos años hasta que él y la mayoría de sus compañeros judíos internados fueron reconocidos por el gobierno como "víctimas de la agresión nazi" y liberados. [5] En los campamentos de New Brunswick y Quebec, Kates pescaba, trabajaba como leñador, tejía calcetines y estudiaba para obtener su diploma de escuela secundaria a través del programa de matriculación de la escuela secundaria de la Universidad McGill , obteniendo el primer lugar en los exámenes provinciales de Quebec. [4] Después de su liberación en 1942, se mudó a Toronto [1] donde conoció a Lillian Kroch, con quien se casó en 1944. [3] Tuvieron cuatro hijos: Louis, Naomi, Celina y Philip A. [6]
Fue educado en Goethe-Realschule ( Viena : 1931-1938); Universidad McGill ( Montreal : 1941, matrícula junior y senior); Universidad de Toronto ( Toronto : 1944-1948, Honores en Matemáticas y Física ; 1948-1949: Maestría en Matemáticas Aplicadas; 1949-1951: Doctorado en Física). [6] [7]
Kates comenzó su carrera trabajando para la Imperial Optical Company de Toronto en 1942, y estuvo a cargo de la óptica de precisión para los equipos de la Marina Real Canadiense hasta que se fue en 1944. [1] Luego pasó un tiempo trabajando para Rogers Vacuum Tube Company , (ahora Royal Philips Electronics ), durante los próximos cuatro años en el desarrollo y fabricación de tubos de radar y radio. [6] Luego comenzó a trabajar en 1948 en el Centro de Computación de la Universidad de Toronto, donde participó en el diseño y construcción de UTEC , el primer modelo piloto de una computadora construida en Canadá.
Kates también construyó la primera máquina de juego digital, la Bertie the Brain de 13 pies de altura , que se exhibió en la Exposición Nacional Canadiense de 1950 . El juego era una versión del Tic-tac-toe , con niveles de dificultad ajustables. La máquina de juego controlaba la iluminación de una pantalla superior para mostrar el progreso del juego, [8] y se construyó utilizando un tubo de electrones especial, el tubo Additron , que Kates había inventado. [7] [5] El tubo Additron hizo el trabajo de diez tubos de radio existentes, reduciendo el tamaño y la complejidad de la máquina. [9] Con la llegada de los transistores , que eran mucho más pequeños y requerían menos energía, el tubo no se puso en uso comercial. [10]
Kates también diseñó el sistema de señalización de tráfico automatizado de Toronto en 1954, el primero del mundo. [1] [11] [10]
Kates fundó y se convirtió en presidenta de KCS Ltd en Toronto entre 1954 y 1966, que se fusionó con la rama de consultoría de Peat, Marwick, Mitchell & Co. para convertirse en Kates, Peat, Marwick & Co. en Canadá, con otras corporaciones en los EE. UU. y el Reino Unido, donde actuó como socio codirector. [1] Se desempeñó como consultor informático para muchas empresas y organizaciones canadienses y estadounidenses. Estuvo involucrado en la creación de Setak Computer Services Corp. Ltd. (su apellido escrito al revés), que tenía su sede en Toronto; Ofrecía acceso a ordenadores y asesoramiento basado en ordenadores Burroughs , por ejemplo el B5500 . Barry W. Ramer, empleado de Setak, fundó posteriormente Barry W. Ramer & Partners Ltd. y Ramer Data Consulting Ltd. Management Consulting en Calgary, Alberta. En 1974 fundó Josef Kates Associates Inc., de la que fue presidente. [1]
En 1968, fue nombrado miembro del Consejo Científico de Canadá y fue su presidente de 1975 a 1978. [1] [7] [12] [13] Kates también fue presidente, director ejecutivo y director de Teleride Sage Ltd. (1977 –1996), [6] e IRD Teleride (1996-1997) le siguieron hasta su jubilación.
En 2014, a la edad de 93 años, Kates diseñó una propuesta de mejora para el sistema de metro de la Comisión de Tránsito de Toronto. [14]
Su esposa, Lillian Kroch, murió de cáncer en 1993 después de casi 50 años de matrimonio. En 1995, Kates se casó con su segunda esposa, Kay Hill. [3] Kates murió en Toronto el 16 de junio de 2018. [5]